養蜂家にとって、女王細胞を巣箱に導入することは微妙なバランスをとる行為である。正しく行えば、コロニーの継続性と生産性を確保できる。不適切に行うと、拒絶反応を起こしたり、巣が弱ったり、コロニーが崩壊することさえある。このガイドでは、リスクを最小限に抑えながら女王細胞を安全に組み込むための実践的なステップを紹介しています。
巣箱環境の準備
クイーンセルの統合を成功させるには、セルを設置するずっと前から始まります。巣箱は新しいリーダーを受け入れるための準備が必要です。
巣櫛の間隔と巣のダイナミクス
ミツバチは空間構成に非常に敏感である。研究によると、間隔が十分なブルードコーム（約1.5～2cm間隔）があるコロニーでは、女王蜂の移行時のストレスが少ない。この間隔
- 混雑が緩和され、育児蜂が女王バチの世話を効率的に行える。
- ミツバチが本能的に好む、自然の巣箱のレイアウトを模倣。
- 女王バチが失敗する一般的な原因であるオーバーヒートを防ぐ。
蜜の多い時期と少ない時期でハチの集まり方が異なることにお気づきですか？季節ごとに櫛の間隔を調整する。夏は風通しを良くするために櫛の間隔を広くし、涼しい季節は保温のために櫛の間隔を狭くする。
理想的な挿入のタイミングを選ぶ
タイミングは非常に重要です。女王細胞は以下のタイミングで導入する：
- コロニーが プレスウォーム行動 (例えば、クイーンカップや初期段階の上澄み細胞）。
- 採餌活動が活発である（コロニーの健康状態が良好であることを示す）
- 挿入後5～7日間は気温が低いと予測される。
農薬散布の時期や花蜜の少ない時期は避ける。ストレスのかかったハチは新しい女王蜂を拒絶する可能性が高くなるため。
女王バチの安全な挿入
完璧なタイミングで女王蜂のセルを挿入しても、取り扱いを誤ると失敗する可能性があります。以下の手順に従い、撹乱を最小限に抑える。
設置中のハチの撹乱を最小限に抑える
ミツバチは急激な変化を察知して反応します。撹拌を減らすには
- ほとんどの採餌蜂が留守の真昼間に作業する。
- 最小限のスモークを使用する。女王蜂のフェロモンを隠すことなく、番蜂を落ち着かせるのに十分な量である。
- 清潔な素手でセルを扱う (異臭を放つ手袋は避ける)。
プロのヒントフレームを振る代わりに、対象エリアからハチをそっと払いのける。こうすることで、コロニーのフェロモンの調和が保たれる。
セルバーをハチの自然なクラスターに合わせる
ミツバチは特定のゾーン（多くの場合、コームの端付近やブルードエリアの間）に女王バーを密集させます。これを以下の方法で再現します：
- ミツバチが自然に作るのと同じように、セルを垂直に取り付ける。
- 育児蜂が集まる、生まれたばかりのブルードの近くにセルを設置する。
- ハチミツ貯蔵庫に直接触れないようにする (ハチはこれを脅威と感じる可能性がある)。
逸話的証拠によると、セルを既存の女王蜂カップの近くに置くと、たとえ空でも受入率が向上する。
挿入後のモニタリング
最初の 72 時間が成功を左右する。以下の重要な兆候に注意する。
受容または拒絶の兆候を識別する
- 受入:ミツバチはセルにそっと触角をつけ、セルを囲む保護リング「ヒーター・ビー」を形成する。
- 拒絶:ハチがセル壁を噛むか穴を開けるか、セルから離れる。
拒絶は多くの場合、セルの品質が悪いか、巣が不安定であることに起因する。発見された場合は、働きバチが産巣性 傾向になるのを防ぐため、速やかにセルを除去する。
環境ストレス要因の軽減
受け入れられた女王蜂もリスクに直面しています。以下の方法でコロニーを保護する：
- 花蜜が不足している場合は、補助給餌（1:1 の砂糖シロップ）を行う。
- ワックスが溶けるのを防ぐため、熱波の間は巣を遮光する。
- フェロモンが安定するように、巣箱の検査を5〜7日遅らせる。
ご存知でしたか？多様な花粉源を利用できるコロニーでは、女王蜂の受粉率が高い。花粉媒介者に優しい植物を養蜂場の近くに植えることを検討しましょう。
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女王細胞の統合はギャンブルである必要はありません。巣箱を準備し、細胞を注意深く扱い、熱心に監視することで、生存率を高め、強固なコロニーを維持することができます。
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