ミツバチのコロニーで群れや逃亡を防ぐには？重要な巣箱管理のヒント

ハチのコロニーにおける群化や逃亡を防ぐには、積極的な巣箱管理が必要であり、これらの行動の引き金を理解し、それらがエスカレートする前に対処する必要がある。群蜂はコロニーのスペースが手狭になり、女王蜂と働き蜂の一部が離脱することで発生し、離脱は多くの場合、害虫や劣悪な環境によるストレスが原因でコロニーが完全に離脱することである。主な戦略としては、十分なスペースの確保、初期兆候のモニタリング、ストレス要因を減らすための健康的な巣箱環境の維持などが挙げられる。

キーポイントの説明

十分なスペースを確保する
- 群の発生は主に過密状態によって引き起こされる。ミツバチはブルードとハチミツの貯蔵庫を拡張するスペースが必要です。
- 定期的に巣箱を点検し、コロニーが混雑する前にスーパー（巣箱の増設）を行う。
- 女王蜂が卵を産むスペースが限られている場合、コロニーはスウォームセル（女王蜂を育てる特別なセル）を作ることで群れの準備をすることがある。
群れの初期徴候を監視する
- 群細胞： 通常フレームの底や端に見られる、ピーナッツ型の大きな細胞。これがあるコロニーは群れの準備をしている。
- 女王蜂の活動： 女王蜂の産卵が減少すると、群れが間近に迫っていることを知らせるかもしれない。
- ドローン生産の増加： ドローンの数がいつもより多い場合、大群の準備が進んでいる可能性がある。
分割または人工的な群れのテクニックを実行する。
- コロニーの分割： 巣が丈夫な場合、養蜂家は手作業で2つのコロニーに分けることができる。
- 人工的な群の形成： 一時的に女王蜂と一部の蜂を取り除くことで、コロニーを安定させながら、群れの衝動を中断させることができる。
巣箱の健康を管理し、逃亡を防ぐ
- 害虫駆除： バロアダニ、小型のハチの巣用カイガラムシ、ワックスガはコロニーにストレスを与え、逃亡につながることがある。定期的な治療とモニタリングが不可欠である。
- 適切な換気と給餌： 風通しの悪さ、過度の暑さ、餌不足は、ハチが巣を放棄してしまう可能性がある。十分な換気を行い、必要であれば給餌を行う。
- 外乱を最小限に抑える： 頻繁な巣箱検査や乱暴な扱いはハチにストレスを与え、逃亡のリスクを高める。
必要であれば女王蜂を戻す
- 老齢の女王蜂や衰弱した女王蜂は、群れの発生を助長する可能性がある。若くて元気な女王蜂を導入することで、コロニーの安定性を向上させることができる。
- 蜂の系統によっては群れを作りやすいものもある。群れを作りにくい品種を選ぶことも有効である。

これらの戦略を実行することで、養蜂家は群れや逃亡のリスクを最小限に抑えながら、繁栄したコロニーを維持することができる。季節の変化がこれらの行動にどのような影響を与えるか考えたことがあるだろうか？例えば、春先はコロニーが急拡大するため、群れの予防に重要な時期です。思慮深い巣箱管理は、ハチが生産性と健康を維持できるようにし、持続可能な養蜂の鍵となる。

総括表

戦略	主な行動
十分なスペースを確保する	過密状態になる前にサパーを追加し、ブルードとハチミツの貯蔵スペースを確保する。
群れの兆候を監視する	群細胞、女王蜂の活動の低下、ドローン生産の増加をチェックする。
分割／群制御を行う	強いコロニーを分割する。巣を安定させるために人工的な群れの技術を使用する。
巣の健康を維持する	害虫を駆除し、換気をよくし、必要であれば補食を与える。
必要であれば女王蜂を入れ替える	古い女王蜂を交換する。蜂群が発生しにくい系統を選択する。