養蜂家は主に蜂蜜生産の副産物として蜜蝋を得る。ハチミツを収穫した後、ワックスキャップと砕いた櫛を処理して蜜蝋を抽出する。簡単な方法としては、蜜蝋を水の入ったバケツに入れ、蜜蝋を上に浮かせ、蜂蜜と不純物を下に沈める。粗ワックスは次にレンダリングと呼ばれる精製工程にかけられ、幼虫の脱皮、花粉、プロポリスなどのゴミを取り除くために溶融され、ろ過される。最初に手作業で大きな粒子を取り除き、次にチーズクロスや目の細かいメッシュで溶融とろ過を繰り返す。こうしてできたきれいな液状の蜜蝋を型に流し込んで固め、キャンドルをはじめとするさまざまな用途に適した、やわらかく香りのよい黄金色の製品を作ります。

主なポイントを説明する：

1. 蜜蝋の源：
   • 蜜蝋はミツバチによって生産される天然物質であり、主に養蜂家によって蜂蜜収穫の副産物として収集されます。ミツバチは巣にハチミツを詰めると、それぞれの巣を蜜蝋で密封します。養蜂家は蜂蜜を抽出するためにこれらのキャップを削除します。
2. 最初の抽出：
   • ハチミツ抽出後、ワックスキャップと砕いた櫛には残留ハチミツと不純物が含まれています。
   • 蜜蝋を分離する基本的な方法は、これらの材料を水の入ったバケツに入れることである。蜜蝋は軽いので上に浮き、蜂蜜と重い不純物は下に沈む。
   • この工程で約60％から70％のワックスが得られるが、まだ粗製とみなされ、さらに精製が必要である。
3. 手作業による洗浄：
   • 最初の洗浄段階では、ワックスから蜂の死骸、蜂の部品、その他の目に見える不純物のような大きなゴミを取り除きます。
   • これは布、柔らかいブラシ、あるいは手で優しく異物を取り除く。
   • 冷たい水で優しくワックスをすすぐと、表面のゴミを取り除くのに役立ちますが、小さなワックスの粒子を失わないように、力を入れすぎないように注意する必要があります。
4. レンダリング工程：
   • レンダリングは、幼虫の脱皮、カビの生えた花粉、プロポリスなど、残った不純物を取り除くために蜜蝋を精製する重要な工程である。
   • 採取された蜜蝋は、焦げ付かないように通常ウォーターバスかダブルボイラーで再度溶かされる。
   • その後、溶けたワックスをチーズクロスや目の細かいストレーナーなどの細かい素材でろ過し、残ったゴミを取り除く。
5. ろ過：
   • 溶けた蜜蝋から微粒子を取り除くにはろ過が不可欠です。
   • 高い純度を得るためには、複数回のろ過が必要な場合があります。
   • チーズクロスや目の細かいメッシュを使用することで、小さな不純物を捕捉し、よりクリーンな最終製品を得ることができます。
6. 成形と固化
   • 蜜蝋を十分に洗浄し、濾過した後、きれいな液状の蜜蝋を型に流し込んで固める。
   • 型は蜜蝋の用途によって様々な形や大きさがある。
   • 蜜蝋が冷えると、柔らかく、香り高く、自然な黄金色の純粋蜜蝋の塊に固まります。
7. 精製蜜蝋の特徴：
   • 余剰の蜜蝋を洗浄・濾過することで、手触りの柔らかい製品ができる。
   • 蜜蝋には、蜜源である花を思わせる自然な香りが残っている。
   • 精製された蜜蝋の色は自然な黄金色で、その純度と品質を表している。
8. 蜜蝋の用途
   • 多くの養蜂家は、自分たちで作った蜜蝋を使って、ゆっくりと燃える香り高い蜜蝋キャンドルを作っている。
   • 蜜蝋はまた、化粧品やスキンケア製品、裁縫を容易にするための糸のコーティングにも使用できる。
   • その天然特性により、養蜂家にとって多用途で貴重な製品となっている。

要約表

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