はい、一貫した成功のためには、プラスチックの巣板を蜜蝋でコーティングする必要があります。市販されているプラスチックの巣板には「プレワックス加工済み」のものもありますが、このコーティングはミツバチがすぐに受け入れるには薄すぎることがよくあります。十分なワックス層がないと、ミツバチはプラスチックを異質な障害物とみなし、その上に巣を作るのではなく、その周りに不規則で非効率な巣を作ることが多く、養蜂家にとって大きな問題を引き起こします。
根本的な問題は単純です。ミツバチはプラスチックではなく、ワックスで巣を作ります。プラスチックの巣板に厚いワックス層を塗布することで、このギャップを埋め、耐久性のあるプラスチックフレームを自然で作業しやすい表面として扱うようにミツバチを誘導します。これにより、プラスチックの構造的完全性と蜜蝋の生物学的魅力を兼ね備えることができます。
ミツバチがむき出しのプラスチックを拒否する理由
ミツバチは何百万年もの本能に突き動かされています。滑らかで匂いのないプラスチックのシートは、彼らが住居を建設する際に使用する基本的な原則に反します。
匂いと質感の問題
ミツバチは、複雑な建設プロジェクトを伝達し組織化するために、フェロモンと既存のワックスの質感を利用します。むき出しのプラスチックは、馴染みのある匂いの手がかりを提供せず、その滑らかな表面は、彼らが建材として認識する質感ではありません。
結果：寄り集まり巣と支柱巣
ワックスが塗られていないプラスチックを与えられると、ミツバチはそれを避けようとします。彼らはフレームの木製部分にのみ巣を作り、巣板と巣の間に大きな隙間を残すことがあります。これにより、寄り集まり巣（burr comb）と支柱巣（brace comb）が発生します。これらは野生の、支えのない構造物であり、検査が難しく、採蜜の際には壊滅的です。
豊富な蜜源の重要な役割
ワックスコーティングが施されていても、受容は保証されません。ミツバチが、豊富な蜜源（strong nectar flow）があるとき、または継続的に砂糖水を与えられているとき、あらゆる巣板（プラスチックを含む）の上に巣を広げることに最も意欲的になります。資源が乏しい場合、彼らは好ましくない表面での建設にエネルギーを費やすことをよりためらいます。
トレードオフの理解：巣板の選択肢
巣板の種類を選択することは、コスト、利便性、ミツバチの生物学のバランスを取ることを伴います。単一の「最良」の答えはなく、あなたの目標に最も合うものがあるだけです。
ワックス加工済みプラスチック巣板
これは多くの商業養蜂家にとって好ましい選択肢です。主な利点は耐久性です。プラスチック巣板は高温で垂れ下がったり、遠心分離機で吹き飛んだりすることがなく、何年も再利用できます。しかし、主な欠点はミツバチによる受容率が低いことであり、だからこそ厚いワックスコーティングはオプションではなく、不可欠なのです。
天然蜜蝋巣板
これは最も伝統的な選択肢です。ミツバチは自然の素材であるため、蜜蝋巣板をすぐに受け入れ、その上に巣を作ります。欠点は壊れやすいことです。採蜜中に簡単に破損したり、極端に暑い気候ではフレームに適切に張られていないと反ったり垂れ下がったりすることがあります。
巣板なしフレーム（Foundationless Frames）
この方法はミツバチに空のフレームを提供し、完全に自力で巣を作るように促します。これは最も自然で費用対効果の高いアプローチですが、最も集中的な管理が必要です。巣板というガイドがないと、ミツバチは複数のフレームをつなぐ交差巣を作る可能性があり、巣を破壊せずに巣箱の検査をすることはほぼ不可能になります。
あなたのプロジェクトにこれをどう適用するか
巣板の選択は、あなたの養蜂の哲学と運営目標に直接合わせるべきです。
- 主な焦点が耐久性と使いやすさにある場合：市販のワックス加工済みプラスチック巣板を選びますが、ミツバチの受容が遅い場合は、自分で溶かした蜜蝋をもう一層追加する準備をしておいてください。
- 主な焦点がミツバチの受容と自然な巣箱の最大化にある場合：天然蜜蝋巣板を使用し、採蜜時にはより注意が必要であることを理解してください。
- 主な焦点が可能な限り自然な巣を作ることにある場合：巣板なしフレームを使用しますが、頻繁な検査を行い、巣の構築を修正する準備ができている経験豊富な養蜂家のみとします。
結局のところ、ミツバチの自然な本能と協力することが、健康で生産的な巣箱の鍵となります。
概要表：
| 巣板の種類 | 主な利点 | 主な欠点 | 最適： |
|---|---|---|---|
| ワックス加工プラスチック | 耐久性と再利用性 | ミツバチの受容率の低さ | 長期使用を優先する商業養蜂場 |
| 天然蜜蝋 | 高いミツバチの受容 | 壊れやすさ、垂れ下がる可能性 | 自然で受容率の高い巣を好む養蜂家 |
| 巣板なし | 最も自然な巣 | 集中的な管理が必要 | 自然な巣箱に焦点を当てた経験豊富な養蜂家 |
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