1群のミツバチの巣箱からどれだけの蜂蜜が採れるか？持続可能な収穫のための現実的なガイド

理想的な条件下では、1つの定着したミツバチの巣箱はかなりの量の蜂蜜を生産できます。健康なコロニーからは、豊作の年には現実的に25ポンドから100ポンド（約2～8ガロン）の収穫が見込めます。ただし、この数値は大きく変動し、最初の年を生き延びた巣箱にのみ適用されます。

養蜂家が収穫できる蜂蜜の量は、巣箱が生産する総量と同じではありません。真の成功の尺度は、その違いを理解し、持続的に採取できる余剰分を決定するコロニーの健康を最優先することです。

初年度のコロニー vs. 定着したコロニー

蜂蜜生産における最も重要な区別は、コロニーの年齢と成熟度です。新しい養蜂家は、それに応じて期待値を管理する必要があります。

初年度の間、コロニーの焦点はすべて生存と定着にあります。ミツバチは巣板を構築し、幼虫を育て、最初の冬を生き延びるのに十分な食料を蓄えます。

初年度の巣箱から蜂蜜を採集することは決して計画してはいけません。彼らの限られた貯蔵分を採取することは、コロニー全体を飢餓の危機にさらします。

2年目以降のコロニーは、かなりのアドバンテージを持っています。彼らは既存の巣板、より大きな個体数、確立された採餌パターンを持っています。

これにより、冬に必要な分を超えて蜂蜜の余剰分を作り出すことができます。養蜂家が責任を持って収穫できるのは、この余剰分です。

25～100ポンドという範囲が広いのは、蜂蜜生産が工場プロセスではなく、いくつかの強力な変数に左右される生物学的プロセスだからです。

蜂蜜は蜜から作られます。近くに蜜を生産する花、木、植物（採餌資源）がなければ、ミツバチは蜂蜜を作ることができません。巣箱の場所は最も重要な要因です。

ミツバチは激しい雨、強風、または寒い気温の中では飛びません。長引く雨の多い春や突然の干ばつは、ミツバチが蜜を集められる時間を劇的に減らし、蜂蜜の生産に直接影響します。

健康な女王を持つ大きく繁栄しているコロニーには、数万匹の採餌バチがいます。より小さく弱いコロニー、またはバロアミツダニなどの害虫に苦しんでいるコロニーは、労働力がはるかに少なく、余剰蜂蜜の貯蔵よりも自身の生存を優先します。

よくある間違いは、巣箱を蜂蜜製造機と見なすことです。生産される蜂蜜は、何よりもまず彼ら自身の食料源です。

ミツバチはエネルギーのために蜂蜜を消費します。彼らはそれを飛行の燃料、巣箱の温度調節、そして最も重要なことに、蜜が利用できない冬の間を生き延びるために使用します。

責任ある養蜂家は、利用可能な蜂蜜のごく一部しか採取しません。一般的なガイドラインは、余剰分の3分の1を採取し、残りの3分の2をコロニーの不可欠な冬の食料源として残すことです。

蜂蜜を採りすぎると、ミツバチは緊急事態に陥ります。養蜂家はその後、本物の蜂蜜のような複雑な栄養素を欠く砂糖水で補給しなければなりません。過剰収穫は、冬の間にコロニーが失われる主な原因の1つです。

収穫へのアプローチは、巣箱の状態と養蜂家としての個人の目標によって決まるべきです。

結局のところ、成功する養蜂とは、ミツバチから単に採取するのではなく、彼らと協力することなのです。

要因	蜂蜜生産への影響
巣箱の年齢	初年度の巣箱：0ポンド。定着した巣箱：25～100ポンド以上の余剰分。
採餌資源の利用可能性	豊富で多様な花＝収穫量が多い。採餌資源が乏しい＝収穫量が少ない。
コロニーの健康状態	健康な女王を持つ、強く害虫のいないコロニーが最も多く生産する。
天候/気候	好天は採餌時間を長くし、生産量を増加させる。