最初の数週間で、核群（nuc）は常に蜂群（パッケージ）よりも成長が速いです。核群は、産卵中の女王蜂、成長中のミツバチ（幼虫）、そして既に作られた巣板を持つ、確立された機能的な巣箱です。対照的に、パッケージは、ケージに入れられた女王蜂と関連性のないミツバチの集まりであり、コロニーのインフラ全体をゼロから構築しなければなりません。
成長における核心的な違いは、単純な概念に帰着します。核群は移転する機能的な中小企業であり、パッケージはCEOを雇い、オフィスをゼロから構築するスタートアップ企業です。核群はすぐに有利なスタートを切れますが、パッケージはまっさらな状態を提供します。
核群がすぐに成長の利点を持つ理由
核群は、文字通り、ミニチュアの機能するコロニーです。これにより、完全なサイズの巣箱に設置された後、個体数を拡大する上で強力かつ即座の利点が得られます。
機能する、確立されたコロニー
核群は単なるミツバチの箱ではありません。それは家族単位です。ミツバチは姉妹であり、女王蜂は彼らの母親であり、採餌蜂、育児蜂、警備蜂といったコロニーの役割はすでに確立されています。この社会的な結束により、彼らはすぐに作業に取り掛かることができます。
既存の幼虫の力
急速な成長にとって最も重要な要因は、卵、幼虫、蛹のすべての段階の幼虫が存在することです。これは、設置後数日、数週間で何千もの新しいミツバチが羽化する予定であることを意味し、即座に持続的な個体数の増加を生み出します。
既製のインフラ：作られた巣板
核群のミツバチは、すでに作られた巣板を構築するために時間とエネルギーを費やしています。女王蜂は遅滞なくこれらの空のセルに産卵を続けることができ、採餌蜂は入ってくる蜜や花粉をすぐに貯蔵する場所を持っています。
パッケージ蜂の「スタートアップ」段階
パッケージ蜂は、大きな不足から始まります。成長が始まる前に、ミツバチはまずいくつかの重要で時間のかかるタスクを完了しなければなりません。
重要な女王蜂の導入
コロニーの最初の仕事は、新しい女王蜂を受け入れることです。女王蜂は小さなケージに入れられて到着し、ミツバチは彼女のフェロモンにゆっくりと慣れてから彼女を解放する必要があります。もし彼らが彼女を拒否して殺してしまった場合、代替品を調達するのに数週間かかるため、コロニーは後退します。
巣板を構築する労力
基礎のみのフレームに設置された場合、ミツバチはワックスを生産するために大量の砂糖シロップや蜜を消費しなければなりません。ミツバチは1ポンドのワックスを生産するために6〜8ポンドの蜂蜜を消費すると推定されています。これは、幼虫を育てるための資源を奪う莫大なエネルギーコストです。
育児圏の確立
女王蜂が解放され、働き蜂が新しい巣板を構築した後でなければ、彼女は産卵を開始できません。その後、卵から成虫になるまでに新しい働き蜂が成長するのに21日かかります。この3週間の遅延が、パッケージの初期成長が遅い主な理由です。
トレードオフを理解する
核群の成長が速いからといって、それが自動的に優れた選択肢になるわけではありません。あなたの具体的な目標とタイムラインに関連する重要なトレードオフを考慮する必要があります。
時間の要素：いつミツバチを手に入れられますか？
蜂群（パッケージ）は、核群よりも春に数週間早く入手できることが多いです。この早いスタートは、パッケージコロニーにシーズン全体で成長するためのより多くの時間を与え、後から設置された核群との初期のギャップを埋める可能性があります。
健康と遺伝
パッケージはまっさらな状態を提供します。あなたは自分の設備で新しいミツバチと新しい女王蜂から始めるため、核群の巣板に残る可能性のある害虫（ハイブビートルなど）や病気（腐蛆病の胞子など）を受け継ぐリスクを最小限に抑えられます。
コストと労力
核群は、ミツバチ、幼虫、作られた巣板、貯蔵された食料に対して支払うため、より高価です。しかし、新しい養蜂家にとって、核群の安定性と初期の作業量の少なさは、はるかにストレスの少ない、より成功した最初の経験につながる可能性があります。
目標に合った選択をする
あなたの決定は、そのシーズンの主な目的に基づくべきです。
- 初年度の蜂蜜収穫のために急速な増強が主な焦点である場合：核群は最良の選択です。その強力な先行スタートは、大規模な採餌部隊を迅速に構築するために不可欠です。
- 遺伝の管理と病気のリスクの最小化が主な焦点である場合：パッケージは、初期の成長が遅いにもかかわらず、まっさらな状態とより多くの制御を提供します。
- よりスムーズな学習曲線に優先順位を置く新しい養蜂家である場合：核群の安定性と即座の活動は、多くの場合、ストレスが少なく、より寛容な選択肢となります。
これらの基本的な成長ダイナミクスを理解することで、養蜂の目的に最も合致する開始方法を選択できます。
要約表：
| 特徴 | 核群（Nucleus Colony） | 蜂群（Package of Bees） |
|---|---|---|
| 初期成長速度 | 非常に速い（即時） | 遅い（3週間以上の遅延） |
| 主な利点 | 確立された幼虫と作られた巣板 | まっさらな状態、病気のリスクが低い |
| 最適対象 | 初年度の蜂蜜収穫、新規養蜂家 | 遺伝制御、病気管理 |
| 理想的な目標 | 急速な個体数増強 | 長期的なコロニーの健康と遺伝 |
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