冬を迎える前にダニのレベルを下げることは、養蜂において重要な実践であり、コロニーの健康と生存に直接影響する。アブラ ダニはミツバチの脂肪体を食害し、ウイルスを媒介し、発育不良を引き起こすことで、ミツバチを弱体化させる。冬を迎える前にダニの数を減らすことで、養蜂家はコロニーの基盤を強化し、低温や採餌機会の減少、群れのストレスに耐えられるようにする。冬を迎える健康なミツバチは、最適な巣内温度を維持し、エネルギーを蓄え、春には受粉とハチミツ生産に備えられる強健な個体群と共に出現する可能性が高くなる。この積極的なアプローチにより、ハチが最も脆弱な時期にダニ被害による複合的な影響に対処することができる。
主要ポイントの説明
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ウイルス負荷の低減
- バロアダニは奇形翅ウイルス (DWV) や急性蜂麻痺ウイルス (ABPV) のような、衰弱させるウイルスの媒介者として働く。
- これらのウイルスに感染した冬期のハチは寿命が短くなり、体温調節能力が低下する。
- 冬期のダニ防除を行うことで、ウイルス感染のサイクルを断ち切り、コロニーはより健康な冬期のハチを飼育できるようになる。
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脂肪体保存の改善
- ダニはミツバチの脂肪体（冬の生存に不可欠なエネルギー貯蔵器官）を食べる。
- 寄生されていないミツバチは、新鮮な花粉のない数ヶ月を生き延びるために、より優れた栄養蓄えを維持している。
- 強力な脂肪体は、発熱や免疫反応など、冬に不可欠な機能をサポートする。
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コロニーの体温調節機能の強化
- 健康な冬の群れは温度勾配がより厳しく保たれる (中心部は 34～36℃)。
- ダニに弱ったハチは十分な代謝熱を得るのに苦労し、寒さによる死亡につながる。
- 最適な群房温度は寒冷ストレスを防ぎ、ハチミツの消費率を下げる。
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春の個体数の利点
- ダニの侵入率が3％未満の冬に入ったコロニーは、春の個体数の増加が早い。
- ダニの少ない環境の女王蜂は、より早く、より活発に育雛を開始する。
- 健康な冬期コロニーの育児蜂は、より優れた育雛能力を示す。
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相乗的なストレス軽減
- 冬は低温、閉じ込め、食糧不足といった複数のストレス要因が重なる。
- ダニ害を軽減することで、コロニー崩壊の引き金となりうるストレスの上乗せを防ぐ。
- 健康な冬のミツバチは、偶発的な農薬曝露や栄養不足に耐えることができる。
冬のミツバチの生理機能が夏のミツバチとどのように異なるかを考えたことがあるだろうか？夏のミツバチの寿命が 6 週間であるのに対し、冬のミツバチの寿命は 4 ～ 6 ヶ月であるため、ダニからの保護がより重要になります。この寿命の延長は、晩秋に確立された手つかずの健康状態にかかっている。
この実践は、秋の管理が春の成果を左右するという養蜂の基本原則を浮き彫りにしている。ダニの自然繁殖が鈍化する時期（産卵が減少する時期）にダニ駆除を優先することで、養蜂家は季節的な生物学を活用し、治療効果を最大限に高めることができる。その結果得られたコロニーは、科学的裏付けのある介入によって適切な支援が与えられた場合の、自然の回復力を例証している。
総括表
| 主な利益 | ハチのコロニーへの影響 |
|---|---|
| ウイルス負荷の低減 | ウイルス感染 (DWV、ABPV) を断ち、冬のミツバチを健康に導く。 |
| 脂肪体保存の改善 | 冬季の生存と免疫機能のためのエネルギー備蓄の強化 |
| 体温調節機能の強化 | 最適な群体温（コア34～36℃）を維持し、低温ストレスを防止 |
| スプリングポピュレーションの利点 | ダニレベルが3％未満であれば、ブルードの形成が早く、女王蜂の活動も早い |
| 相乗的なストレス軽減 | 冬の複合ストレス要因（寒さ、閉じ込め、餌不足）を緩和 |
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