蜂蜜を採集する主要な段階は何ですか？養蜂家のための完全ガイド

蜂蜜を採集するには、ミツバチを巣枠から取り除く、蜜で満たされた巣房の蜜蓋を切り開く、遠心力や重力を使って巣板から蜂蜜を取り出す、不純物（蜜蝋や花粉など）を濾過する、そして最後に瓶詰めする前に蜂蜜を静置させる、という5つの主要な段階が含まれます。

あらゆる蜂蜜採集方法の目標は、純粋な蜂蜜を蜜蝋の巣板やその他の巣の破片から注意深く分離することです。現代の遠心分離式採集器は効率的で巣板を保存できますが、圧搾・濾過のような単純な方法は、特に新規の趣味家にとって低コストの代替手段となります。

採集の準備：最初の重要なステップ

蜂蜜を巣板から分離し始める前に、採集作業のために安全で清潔な環境を整える必要があります。この初期準備は、あなたの安全と最終製品の品質の両方にとって極めて重要です。

適切な場所の選択

巣箱から離れた場所で作業してください。蜂蜜や露出した巣板の強い匂いは働きバチを興奮させ、困難で危険な作業環境を作り出す可能性があります。ガレージやキッチンなどの屋内の密閉された空間が理想的です。

巣枠からのミツバチの除去

最初の作業は、収穫する予定の蜂蜜で満たされた巣枠からミツバチを優しく取り除くことです。

いくつかの道具でこれが可能です。柔らかいビーブラシを使って各巣枠からミツバチを掃き落とすことができますが、これは時間がかかります。送風機（ビーブロワー）はより速い方法ですが、ミツバチをより混乱させます。最も一般的には、燻煙器（スモーカー）を使ってミツバチを落ち着かせ、巣枠から離れるように促します。

中核となる採集プロセス：巣板から液体へ

ミツバチが取り除かれ、安全な場所に移動したら、物理的な採集が始まります。これには、蜜で満たされた巣房を開け、蜂蜜を取り出す作業が含まれます。

ステップ1：巣板の蜜蓋切り

ミツバチは完成した蜂蜜の各巣房を、蜜蓋と呼ばれる新しい蜜蝋の層で封をします。蜂蜜を出すためには、この層を取り除く必要があります。

一般的な蜜蓋切り道具には、蜜蝋の蓋を溶かす熱いナイフや、蓋を手動で切り取るか削り取るための冷たいナイフや蜜蓋削り器（アンキャッピングスクラッチャー）があります。蜂蜜が豊富な切り取られた蜜蓋は、後で処理するために保存しておくべきです。

ステップ2：巣板からの蜂蜜の分離

これは蜂蜜が蜜蓋を切られた巣枠から取り出される中心的な段階です。これを達成するには主に3つの方法があります。

最も一般的な方法は、遠心分離式蜂蜜採集器（エクストラクター）を使用することです。巣枠をこの装置の中に入れ、高速で回転させます。遠心力によって蜂蜜が巣房から引き出され、採集器の壁に当たり、滴り落ちて集められます。

よりシンプルで低コストな方法は、圧搾・濾過（クラッシュ・アンド・ストレイン）です。ここでは、巣板全体が巣枠から削り取られ、押しつぶされます。この混合物をフィルターや漉し袋に入れ、重力によって蜂蜜がゆっくりと絞り出され、蝋が残されます。

特定の設備ではあまり一般的ではありませんが効果的な方法として、圧搾（プレス）があります。これは、ワインのためにブドウを絞るのと同様に、蜂蜜圧搾機を使って巣板から物理的に蜂蜜を絞り出すものです。

収穫物の精製と清澄化

巣板から直接採れた生の蜂蜜には、蜜蝋の破片、花粉、その他の巣の破片が含まれています。最終段階は、清潔で純粋な最終製品を作り出すことに焦点を当てています。

濾過と漉し取り

採集後、蜂蜜を連続したフィルターや漉し器に通します。このプロセスで、より大きな蜜蝋の蓋やその他の目に見える不純物が取り除かれます。これはしばしばフィルター付きの瓶詰めバケツを使用して行われます。

デカンテーション（静置沈殿）と清澄化

濾過後でも、微細な気泡や微粒子が蜂蜜中に浮遊したまま残ることがあります。蜂蜜はデカンテーション（静置沈殿）または清澄化と呼ばれるプロセスで、密閉容器に数日間放置されます。

この間に、軽い不純物や気泡が表面に浮き上がり、泡を形成し、蜂蜜を最終的に瓶詰めする前にすくい取ることができます。

トレードオフの理解

各採集方法には明確な利点と欠点があります。適切な選択は、あなたの予算、規模、そして養蜂家としての長期的な目標によって決まります。

遠心分離式採集器：効率対コスト

採集器を使用することは、特に複数の巣箱がある場合に、最も速く効率的な方法です。最大の利点は、空になった巣板を保存できることです。これは巣箱に戻すことができ、ミツバチはすぐに再充填を開始でき、ゼロから新しい蜜蝋の巣を作るのに必要な莫大なエネルギーを節約できます。主な欠点は、機器の初期費用が高額になることです。

圧搾・濾過：単純さ対巣板の損失

この方法は非常に低コストで、バケツと漉し器があればほとんどの作業ができます。1つか2つの巣箱を持つ新規の養蜂家にとって、始めるのに最適な方法です。大きなトレードオフは、それが巣板を破壊することであり、ミツバチはさらに蜂蜜を貯蔵する前に再建するために多大なリソースを費やさなければならないということです。

カットコンブ（巣枠ごと）：最も純粋な形

これは伝統的な意味での採集方法ではありません。蜂蜜を分離する代わりに、蜜蓋がされた巣板の一部をそのまま食べるために切り取ります。これは最も自然な製品を提供しますが、得られる液体蜂蜜の量は少なくなります。

あなたの目標に合った選択をする

養蜂家としてのあなたの目標が、あなたのニーズに最適な採集プロセスを決定します。

小規模な趣味が主な焦点の場合： 圧搾・濾過方法は、多額の投資なしにシンプルかつ手頃な価格で始める方法を提供します。
蜂蜜の生産量とミツバチの効率を最大化することが主な焦点の場合： 巣板を保存するために、遠心分離式採集器への投資が不可欠です。
自然で未加工の製品を提供することが主な焦点の場合： カットコンブの提供は、最小限の設備で済む独自の選択肢です。

最終的に、蜂蜜の採集を成功させることは、ミツバチの素晴らしい仕事に敬意を表する、やりがいのある最終ステップです。

要約表：

段階	主な作業	一般的な道具
1. 準備	巣枠からミツバチを除去する。清潔な場所を選ぶ。	ビーブラシ、燻煙器、送風機。
2. 蜜蓋切り	巣房の蜜蝋の封を取り除く。	熱いナイフ、冷たいナイフ、蜜蓋削り器。
3. 採集	巣板から蜂蜜を分離する。	遠心分離式採集器（回転）、圧搾・濾過、圧搾機。
4. 濾過	生の蜂蜜から蝋や破片を取り除く。	漉し器、フィルターバッグ、瓶詰めバケツ。
5. 瓶詰め	蜂蜜を静置させ、泡をすくい取り、最終製品を瓶詰めする。	静置タンク、貯蔵バケツ、瓶。