基本的に、現代の蜂の巣は積み重ね可能な箱と内部コンポーネントのモジュール式システムです。主要な部品には、巣台、底板、巣房室と呼ばれる1つ以上の深い箱、女王蜂排除板、蜂蜜貯蔵箱と呼ばれる浅い箱、内蓋、そして望遠鏡式の外蓋が含まれます。各部品は、蜂のコロニーと養蜂家の両方に対して特定の機能を果たすように設計されています。
蜂の巣は単なる部品の寄せ集めではありません。それは目的のために作られた環境です。その構成要素は、コロニーの自然なライフサイクルをサポートすると同時に、検査や蜂蜜の採集のために養蜂家が簡単にアクセスできるように設計されています。
巣の解剖学:下から上へ
蜂の巣は垂直に組み立てられ、各コンポーネントがシステム内で重要な役割を果たします。下から上へと各部品の機能を理解することが、コロニーがその中でどのように機能するかを最も明確に把握する方法です。
基礎:巣台と底板
巣台(Hive Stand)は、巣全体を地面から持ち上げるための土台です。このシンプルながらも重要なステップは、巣を湿気や害虫から保護し、空気循環を改善します。
巣台のすぐ上に底板(Bottom Board)が置かれます。これは巣の床として機能し、蜂が出入りするための主要な入り口を備えています。
保育所:巣房室
巣房室(Brood Chamber)(巣本体またはディープボックスとも呼ばれます)は、コロニーの心臓部です。これは積み重ねられた箱の中で最も大きく、その主な目的は女王蜂と保育所を収容することです。
内部では、女王蜂が卵を産み、働き蜂が幼虫(ブロッド)として知られる若い蜂を育てます。この部屋には、成長中の蜂を養うために必要な花粉や蜂蜜も貯蔵されます。強いコロニーでは、2つの巣房室が必要になる場合があります。
門番:女王蜂排除板
巣房室の真上に設置される女王蜂排除板(Queen Excluder)は、働き蜂が通過するには十分だが、より大きな女王蜂には小さすぎる開口部を持つ平らなスクリーンです。
その唯一の機能は、女王蜂とその産卵活動を下の巣房室内に限定することです。これにより、上の箱に貯蔵される蜂蜜に卵や幼虫が含まれないようにします。
食料貯蔵庫:蜂蜜貯蔵箱
蜂蜜貯蔵箱(Honey Supers)は、女王蜂排除板の上に積み重ねられる箱です。ここに働き蜂がコロニーの余剰の蜂蜜を貯蔵します。
これらの箱は通常、主要な巣房室よりも浅く軽いため、重い蜂蜜で満たされたときに養蜂家が持ち上げやすくなっています。
天井:内蓋と外蓋
内蓋(Inner Cover)は、最上部の蜂蜜貯蔵箱の真上に置かれる平らな板です。これは断熱のためのデッドエアスペースを提供し、しばしば上部の入り口や換気口を作るための小さな切り込みがあります。
最後に、外蓋(Outer Cover)(巣蓋とも呼ばれます)は屋根として機能します。これは巣全体を雨、太陽、その他の気象要素から保護するために、巣の上部にフィットする望遠鏡式のカバーです。
一般的なバリエーションと考慮事項
基本的な構成要素は標準的ですが、養蜂家は彼らの目標、身体能力、管理スタイルに基づいて選択を行います。これらの変数を理解することが、成功する巣作りの鍵となります。
箱のサイズの選択が与える影響
蜂蜜貯蔵箱と巣房室には、ディープ(深い)、ミディアム(中程度)、シャロー(浅い)の3つの標準的な深さがあります。ディープボックスは最も多くの蜂蜜を保持しますが、満杯になると80ポンド(約36kg)を超えることがあります。
ミディアムボックスは人気のある妥協点であり、かなりの量の蜂蜜を保持しつつ、より管理しやすい50〜60ポンド(約22〜27kg)の重さになります。多くの養蜂家は、完全な交換可能性のために、巣房と蜂蜜の両方にミディアムサイズの箱を使用します。
特殊な器具:蜂逃避板
蜂逃避板(Escape Board)は、蜂蜜の採集時のみに使用される特殊な器具です。これは一方向の蜂逃避装置が取り付けられた内蓋です。
蜂蜜貯蔵箱の下に1〜2日間設置すると、蜂は巣房室へ降りることはできますが、戻ることはできなくなり、蜂蜜貯蔵箱から蜂がいなくなるため、採集が容易になります。
目標に合わせた適切な選択をする
巣のモジュール構造により、主な目的に基づいて構成を調整できます。
- 管理の容易さが主な焦点の場合: 巣房と蜂蜜の両方にミディアムサイズの箱をすべて使用して、交換可能な部品と軽い持ち上げで構成されるシステムを構築することを検討してください。
- 蜂蜜の収穫量を最大化することが主な焦点の場合: 巣房室にディープボックスを使用して大きなコロニーをサポートし、ピークシーズンにはその上に複数の蜂蜜貯蔵箱を積み重ねます。
- 基本的で健康なコロニーが主な焦点の場合: 必須の構成要素は、底板、少なくとも1つの巣房室(枠付き)、内蓋、外蓋です。
最終的に、各コンポーネントの機能を理解することが、蜂の健康とあなた自身の養蜂の目標のために巣を効果的に管理するための力となります。
要約表:
| コンポーネント | 主な機能 |
|---|---|
| 巣台 (Hive Stand) | 保護と空気循環のために巣を地面から持ち上げる。 |
| 底板 (Bottom Board) | 巣の床として機能し、蜂の主要な入り口となる。 |
| 巣房室 (Brood Chamber) | 女王蜂と若い蜂(ブロッド)を育てる保育所を収容する。 |
| 女王蜂排除板 (Queen Excluder) | 女王蜂を下の巣房室内に閉じ込めておく。 |
| 蜂蜜貯蔵箱 (Honey Supers) | 働き蜂が採集用の余剰蜂蜜を貯蔵する場所。 |
| 内蓋と外蓋 (Inner & Outer Covers) | コロニー全体に断熱と耐候性を提供する。 |
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