女王蜂のマーキングのための国際カラーコードは、その年の下1桁に基づいた5年間のローテーションです。このシステムでは、1または6で終わる年は白、2または7は黄、3または8は赤、4または9は緑、5または0で終わる年は青が使用されます。この簡単なシステムにより、養蜂家は一目で女王蜂の年齢を識別できます。
色自体は単純なコードですが、その真の価値は、巣箱の健康と生産性に関する迅速かつ重要な意思決定を可能にすることにあります。女王蜂に印をつけることは、巣箱の点検を捜索救助ミッションから迅速な評価へと変えます。
女王蜂にマーキングをすることが養蜂の基本である理由
マーキングされた女王蜂は、巣箱の点検中に得られる最も重要なデータです。この小さな色の点は、巣箱の最も重要なメンバーに関する即座の情報を提供します。
女王蜂を即座に識別する
5万匹の蜂がいる賑やかなコロニーの中でマーキングされていない女王蜂を見つけるのは、時間のかかる厄介な作業になる可能性があります。胸部に明るい色の点をつけることで、女王蜂が目立つようになり、巣箱を開けている時間を短縮し、コロニーへの撹乱を最小限に抑えることができます。
女王蜂の年齢を追跡する
女王蜂の産卵生産性は通常、最初の1年または2年でピークに達し、その後減少します。彼女の年齢を知ることで、この低下を予測し、コロニーの個体数と蜂蜜生産に影響が出る前に、彼女を交換する（「再女王化」と呼ばれるプロセス）計画を立てることができます。
彼女の存在を確認する
卵が見えれば、女王蜂が過去3日間に存在していたことがわかります。しかし、マーキングされた女王蜂自身を見ることは、彼女が生きているという絶対的な確認を与えてくれ、悪天候の後やストレスからの巣箱の回復を評価する際に極めて重要です。色の順序を覚えるための一般的なニーモニックは、「Will You Raise Good Bees?」（良い蜂を育てるか？）です。
国際カラーコードの内訳
このシステムは世界的に標準化されており、商業ブリーダーから女王蜂を購入する場合でも、自分で育てる場合でも一貫性が保たれます。
白：1または6で終わる年
例えば、2021年または2026年に孵化した女王蜂は白でマーキングされます。
黄：2または7で終わる年
2022年または2027年の女王蜂は黄色でマーキングされます。
赤：3または8で終わる年
2023年または2028年に孵化した女王蜂は赤でマーキングされます。
緑：4または9で終わる年
2024年または2029年の女王蜂は緑でマーキングされます。
青：5または0で終わる年
2025年または2020年に孵化した女王蜂は青でマーキングされます。
女王蜂にマーキングをさせる方法
女王蜂にマーキングをさせるには、経験レベルに応じてそれぞれ利点のある2つの主な選択肢があります。
事前にマーキングされた女王蜂を購入する
ほとんどの女王蜂サプライヤーは、出荷前に女王蜂にマーキングを施すサービスを少額の手数料で提供しています。新しい養蜂家にとって、これは最も安全で最も推奨される選択肢です。
自分で女王蜂にマーキングする
経験豊富な養蜂家は、自分で育てた女王蜂にマーキングを施すことがよくあります。これには、専用のマーキングチューブやケージを使って女王蜂を優しく捕まえ、彼女の胸部（体の真ん中の部分）の頂点に少量の塗料を塗ることが含まれます。
適切な材料を使用する
蜂のマーキング専用に設計された、**無毒性の水性アクリルペイントペン**を使用することが極めて重要です。これらの塗料は女王蜂に安全で、彼女を傷つけることなく素早く乾きます。
リスクと考慮事項の理解
マーキングは標準的な慣行ですが、リスクが全くないわけではありません。注意と理解をもって進めることが重要です。
怪我のリスク
主なリスクは、マーキングプロセス中に女王蜂を誤って怪我させてしまうことです。彼女は壊れやすく、過度の圧力は彼女の脚、羽、または腹部に損傷を与える可能性があります。これが、多くの初心者が事前にマーキングされた女王蜂を購入する理由です。
巣箱からの拒絶の可能性
塗料を塗りすぎたり、体の他の部分についてしまったりすると、彼女の匂いが変わってしまう可能性があります。まれに、これが働き蜂に彼女を拒絶させ殺させてしまうことがあります。これは「置き換え（supersedure）」と呼ばれるプロセスです。
女王蜂にマーキングすべきでない場合
女王蜂を優しく扱う自信がない場合は、マーキングしない方が良いでしょう。マーキングされていないが健康な女王蜂は、怪我をした、または死んだ女王蜂よりもはるかに優れています。テクニックを習得するために、まず雄蜂（オスバチ）で練習してください。
巣箱にとって正しい選択をする
女王蜂のマーキングへのアプローチは、あなたの経験レベルとコロニーに対する目標に合わせるべきです。
- 最初の巣箱を始めることが主な焦点である場合： リスクを排除し、最初の点検を簡素化するために、サプライヤーから事前にマーキングされた女王蜂を注文してください。
- 自分で女王蜂を育てることに主な焦点を当てている場合： 正確な記録を維持するために、その年の正しい色を使ってマーキングする技術を習得してください。
- マーキングされていない女王蜂がいる確立された巣箱を管理することが主な焦点である場合： 現在の年の色で慎重にマーキングすることを選択し、今後の彼女の年齢の基準を設定することができます。
結局のところ、この単純な色分けシステムを採用することは、より情報に基づいた積極的な養蜂家になるためにできる最も効果的なステップの1つです。
要約表：
| 終わりの年 | 女王蜂のマーキングカラー |
|---|---|
| 1または6 | 白 |
| 2または7 | 黄 |
| 3または8 | 赤 |
| 4または9 | 緑 |
| 5または0 | 青 |
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