簡単に言えば、これらの開口部はミツバチのためのオプションの上部出入り口として設計されています。 これらは製造上の欠陥ではなく、給餌器の底板を組み立てる際に使用される溝切り加工によって残された意図的な特徴です。一見些細に見えますが、これらは巣箱の交通、換気、そして冬の生存を管理するための戦略的なツールとなります。
これらの開口部を使用するか塞ぐかの決定は、重要な管理上の選択です。開いたままにしておくと、越冬や換気に利益をもたらしますが、あなたの気候とコロニーの強さに応じて慎重に考慮しなければならない盗蜜や熱損失のリスクも生じます。
主な役割：戦略的な上部出入り口
この機能を使用するタイミングを理解することは非常に重要です。特定の状況では、上部出入り口は標準の下部出入り口よりも大きな利点を提供します。
冬の排泄飛行の促進
積雪の多い地域では、主要な下部出入り口が雪、氷、または死んだミツバチの蓄積によって塞がれることがあります。
開いた上部出入り口は、より穏やかな冬の日にミツバチが必須の「排泄飛行」（排便のため）に出ることを可能にし、塞がれたり冷たい下部通路を通る必要がありません。これにより、巣箱内での下痢のリスクが軽減されます。
巣箱の換気の改善
湿気は、越冬中のコロニーにとって寒さよりも大きな脅威です。ミツバチが蜂蜜を消費し呼吸するにつれて、暖かく湿った空気を放出します。
小さな上部開口部は通気口として機能し、この湿った空気を逃がします。これにより、結露が形成されてクラスターに滴り落ち、ミツバチを冷やして死に至らしめることを劇的に減らします。
交通渋滞の緩和
非常に大量の蜜が採れる時期には、強力で数の多いコロニーは主要な出入り口でかなりの渋滞を経験することがあります。
上部出入り口は採集蜂のための代替ルートを提供し、交通渋滞を減らすことで蜜の収集効率を向上させる可能性があります。
トレードオフとリスクの理解
上部出入り口は常に有益であるとは限りません。それは管理する準備が必要な特定のリスクをもたらします。
盗蜜のリスク
防御されていない上部出入り口は、特に蜜が不足している時期には、他のコロニーからの盗蜜蜂にとって絶好の誘いとなります。
弱いコロニーは、上部と下部の両方の出入り口を守るのに十分な番蜂がいない可能性があり、盗蜜されるリスクが非常に高くなります。
保温性の低下
換気は良いことですが、過剰な空気の流れは有害となる可能性があります。上部出入り口は「煙突効果」を生み出し、貴重な暖かい空気を逃がしてしまうことがあります。
これにより、冬のクラスターは熱を発生させるためにより多くの蜂蜜を消費せざるを得なくなり、長く寒い冬には餓死につながる可能性があります。開口部は換気と保温のバランスを取るために小さくすべきです。
不必要な給餌器へのアクセス防止
給餌箱を積極的にシロップの給餌に使用している場合、これらの端の開口部は塞がなければなりません。
ミツバチはすぐにそれらをシロップ貯蔵庫への近道として利用することを学び、意図されたフロートや梯子を迂回します。これは必然的に大量の溺死につながります。
給餌器の開口部を管理する方法
これらの開口部を使用するか塞ぐかの決定は、季節、あなたの気候、そして達成しようとしている特定の目標に基づいて行うべきです。
- 寒く雪の多い気候での冬の生存が主な焦点である場合： 重要な換気と排泄飛行のための出口を提供するために1つの開口部をクリアに保ちますが、熱損失を最小限に抑えるために十分に小さいことを確認してください。
- 盗蜜や溺死を防ぐことが主な焦点である場合： シロップを積極的に給餌しているときや、養蜂場で盗蜜の兆候が見られるときはいつでも、小さな木片、コルク、またはフォームで両方の開口部をしっかりと塞いでください。
- 夏の強力な巣箱の管理が主な焦点である場合： 大量の蜜が採れる時期の交通渋滞を緩和するために開口部をクリアにしておくことができますが、弱い巣箱からの盗蜜の兆候がないか常に監視してください。
最終的に、これらの小さな開口部を管理することは、コロニーの季節ごとのニーズに対するあなたの理解を反映しています。
要約表：
| 開口部の目的 | 主な利点 | 主なリスク | 使用/塞ぐ時期 |
|---|---|---|---|
| 冬の換気と排泄飛行 | 湿気を減らし、結露を防ぎ、下部出入り口が塞がれた場合の出口を可能にする。 | 開口部が大きすぎる場合の熱損失。 | 寒く雪の多い気候での越冬時に使用。 |
| 夏の交通渋滞の緩和 | 大量の蜜が採れる時期に強力な巣箱のための代替出入り口を提供する。 | 弱いコロニーからの盗蜜のリスクを高める。 | 夏に強力な巣箱で使用。盗蜜を監視。 |
| N/A（開口部が塞がれている場合） | ミツバチがシロップで溺れるのを防ぎ、盗蜜蜂を阻止する。 | N/A | シロップを積極的に給餌しているときや蜜が不足しているときに塞ぐ。 |
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