女王蜂の王台とは何ですか？また、巣のどこにありますか？養蜂群管理をマスターする

簡単に言うと、王台とは、新しい女王蜂を育てるためだけに働き蜂によって作られる、ピーナッツの形をした特殊な蜜蝋の巣房です。標準的な六角形の巣房とは異なり、王台は開口部が下向きになるように垂直に作られ、通常は巣脾の端または主表面に位置しています。

王台の存在は、ミツバチのコロニーが送る最も重要な信号の一つです。その位置と数は、コロニーが拡大しようとしているのか、衰退したリーダーを交代させようとしているのか、あるいは突然の危機に対応しているのか、将来に対するミツバチの計画を明らかにします。

王台の目的

標準的な蜜蜂の巣房は、働き蜂や雄蜂を育てたり、蜂蜜や花粉を貯蔵したりするために使われる小さな水平の六角形です。王台は、その構造と目的の両方において根本的に異なります。

独特な構造

働き蜂は蜜蝋から王台を構築し、ピーナッツの殻に似た独特の粗い質感を与えます。女王蜂の成長に対応するため、働き蜂の巣房よりもかなり大きいです。

特別な食事

王台の中の幼虫は、ローヤルゼリーのみを与えられます。このタンパク質が豊富な物質が、幼虫が不妊の働き蜂ではなく、受精能力のある女王蜂へと発達するきっかけとなります。

巣を読む：なぜミツバチは王台を作るのか

コロニーが王台を作る理由は、養蜂家にとって最も重要な情報です。主なきっかけは3つあり、王台の位置が強力な手がかりとなります。

分蜂王台：拡大の合図

コロニーが過密になると、ミツバチは分蜂の準備をします。これは、ミツバチの自然な繁殖方法です。ミツバチは、しばしば5個から20個以上の複数の王台を作ります。

これらの分蜂王台は、通常、巣枠の下端からぶら下がっているのが見られます。その存在は、強くて健康なコロニーが分裂の準備をしており、古い女王蜂と約半数のミツバチが新しい住処を見つけるために去ることを示しています。

継箱王台：計画的な後継

女王蜂が老齢、負傷、または産卵能力が低い場合、コロニーは継箱と呼ばれるプロセスで女王蜂を交代させることを決定します。通常、1個から3個の王台しか作りません。

これらの継箱王台は、ほとんどの場合、巣脾の表面に位置しており、下端にはありません。これは、コロニーが自らの健康とリーダーシップを積極的に管理している兆候です。

緊急王台：危機への対応

女王蜂が突然いなくなったり死んだりした場合、コロニーは後継を作るために迅速に行動しなければなりません。これは緊急事態です。

働き蜂は、いくつかの既存の働き蜂の幼虫（生後3日未満）を選び、その周りに緊急王台を構築します。継箱王台と同様に、これらは巣脾の表面に見られ、標準的な働き蜂の巣房から作り出されるという点で区別されます。

よくある誤解と落とし穴

異なる王台を区別すること、そしていつ行動すべきかを知ることは、重要なスキルです。兆候を誤解すると、逆効果な行動につながる可能性があります。

王椀と王台

ミツバチはしばしば、王椀と呼ばれる練習用の王台の基部を作ります。これらは小さく、下向きのカップで、通常、巣脾の下部または端に見られます。空の王椀は心配する必要はありません。ミツバチが準備をしているだけです。王台は、卵または幼虫が含まれて初めて真の巣房となります。

王台を破壊する危険性

よくある間違いは、分蜂を防ぐために、見つけ次第すべての王台を破壊することです。これは分蜂王台には有効な場合がありますが、継箱王台を破壊することは悲惨な結果を招く可能性があります。コロニーが衰退した女王蜂を交代させる唯一の機会を奪い、新しい女王蜂を提供しない場合、コロニー全体が死滅する危険があります。

王台を見つけたときの対応方法

あなたの対応は、見つけた王台の種類と、巣に対するあなたの目標によって導かれるべきです。

分蜂防止を最優先する場合：巣枠の下部にある分蜂王台を慎重に除去できますが、過密という根本的な問題に対処するために、より多くのスペースを提供するか、コロニーを分割する必要があります。
健全な後継を支援することを最優先する場合：巣脾の表面にある1つか2つの王台をそのままにして、ミツバチに継箱を進めさせます。
女王蜂のいない巣を救うことを最優先する場合：緊急王台が生存可能であること（健康な幼虫が含まれていること）を確認し、ミツバチに新しい女王蜂を育てさせるか、新しい交尾済みの女王蜂を導入して介入します。

王台を理解することは、巣の言葉を理解することであり、ミツバチに逆らうのではなく、ミツバチと協力することを可能にします。

要約表：

王台の種類	主なきっかけ	巣内の典型的な位置
分蜂王台	コロニーが過密になり、分裂の準備をしている。	巣枠の下端。
継箱王台	老齢、衰退、または負傷した女王蜂を交代させる。	巣脾の表面。
緊急王台	女王蜂の突然の喪失または死。	巣脾の表面（働き蜂の巣房から作り出される）。