蜂蜜を手作業で採取する最も簡単な方法は、「クラッシュ＆ストレーン（圧搾・濾過）」として知られています。この方法は、巣板全体を巣枠から切り取り、それを圧搾して蜜蝋の巣房を破り、その後、混合物を濾過して純粋な蜂蜜と蜜蝋を分離します。これは、巣箱を数個しか持たない養蜂家にとって最適な、効果的で低コストなアプローチです。
小規模養蜂家にとって、蜂蜜を手作業で採取するという決断は、根本的なトレードオフにかかっています。つまり、手軽さを得て抽出器のコストを避けることができますが、蜜を貯めた巣板を失うことになり、蜂はそれを再建するためにエネルギーを費やさなければならなくなります。
手作業による採取の原理
始める前に、コロニーへのストレスを最小限に抑えながら、熟した蜂蜜を効率的に収穫することが目標です。プロセス全体は、巣枠の準備と蜂蜜と蝋の分離という2つの主要なステップによって導かれます。
ステップ1：蜂蜜が熟していることを確認する
巣枠を取り外す前に、蜂蜜が「熟している」ことを確認する必要があります。熟していない蜂蜜は水分含有量が高く、貯蔵中に発酵する可能性があります。
蜂が準備ができたことを教えてくれます。巣房が新しく、白っぽいまたは黄色がかった蝋の層で封されている巣枠を探してください。これは「封蓋（ふうがい）された蜂蜜」と呼ばれます。封蓋率が80％以上の巣枠は、通常、収穫の準備ができたと見なされます。
ステップ2：巣板の封蓋を外す
クラッシュ＆ストレーン法であっても、蜂蜜を放出させるためには、まず蝋の封蓋を破る必要があります。
清潔なナイフ、または専用の封蓋外しフォークやスクラッチャーを使用できます。ナイフを使用する場合は、巣板の上面の層だけを切り取るために、優しく素早くのこぎりを引くような動きを使用します。目標は「皮膚の深さ」までで、巣板の奥深くまで切り込まずに中の蜂蜜を露出させることです。
実践的なクラッシュ＆ストレーン法
この方法は専門的な道具をほとんど必要とせず、清潔なキッチン環境で簡単に行うことができます。
必要な道具
必要なのは数点の基本的なもので、ほとんどが食品グレードであるべきです。
- 大きなバケツ2つ
- 一方のバケツの上に置ける大きな漉し器またはふるい
- 巣板を切るための鋭いナイフ
- 潰すための道具（マッシャーや単に清潔な手など）
プロセス
- 巣板を巣枠から切り取り、最初のバケツに落とします。
- バケツの中で巣板を徹底的に圧搾します。すべての蜂蜜が放出されるように、すべての蝋の巣房を砕きます。
- 蜂蜜と蝋の混合物を、2番目の清潔なバケツの上に置いた漉し器に注ぎます。
- 滴るのを待ちます。重力が作業を行いますが、粘度の高い蜂蜜が漉し器を通り抜けて濾過されるまでには数時間かかる場合があり、蜜蝋は漉し器に残ります。
トレードオフを理解する
クラッシュ＆ストレーン法は効果的ですが、それがあなたの養蜂場に与える影響を理解することが重要です。
主な利点：手軽さと低コスト
この方法の主な利点は、その手軽さです。遠心分離式抽出器を購入したり保管したりする必要はありません。これは高価でかさばることがあります。これにより、初心者でも少量の蜂蜜採取を現実的に行うことができます。
主な欠点：巣板の破壊
最も重要な欠点は、このプロセスが作り上げられた巣板を破壊することです。蜂は蝋を生産し、これらの複雑な構造を構築するために膨大なエネルギーとかなりの量の蜜を消費します。巣板を取り除くことで、蜂はゼロからこのプロセスを再開することを強いられ、次の蜂蜜収穫量のポテンシャルが減少する可能性があります。
二次的な利点：蜜蝋の採取
漉し器に残った砕かれた蝋は貴重な副産物です。蜂蜜が流れ出た後、この蜜蝋を冷水で洗い、溶かし、濾過して、ろうそく、軟膏、または家具用ワックスを作るのに使用できます。
あなたの目標に合った選択をする
結局のところ、最適な方法は養蜂の規模と目標によって異なります。
- もしあなたの主な焦点が、1つか2つの巣箱の手軽で低コストな採取である場合： クラッシュ＆ストレーン法が最も実用的で論理的な選択です。
- もしあなたの主な焦点が、複数の巣箱での長期的な蜂蜜生産の最大化である場合： 遠心分離式抽出器に投資する方が効率的です。これは巣板を保存し、蜂が蜜を集めることに集中できるようにするためです。
採取方法の選択は、あなたの道具を特定の養蜂の哲学と目標に合わせることにかかっています。
要約表：
| 側面 | 詳細 |
|---|---|
| 最適 | 巣箱1～2個の小規模養蜂家 |
| 主な利点 | 低コスト、最小限の道具で済む |
| 主な欠点 | 巣板を破壊し、蜂に再建を強いる |
| 主要な道具 | バケツ、漉し器、ナイフ、圧搾道具 |
| 副産物 | 採取可能な蜜蝋 |
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