巣内給餌は、巣箱本体内のフレームと交換するか、巣箱の積み重ねの上に置くフィーダーを使用して行われます。最も一般的なタイプは、標準的なフレームのように巣箱内に吊り下げるフレームフィーダーと、特殊な箱または小さな穴の開いた逆さまの容器であるトップフィーダーです。
巣内給餌の核となる原則は、コロニーのために保護された排他的な食料源を提供することです。この方法は、他のミツバチによるロビングを防ぎ、シロップを天候から保護し、他の昆虫との競争を排除し、ミツバチが飼料の恩恵を最大限に受けられるようにします。
主要な巣内給餌方法
巣の中でミツバチにどのように給餌するかは、コロニーの規模、季節、管理スタイルによって異なります。各方法は、容量、利便性、リスクの異なるバランスを提供します。
フレームフィーダー
フレームフィーダーは、標準的な巣枠の形をしたプラスチックまたは木製の容器です。これは育児箱または上段箱の内部に配置され、1つまたは2つのフレームの代わりになります。
ミツバチはフィーダーの中に降りてシロップにアクセスします。多くの最新のデザインには、ミツバチが溺れるのを防ぐためのハシゴや質感のある内壁が備わっています。
トップフィーダー
これらのフィーダーは、内蓋と蓋のすぐ下に、最も上部の巣箱の上に配置されます。これにより、コロニーへの撹乱を最小限に抑えながら、非常に大量のシロップを給餌できます。
一般的なタイプには、巣箱全体を覆うように特別に設計された箱や、より単純な逆さまの容器が含まれます。蓋に小さな網目状の穴が開いた逆さまのバケツやメイソンジャーは、あらゆる規模の養蜂家にとって非常に一般的な方法です。重力と負圧により、シロップがこぼれ出るのを防ぎ、ミツバチが消費した分だけ放出されます。
その他の容器フィーダー
小規模な給餌には、密閉可能な蓋付きのビニール袋が使用できます。袋をフレームの上部バーの上に置いた後、上部に小さな切り込みを入れます。
同様に、浅いトレイをフレームの上に置くこともできます。ただし、この方法は注意深く管理しないと溺死のリスクが高くなります。
トレードオフとリスクの理解
巣内給餌が推奨される方法ですが、コロニーの安全と健康を確保するために、潜在的な落とし穴を理解することが不可欠です。
溺死のリスク
フレームフィーダーや浅いトレイなどのオープンタイプのフィーダーは、ミツバチにとってかなりの溺死のリスクをもたらします。
これらのいずれかを使用する場合は、ミツバチが安全に着地できるように、ウッドチップ、コルク、または専用のプラスチック製の浮き具などの浮遊足場を提供することが不可欠です。
適切なシロップの準備が重要
砂糖水自体は、ミツバチにとって安全であるように正しく準備する必要があります。砂糖を完全に溶かすために、熱い、ほぼ沸騰したお湯を使用します。
砂糖水を決して沸騰させないでください。沸騰させると、ミツバチにとって有毒なヒドロキシメチルフルフラール（HMF）という化合物が生成される可能性があります。完成したシロップは透明で明るい麦わら色でなければならず、コロニーに与える前に室温まで冷ます必要があります。
ロビングと害虫の防止
巣の中で給餌することで、他のコロニーのミツバチやハチなどの害虫を引き寄せる可能性が劇的に減少します。
フィーダーから漏れがないことを確認し、補充時に巣箱の上またはその周りにシロップをこぼさないようにしてください。こぼすと、ロビング（盗蜜）の熱狂を引き起こす可能性があります。
目標に合った適切な選択をする
コロニーのニーズと安全に管理できる能力に合ったフィーダーを選択してください。
- コロニーが大きく、最大の容量を重視する場合： トップフィーダーは最も効率的な選択肢であり、数ガロンのシロップを保持でき、補充の頻度が少なくて済みます。
- 小さな巣で、シンプルさを重視する場合： 逆さまのメイソンジャーフィーダーは、セットアップ、清掃が簡単で、シロップの量を一目で監視できます。
- 巣の点検と給餌を統合することを重視する場合： フレームフィーダーは便利な選択肢であり、定期的なコロニーのチェック中に補充できます。
結局のところ、最良の方法とは、食料を安全かつ効果的に届け、コロニーの健康と成長をサポートする方法です。
要約表：
| 給餌方法 | 配置場所 | 主な特徴 | 最適対象 |
|---|---|---|---|
| フレームフィーダー | 育児箱の中 | フレームと交換、溺死防止用のハシゴ付き | 巣の点検と給餌の統合 |
| トップフィーダー | 最上部の箱の上 | 大容量、撹乱が最小限 | 最大容量を必要とする大きなコロニー |
| 逆さまのジャー/バケツ | フレームの上 | シンプル、重力供給、監視が容易 | シンプルさを求める小規模養蜂家 |
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