巣箱の冬越しの一般的なコツは？寒冷地での養蜂に欠かせない手順

ミツバチのコロニーが寒い時期を乗り切るためには、巣箱の冬囲いが重要である。主なステップには、巣箱の入り口を小さくして害虫を抑止すること、麻布のような素材で湿気を管理すること、スペースが許せば断熱材を追加することなどがある。トップバーの巣箱の場合は、巣箱の近くに蜂蜜をまとめることで、冬の群れが効率よく餌にアクセスできるようにする。冬はハチがより防御的になる可能性があるため、この作業では保護具が不可欠である。ラングストロース巣箱でもトップバー巣箱でも、適切な準備は自然の生存戦略を模倣する。

ポイントを解説

巣箱の入り口を小さくする
- 入り口を小さくすることで、強盗蜂やネズミのような害虫の侵入を防ぐことができる。
- また、隙間風が入りにくくなるため、庫内温度の維持にも役立ちます。
湿気の管理
- 過剰な湿気はカビやミツバチの冷えにつながる。麻布や吸水性のあるウッドチップのような素材は、結露を吸い取ることができます。
- 換気は重要で、養蜂家の中には保湿キルトや上部の出入り口を使って、熱を逃がさずに空気の流れを作る人もいます。
断熱材を加える
- 巣箱にスペースがある場合、巣箱の周囲に断熱材（発泡ボードやわら俵など）を敷くと保温効果が高まる。
- ミツバチは湿度やCO₂ のようなガスを調節する必要があるため、過剰な断熱は避ける。
ハチミツの貯蔵庫をまとめる
- トップバーの巣箱では、ハチミツをブルードネストに隣接させ、巣房が横方向にハチミツにアクセスできるようにする。
- ラングストロスの巣箱の場合、ハチミツ枠がブルードボックスの上にあることを確認し、上に移動できるようにする。
防護服を使用する
- ミツバチはストレスと限られた餌のため、冬はより防御的になる。点検や調整の際には、ハチスーツ、手袋、ベールが不可欠である。
巣箱を高くする
- 巣箱を巣箱スタンドは、地面の湿気や雪が底板に染み込むのを防ぎます。
- また、風通しを良くし、アリなどの害虫を寄せ付けない。
食料供給の監視
- コロニーに十分なハチミツ（通常、温帯気候では60～90ポンド）があることを確認するか、貯蔵量が少ない場合はフォンダンやシュガーケーキで補う。
攪乱を最小限に抑える
- 寒冷地では、熱損失を防ぐため、頻繁に巣箱を開けないようにする。迅速なチェックが最善である。

これらの要因に対処することで、養蜂家は伝統的な巣箱設計であれ、代替的な巣箱設計であれ、コロニーの自然な冬の行動をサポートする安定した微気候を作り出すことができる。

まとめ表

キーステップ	目的	実施のヒント
巣箱の入り口を減らす	害虫や隙間風を防ぐ	入り口をハチ1～2匹分の幅に狭める。
湿気の管理	カビやハチの冷えを防ぐ	麻布やウッドチップを使用し、湿気取りキルトや上部の出入り口から換気を行う。
断熱材を入れる	湿度をこもらせずに保温	発泡ボードやストローベイルで包む。
ハチミツをまとめる	餌へのアクセスを容易にする	ハニーフレームをブルードネスト（トップバー）の近く、またはブルードボックス（ラングストロース）の上に移動する。
保護具の使用	ハチから身を守る	蜂スーツ、手袋、ベールを着用する。
巣箱を高くする	地面の湿気と害虫を防ぐ	巣箱の下の空気の流れを確保する。
餌の供給を監視する	飢餓を防ぐ	ハチミツの貯蔵量をチェックする（60-90ポンド）；必要であればフォンダン／シュガーケーキで補充する。
攪乱を最小限に抑える	熱損失を減らす	点検は最小限にとどめ、簡単なチェックにとどめましょう。