無巣枠養蜂では、ミツバチに明確な開始ガイドを提供し、逸脱がないか頻繁に初期点検を行うことで、巣枠の生産を管理します。主な目標は、巣箱が水平であることを確認し、スターターストリップを使用し、新しい蜜蝋がまだ柔らかく柔軟なうちに介入することで、「クロスコンブ」（ミツバチが複数の巣枠をまたいで巣を作る状態）を防ぐことです。
無巣枠養蜂はトレードオフです。自然で化学物質を含まない巣蜜の利点を得る代わりに、巣枠（基礎材）の持つ利便性と予測可能性を犠牲にします。成功は、後で大きな構造的問題を修正するのではなく、最初からミツバチの自然な本能を導くかどうかにかかっています。
予防の基礎
無巣枠の巣作りを管理する最も効果的な方法は、問題が始まる前に予防することです。ミツバチは論理的な建築家であり、適切な初期環境を提供すれば、ほぼ常にまっすぐな巣を作ります。
完全に水平な巣箱は譲れない
ミツバチは、巣作りをする際に重力を主要な垂直の基準として使用します。巣箱が前、後ろ、または横に傾いていると、巣枠に対して傾いた角度で巣が作られます。
このわずかな角度がクロスコンブの根本原因となることが多く、上部で正しく始まった巣板が、下部に達する頃には隣接する巣枠の空間に容易にずれてしまうためです。
明確な開始ガイドを提供する
完全な巣枠（基礎材）がない場合、ミツバチには明確な「開始線」が必要です。これは、巣枠のどこが中央であるかを正確に伝え、まっすぐ下に巣を作るように促します。
最も効果的なガイドは、以前に作られた巣蜜の巣枠です。これらを空の巣枠の間に1つか2つ配置することで、コロニーは従うべき明確なテンプレートを得ます。
作られた巣枠がない場合、スターターストリップが次善の策です。これは、ワックス基礎材の細い1インチのストリップ、あるいはトップバーに接着されたアイスキャンディーの棒のような単純な木製のガイドでも構いません。
適切なミツバチスペースを維持する
ミツバチが移動し作業するためには、巣枠間に特定の量のスペースが必要です。空きスペースが多すぎると、巣枠同士をつなぐ不要な「ブランクコンブ（隙間巣）」で満たされる可能性があります。
常に巣箱のサイズに合った正しい枚数の巣枠を使用してください。通常、10枚枠の箱には10枚、8枚枠の箱には8枚です。大きな隙間を残さないようにしてください。
積極的な管理と修正
完璧な予防策を講じたとしても、ミツバチがガイドに従っているかを確認するために新しい巣枠を監視する必要があります。早期の介入は簡単で、最小限の妨害で済みます。
早期点検の力
ミツバチが巣を作り始めたら、数日おきに新しい無巣枠を点検します。目標は、新しい巣がわずか1〜2インチの長さのときに、逸脱を発見することです。
この段階では、新しい蜜蝋は信じられないほど柔らかく柔軟です。
優しく成形しガイドする
新しい巣枠の一部が片側に傾いているのが見えたら、そっと押すだけで修正できることがよくあります。清潔な指や巣枠ツールを使って、柔らかい蜜蝋を巣枠の中央に向かって押し戻します。
ミツバチはその後、この修正された位置から下に向かって巣を作り続け、問題を効果的に修正します。
「巣枠手術」を行うべき時
クロスコンブが著しくなった場合は、より直接的な介入を行う必要があります。これには、巣枠を切り取り、正しく再取り付けすることが含まれます。
ずれている巣枠を、それが付着している巣枠から注意深く切り離します。巣枠のシートを正しい巣枠の中に置き、輪ゴム、結束バンド、またはヘアクリップで固定します。ミツバチはすぐに新しい蜜蝋で巣枠に巣枠を再付着させ、後で点検する際に輪ゴムや結束バンドを取り外すことができます。
トレードオフの理解
無巣枠養蜂はやりがいがありますが、標準的な基礎材を使用する場合と比較して提示される課題を認識することが重要です。
時間と注意の増加
この方法は「設置して忘れる」ものではありません。特にコロニーが空の箱で新しい巣を作り始めている場合、より頻繁な点検が必要です。
失敗のリスクの増加
巣箱の傾きや点検の怠りなどのミスは、修正が難しく厄介な深刻なクロスコンブ状況につながる可能性があります。
初期の構築が遅くなる
ミツバチは、巣枠全体を作り上げるために必要な蜜蝋を生産するためにかなりのエネルギーを費やす必要があります。これは、蜜蝋の土台の多くがすでに提供されている基礎材を使用する場合と比較して、コロニーの構築が遅くなる可能性があります。
目標に合った選択をする
無巣枠の巣作りを管理するアプローチは、あなたの養蜂哲学と投資できる時間に合わせるべきです。
- 主な焦点が最大の予測可能性である場合：追加する新しい箱ごとに、少なくとも1枚のまっすぐな作られた巣枠をガイドとして使用します。
- 主な焦点が完全に自然な巣である場合：スターターストリップと完全に水平な巣箱に頼りますが、最初の数週間は頻繁な点検を行うことを約束します。
結局のところ、成功する無巣枠養蜂は、ミツバチの強力な自然な本能を理解し、導くことから生まれます。
要約表：
| 主要因 | 目的 | 必要な行動 |
|---|---|---|
| 水平な巣箱 | 重力をまっすぐな建築ガイドとして使用する | すべての側面で巣箱が完全に水平であることを確認する |
| 開始ガイド | ミツバチに明確な「開始線」を提供する | 作られた巣蜜の巣枠またはスターターストリップを使用する |
| 正しいミツバチスペース | 巣枠間のブランクコンブを防ぐ | 箱に対して正しい枚数の巣枠を使用する |
| 早期点検 | 蜜蝋が柔らかいうちに逸脱を捕らえる | 新しい巣枠を数日おきに点検する |
| 優しい修正 | 巣枠を中央に戻すように導く | 柔らかく柔軟な蜜蝋を指やツールで押す |
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