蜂蜜は空気中の水分を吸収するか？養蜂家のためのベストプラクティス

ハチミツには空気中の水分を吸収する性質があり、これは湿度吸収性として知られている。これは、空気中の水分子と水素結合を形成することができるヒドロキシル基を有するフルクトースとグルコースのような糖を含むその組成のためである。いくつかの要因は、湿度、温度、および蜂蜜の組成を含む、蜂蜜が吸収するどのくらいの水分に影響を与えることができます。養蜂家はハチミツの品質を維持し、発酵を防ぐために、収穫、抽出、保管の際にこの性質を考慮する必要があります。不適切に保管されたハチミツやキャップのないハチミツは水分を吸い込む傾向があり、水分含有量を増加させ、腐敗につながる可能性がある。大規模な経営ではハチミツの上澄みを保管することがよくありますが、このやり方では不要な吸湿を避けるために注意深い監視が必要です。

主なポイントを説明します：

ハニーの吸湿性
- 蜂蜜は吸湿性があり、周囲の環境から水分を容易に吸収することを意味します。この特性は、主にフルクトースとグルコースという糖組成によるものです。
- これらの糖に含まれるヒドロキシル基（-OH）は空気中の水分子と水素結合を形成し、水分を効果的に閉じ込めて保持する。
吸湿に影響を与える要因
- 湿度： 湿度が高くなると、蜂蜜が吸収する水分の割合と量が増えます。非常に湿度の高い条件下では、蜂蜜はすぐに安全な水分レベルを超えてしまう可能性があります。
- 温度： 気温は空気中の水分を保持する能力に影響し、暖かい空気はより多くの水分を保持することができる。高湿度と組み合わされた高温は、蜂蜜による吸湿を悪化させる。
- 蜂蜜の組成： ハチミツに含まれる糖類（フルクトース、グルコース、スクロース）とその他の化合物の比率は吸湿性に影響する。花の産地が異なれば組成も異なり、吸湿率に影響する。
養蜂慣行への影響：
- 収穫： 養蜂家は収穫前に蜂蜜が完全にキャップされていることを確認しなければならない。キャップ付きの蜂蜜は、それが許容水分レベル（通常18-20％以下）に達していることを示します。キャップをしていない蜂蜜は水分含有量が高く、空気中の水分を吸収しやすい傾向があります。
- 抽出： 大規模な養蜂事業では、ハチミツ抽出前にハニーサパーを長期間保管することがある。このやり方は正しく管理されなければ吸湿につながる可能性がある。ハニーサッパーを乾燥した管理された環境で保管することは、腐敗を防ぐために非常に重要です。
- 保管： 適切な保管は蜂蜜の品質を維持するために不可欠である。ハチミツは涼しく乾燥した場所で密閉容器に入れて保管する必要があります。こうすることで、湿気にさらされるのを最小限に抑え、発酵を防ぐことができます。密閉されたはちみつバケツまたは同様の容器は、蜂蜜の品質を維持するのに役立ちます。
過度の吸湿によるリスク：
- 発酵： 水分が多い（20％以上）と発酵が進みます。ハチミツに含まれる酵母が活性化し、糖分をアルコールと二酸化炭素に変える。
- 腐敗： 発酵により酸味が生じ、ハチミツの品質が低下し、市場に出回らなくなる。
- 結晶化： 吸湿が直接の原因ではないが、高い含水率は蜂蜜の種類によっては結晶化を促進する。
養蜂家にとっての実際的な意味合い：
- 水分レベルのモニタリング： 収穫中と収穫後に屈折計を使ってハチミツの水分を測定する。これにより、ハチミツが品質基準を満たしていることが保証される。
- 適切な換気： 特に湿度の高い気候では、巣箱内の湿気の蓄積を抑えるために、ハチの巣箱が十分な換気機能を備えていることを確認する。
- 除湿： 湿度の高い地域では、乾燥した環境を維持するために、ハチミツ保管場所で除湿機の使用を検討してください。
- 適時の抽出： 収穫後できるだけ早く蜂蜜を抽出し、周囲の湿度にさらされる時間を最小限に抑える。

総括表

要因	湿度
湿度	湿度が高いと吸湿率が高くなる。
温度	気温が高いと湿度が高くなり、吸湿性が悪化する。
蜂蜜の組成	砂糖の比率は吸湿性に影響する。
収穫方法	完全にキャップされた蜂蜜は、許容可能な水分レベルを保証する。
保管条件	涼しく乾燥した場所で密閉容器に入れ、発酵を防ぐ。
モニタリングが重要	屈折率計を使用して水分含有量を測定し、品質を維持しましょう。