ミツバチにとって暑すぎるとは？熱ストレスから巣を守る

ミツバチは高温に耐える驚くべき能力を持っているが、耐えられる温度には明確な限界がある。成虫のミツバチは最高 120°F の温度に短時間さらされるだけなら耐えられるが、巣の中で持続的に高温が続くと、子バチの発育や巣の構造に深刻なリスクをもたらす。夏には 5 万匹に達することもあるコロニーの大きさも、温度調節に影響する。これらの閾値を理解することは、養蜂家が熱波時に巣を守るために極めて重要である。

キーポイントの説明

成虫ミツバチの温度耐性
- 成虫のミツバチは非常に短時間であれば 120°F までの温度に耐えることができる。
- このような高温に長時間さらされると、ストレス、脱水症状を引き起こし、最終的には死に至る。
- ミツバチは巣を冷やすために扇風機や集水などの行動をとるが、これらのメカニズムには限界がある。
ブルードとコームへの影響
- 巣の温度が高い場合（95°F 以上）、発育中のブルードが死滅し、コロニーの成長が妨げられる。
- 櫛蝋は100°Fを超えると軟化し、たるんだり崩れたりすることがあり、巣の完全性が損なわれる。
- 換気の良いミツバチボックスは暑さの影響をいくらか軽減することができるが、極端な状況は依然としてリスクをもたらす。
コロニーサイズと熱調節
- コロニーの規模が大きいと（夏場は最大 5 万匹）、代謝熱の発生量が多くなり、体温上昇を悪化させる可能性がある。
- 密集していると空気の流れが悪くなり、温度管理が難しくなる。
- 養蜂家は巣箱の密度を監視し、熱波時には日陰を作るか換気を行うべきである。
実践的な緩和策
- 遮光： 巣箱を日陰に置き、直射日光を避ける。
- 換気： 通気性をよくするために、底板を網状にしたり、巣の入り口を増やしたりする。
- 水へのアクセス： ミツバチが蒸発冷却するための水源が近くにあることを確認する。
- 巣箱の断熱： 明るい色の巣箱カバーは熱を反射し、断熱材は温度の変動を緩和する。

養蜂家はこれらの閾値を認識し、防護策を講じることで、過剰な熱による有害な影響からコロニーを守ることができる。

総括表：

側面	温度閾値	影響
成虫のハチ	最高 120°F (短時間)	ストレス、脱水、長時間の暴露による死亡。
雛の発育	95°F以上	発育中の子実体を殺し、コロニーの成長を妨げる。
櫛蝋	100°F以上	柔らかくなったり、たるんだり、崩れたりして、巣の構造が損なわれる。
コロニーサイズ	該当なし	コロニーが大きいと発熱量が多くなり、温度調節が難しくなります。