プレス機を使った蜂蜜抽出では、まず巣枠から蜜蝋の巣を物理的に切り離し、埋め込まれた針金をすべて取り除きます。蜂蜜の入った巣の小片をろ布（キャラコなど）で包み、プレス機にセットして徐々に機械的な圧力をかけることで、蜂蜜を布越しに搾り出して回収容器に受けます。最後に蜂蜜をろ過した後、密閉容器で静置して残った蝋や花粉の破片を分離します。
重要なポイント
プレス抽出は巣を物理的に破砕する「非再生」の抽出方法で、遠心分離に比べて花粉や蝋の粒子が多く含まれる傾向があります。効率よく抽出するコツは辛抱強さです。急に圧力をかけると蜂蜜の流れが詰まってしまうので、スクリューを回す間は毎回蜂蜜を自然に排出させる時間を設ける必要があります。
準備とプレス機へのセット
巣枠からの切り出し
まず木製の巣枠から蝋製の蜜巣を完全に切り出します。この方法は遠心分離と異なり、巣を再利用することを前提としていません。
不純物の除去
切り出した蜜巣をよく確認し、埋め込まれた針金をすべて取り除いてください。針金が残った状態でプレスすると、プレス機の機構を傷めるほか、蜂蜜が汚染される原因になります。
蜜巣の梱包
割った蜜巣をキャラコまたは同等の強度のあるろ布で包みます。この布が最初のろ過層となり、圧力下で蜂蜜の液体だけを通過させ、大部分の蝋をせき止めます。
プレス抽出の工程
機構へのセット
包んだ蜜巣をプレス機のバスケット（穴あきシリンダー）または加圧プレートの上に置きます。プレス機の下には必ず蜂蜜を受ける回収容器またはボトリングペールを設置してください。
段階的な圧力の印加
ハンドルまたはスピンドルを回して、加圧プレートを蜜巣に向かって下ろします。これにより蝋の巣房が破れ、蜂蜜がキャラコとプレス機の排出口を通って搾り出されます。
重要な「一時停止」
ハンドルを連続で回して力をかけてはいけません。回すのが難しくなったら1～2分間休憩してください。この休憩で加圧された蜂蜜がバスケットから排出され、抵抗が緩和されます。流れが遅くなったら再び数回ハンドルを回し、これを繰り返します。
ろ過と最終保管
二次ろ過
キャラコは大きな不純物をせき止めますが、細かい粒子は通過してしまいます。プレスの排出口の下に二重ふるいのステンレス製ストレーナーまたはナイロン製のろ過袋を設置し、蜂蜜が流れ出す際に細かい蝋片やビーブレッド（花粉）をキャッチします。
加温（任意）
蜂蜜が濃くろ過しにくい場合は、プレス後に湯煎で緩やかに加温することができます。これにより粘度が下がり、不純物が分離しやすくなります。
静置
ろ過後、蜂蜜を大きな密閉容器に移して密封し、数日間そのまま放置します。この静置期間で残った気泡、蝋、花粉がすべて上部に浮上するので、最終ボトリングの前にこれらをすくい取ることができます。
メリットとデメリットを理解する
蜜巣の破壊
遠心抽出機を使う方法と異なり、プレス抽出は蜜巣を破壊してしまいます。ミツバチはゼロから蝋で蜜巣を再建する必要があり、そのためには多大なエネルギーとコロニーの蜂蜜消費が必要になります。
透明度と食感
プレス抽出した蜂蜜は一般に、遠心分離した蜂蜜よりも多くの花粉や細かい蝋粒子を含みます。そのため濁った「素朴な」外見になりますが、自然な風味と栄養価がより多く残ると主張する愛好家も多いです。
効率 vs 手間
機械式スクリュープレスは、自然排水や手搾りに比べて大幅に効率的です。ただし電動式の放射型抽出機を使う方法に比べると、時間がかかり手間の多いプロセスとなります。
目標に合わせた正しい選択
- 透明度を最重視する場合：プレス排出口の直下に細目の二重ふるいを設置し、長めの静置期間（数日）を設けて浮上した不純物をすくい取りましょう。
- 機器の長寿命を最重視する場合：プレスハンドルを無理に回さないでください。「一時停止して排水」の手順を守って機械の故障を防ぎましょう。
- スピードを最重視する場合：作業開始前に部屋と蜂蜜を十分に温めてください。冷えた蜂蜜は流れにくく、プレス工程の時間が大幅に遅くなります。
蜂蜜のプレス抽出を成功させるには、機械的な力と、蜂蜜の流れを待つ辛抱強さのバランスが重要です。
まとめ表：
| 工程 | 作業内容 | 主な要件 |
|---|---|---|
| 1. 準備 | 蜜巣を切り出し針金を除去 | プレス機に金属片が混入しないよう確認 |
| 2. セット | 蜜巣をキャラコ布で包む | 強度のあるろ布で大部分の蝋を保持 |
| 3. プレス | 段階的に機械圧をかける | 回ごとに1～2分休止して排出を待つ |
| 4. ろ過 | 二重ふるいで二次ろ過を行う | 細かい蝋片とビーブレッドを除去 |
| 5. 静置 | 密閉容器で2～3日保管 | 気泡と不純物を上部に浮上させる |
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