要するに、巣蜜は、完全に封をされた巣板を特別な巣枠から注意深く切り出し、販売用にパッケージングすることで作られます。これは、その純粋さ、繊細な風味、そして生産に必要な手間のかかる工程により、より高い価格がつくプレミアムな未加工製品として販売されます。
巣蜜の核となる原則は、加工ではなく保存です。成功は、視覚的に完璧な巣板を生産するための細心の巣箱管理と、その無傷の製品を消費者に直接届けるための慎重な取り扱いに懸かっています。
基礎:高品質な巣板の生産
巣蜜を準備する前に、まずそれを生産しなければなりません。これには、採蜜用の蜂蜜を生産するのとは異なるアプローチが必要であり、完璧で食用可能な巣板を作ることに焦点を当てます。
なぜ特別な器具が必要なのか
目的は、きれいに切り分けられる巣板を作ることです。標準的な巣枠には構造的な支持のためのワイヤーが含まれていることが多く、巣板をきれいな区画に切り分けることを不可能にします。
生産者は、ワイヤーのない蜜蝋基材、または基材を全く使用しない巣枠を使用します。これにより、ミツバチが妨げられることなく簡単に切り分けられ、パッケージ化できる完璧な巣板を構築するよう促されます。特別な、より小さな「巣蜜用スーパ(巣箱の上部)」も一般的です。
完全に封をされた巣板の重要性
重要な工程は、収穫の適切なタイミングを選択することです。ミツバチによって白い蜜蝋で完全に封がされ、密封された巣板のみを使用しなければなりません。
この封は、ミツバチが作業を終えたことの証拠です。これは蜂蜜が適切な水分含有量(通常18.6%未満)に熟成したことを示しており、パッケージング後に発酵したり腐敗したりするのを防ぎます。
準備工程:巣箱から容器へ
巣蜜の準備は、清潔さと見栄えを何よりも重視する、手作業による精密な工程です。液体蜂蜜とは異なり、機械的な採蜜やろ過を完全に省略します。
ステップ1:巣枠の収穫
まず、選ばれた封をされた巣板の巣枠を巣箱からそっと取り出します。巣板に残っているミツバチは注意深く払い落とされます。
その後、巣枠は清潔で食品安全な容器に入れられ、処理のために衛生的な場所へ運ばれます。汚染を防ぐために、迅速さと清潔さが鍵となります。
ステップ2:巣板の切り分け
巣板全体が巣枠から切り離されます。長い鋭いナイフを使い、巣板を無傷に保つように注意深く行われます。
大きな巣板のシートは切り分け台に置かれ、販売可能なきれいな部分に分割されます。これらは通常、標準的なパッケージに収まるように正方形または長方形にされます。
ステップ3:見栄えのためのパッケージング
切り分けられた巣蜜のセクションは、通常、蓋付きのプラスチック箱など、透明な食品安全な容器に入れられます。この透明なパッケージは、製品の自然な美しさとその完璧さを見せるために不可欠です。
多くの場合、容器を密閉する前に、少量の液体蜂蜜が巣板の上からかけられます。これにより、小さな隙間が埋まり、見た目の魅力が増します。
トレードオフの理解
巣蜜の生産は特有の報酬をもたらしますが、標準的な蜂蜜の採蜜と比較していくつかの明確な課題も伴います。
純粋さのアピール 対 生産努力
巣蜜の主な利点は、市場での認識です。それは、熱や加工、さらには空気にも触れられていない、最も純粋な形の蜂蜜と見なされます。これがプレミアム価格を正当化します。
しかし、ミツバチに完璧で完全に引き伸ばされ、完全に封をされた巣板を作るように促すのは困難です。これには強いコロニーと豊富な花の蜜が必要であり、理想的な条件への依存度が高くなります。
収穫量の減少と労働の増加
巣蜜を生産する場合、養蜂家は重量ベースで収穫する蜂蜜の量が少なくなります。ミツバチは蜜蝋の巣板を作るために多大なエネルギーを費やし、その巣板は翌シーズンのために巣箱で再利用されるのではなく、蜂蜜と一緒に取り出されて販売されます。
各セクションを手作業で切り分け、パッケージングする工程も、液体蜂蜜のために遠心分離機を使用するのと比較して、1ポンドあたりの労働集約度が大幅に高くなります。
「圧砕・濾過」との区別
「圧砕・濾過(クラッシュ・アンド・ストレイン)」法も巣板から始まりますが、目的が異なります。この工程では、巣板を圧砕して蜂蜜を放出し、その後ワックスの粒子を取り除くために濾過されます。
これにより、液体蜂蜜と別個の蜜蝋の塊が得られます。無傷の巣板そのものが製品である「巣蜜」として販売できる製品にはなりません。
あなたの養蜂場にとって正しい選択をする
巣蜜を生産するかどうかの決定は、あなたの目標、資源、およびターゲット市場に完全に依存します。
- 主な焦点が蜂蜜の量と効率の最大化である場合: 伝統的な液体蜂蜜の採蜜にとどめてください。これは巣箱あたりの収穫量が多く、労働集約度が低いためです。
- 主な焦点が高価値のニッチ製品の作成である場合: カットコムハニー(切り分けられた巣蜜)の生産は、目立ち、目の肥えた顧客を引きつけ、プレミアム価格を要求するための優れた方法です。
- 主な焦点が個人的な使用のためのシンプルで小規模な収穫である場合: 圧砕・濾過法は、特別な採蜜器具を必要とせずに蜂蜜と蜜蝋を得るための簡単な方法です。
巣蜜の明確なプロセスと市場での位置づけを理解することで、このプレミアム製品があなたの事業に適しているかどうかを判断できます。
要約表:
| 側面 | 巣蜜(コムハニー) | 伝統的な液体蜂蜜 |
|---|---|---|
| 生産目標 | 完璧で食用可能な巣板を作ること | 採蜜される蜂蜜の量を最大化すること |
| 必要な器具 | ワイヤーなし基材の巣枠、小型スーパ | 標準巣枠、採蜜器、フィルター |
| 労働集約度 | 高い(手作業での切り分けとパッケージング) | 低い(機械的採蜜) |
| 最終製品 | 容器に入った無傷の巣板 | 液体蜂蜜 |
| 市場での位置づけ | プレミアム、ニッチ製品 | 標準的、大量生産製品 |
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