採蜜のために蜜枠を準備する上で不可欠なステップは、脱蓋です。このプロセスでは、各蜜房を密閉している薄いミツロウの層を慎重に取り除き、蜂蜜が流れ出るようにします。これは通常、加温ナイフで主要な蓋を切り落とし、脱蓋スクラッチャーでナイフが届かなかった蜜房を開けることで、枠の両面で行われます。
あなたの目標は、単に枠の蓋を取るだけでなく、高品質な蜂蜜を確保し、ミツバチへのストレスを最小限に抑え、狂乱的な盗蜜を防ぐ方法で、巣箱から採蜜室までの全プロセスを管理することです。
収穫前のチェックリスト:成功のための準備
一本の枠を屋内に持ち込む前に、適切な準備が不可欠です。この初期段階が、蜂蜜の品質と養蜂場の安全性を決定します。
いつ収穫するか:80%ルール
ミツバチは、蜜が熟成し、水分含有量が18%未満になると、蜜房に蓋をします。これにより、発酵や腐敗が防がれます。
収穫を検討する前に、枠は少なくとも80%が蓋かけされている必要があります。完全に100%蓋かけされた枠が理想的です。これは、蜂蜜が完全に準備できたというミツバチからの合図です。
道具を集める
事前にすべての道具を揃えておくことで、プロセスがスムーズかつ清潔に進みます。専用のスペース(しばしば「採蜜室」と呼ばれます)と、脱蓋、採蜜、ろ過のための特定の道具が必要です。
主要な道具には、ミツバチブラシまたはミツバチ脱出板、輸送用の密閉箱、加温脱蓋ナイフ、脱蓋スクラッチャー、採蜜機本体、そして最終製品用のフィルターが含まれます。
「採蜜室」の確保
採蜜は常に、巣箱から離れた清潔で密閉された空間で行うべきです。開いた蜂蜜の匂いは、働き蜂にとって抗しがたい誘因となり、すぐに興奮状態や「盗蜜」行動(様々な巣箱のミツバチが蜜源に群がる)を引き起こす可能性があります。
あなたのキッチン、清潔なガレージ、または専用の物置小屋も、ミツバチが侵入できない限り、この目的に使用できます。

巣箱から採蜜機へ:コアワークフロー
準備が整ったら、枠を移動させ、脱蓋する物理的な作業が始まります。各ステップは効率的で清潔であるように設計されています。
ステップ1:枠からミツバチを取り除く
枠を取り出す前に、ミツバチを払い落とす必要があります。これは、ミツバチブラシで優しく掃き落とすことで、枠ごとに実行できます。
あるいは、三角ミツバチ脱出板を事前にハニーサパーの下に設置することもできます。この一方通行のドアにより、ミツバチは育児箱に降りることができますが、収穫予定のサパーに戻ることはできません。
ステップ2:枠の輸送
ミツバチのいない枠は、すぐに密閉されたミツバチ侵入防止容器に入れ、採蜜スペースへ輸送します。これは、養蜂場と採蜜室の間を移動する際に、日和見的な盗蜜が始まるのを防ぐための重要なステップです。
ステップ3:脱蓋プロセス
枠が安全に屋内に入ったら、脱蓋を開始できます。加温脱蓋ナイフを巣の表面に滑らせて、ワックスの蓋を切り落とします。
ナイフが届かなかった残りの密閉された蜜房を突き刺すには、脱蓋スクラッチャーまたはフォークを使用します。採蜜機に入れる前に、枠の両面の蓋を取ることを忘れないでください。
代替採蜜方法
遠心分離式採蜜機が標準ですが、他の方法も存在します。ハニープレスやクラッシュ&ストレイン法では、巣を壊し、プレスするか、フィルターを通して蜂蜜を排出させます。これは、作られた巣を破壊します。
フローフレームは、全く異なるアプローチです。キーを回すことで、特殊なフレーム内の蜜房が開き、枠を取り外したり、ミツバチを邪魔したりすることなく、蜂蜜が巣箱から直接排出されます。
トレードオフと落とし穴を理解する
どの方法にも考慮すべき点があります。潜在的な欠点を認識することが、成功する収穫の鍵となります。
盗蜜のリスク
収穫中の主な危険は、盗蜜狂乱を引き起こすことです。露出した蜂蜜の匂いは、ミツバチを非常に興奮させ、攻撃的にさせ、蜂蜜を盗もうとさせることがあります。そのため、迅速に、清潔に、そして巣箱から離れて作業することが不可欠です。
損傷した、または脆い巣の取り扱い
枠を取り扱う際は、特に新しく作られた巣や脆く付着した巣の場合、注意が必要です。枠を落とすと、ベタベタになるだけでなく、ミツバチの苦労が無駄になります。
採蜜後の「濡れた」枠の管理
採蜜後、枠は「濡れて」います。つまり、薄い残留蜂蜜の層で覆われています。この状態で保管すると、害虫を引き寄せる可能性があります。
趣味家にとっての最善の慣行は、これらの濡れた枠を巣箱に戻すことです。ミツバチはすぐに最後の一滴まで掃除し、貴重な資源を提供し、次のシーズンに向けて清潔な巣を残します。
目標に合った正しい選択をする
準備と採蜜へのアプローチは、規模、設備、哲学によって異なります。
- 伝統的な趣味家の収穫に重点を置く場合: 加温ナイフとスクラッチャーの使用をマスターし、養蜂場とは別の清潔でミツバチが侵入できないスペースを確保することを優先します。
- 利便性と最小限の攪乱に重点を置く場合: フローハイブは理想的な選択肢かもしれません。脱蓋、採蜜、さらには巣箱から枠を取り出す必要がなくなります。
- 巣箱の健康を最大限に重視する場合: 採蜜後、「濡れた」枠を常に丈夫な巣箱に戻し、ミツバチが残留蜂蜜を回収し、巣をきれいにできるようにします。
最終的に、適切に準備され、整然とした採蜜プロセスは、ミツバチとのパートナーシップにおける最後の、報われるステップです。
要約表:
| ステップ | 主要な行動 | 目的/考慮事項 |
|---|---|---|
| 収穫前 | 80%蓋かけされた枠を確認。道具を集める。 | 蜂蜜が熟成していることを確認。発酵を防ぐ。 |
| ミツバチの除去 | ミツバチブラシまたは脱出板を使用。 | ミツバチに害を与えることなく枠から除去。 |
| 輸送 | 密閉されたミツバチ侵入防止容器で枠を移動。 | 輸送中の盗蜜狂乱を防ぐ。 |
| 脱蓋 | 加温ナイフでワックスの蓋を切り落とす。見落とした蜜房にはスクラッチャーを使用。 | 採蜜中に蜂蜜が流れ出るようにする。 |
| 採蜜後 | 「濡れた」枠を巣箱に戻して清掃させる。 | ミツバチに資源を提供。害虫を避ける。 |
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