簡単に言えば、ミツバチは給餌器からの砂糖シロップを、天然の花蜜とほぼ同じように扱います。 採餌蜂はシロップを集め、巣箱に持ち帰り、内勤蜂に渡します。内勤蜂は脱水と酵素変換のプロセスを開始し、最終的に完成品を巣房に貯蔵します。
ミツバチはシロップを貯蔵可能な食料に加工しますが、この製品はコロニーの生存資源であり、真の蜂蜜ではありません。管理ツールと天然産物のこの区別を理解することが、責任ある養蜂の核心です。
養蜂家がシロップを与える理由
ミツバチに砂糖シロップを与えることは、天然資源が不足しているときにコロニーを支援または刺激するために使用される戦略的な管理技術です。これは蜜の代替品であり、蜂蜜の代替品ではありません。
天然の蜜の流れを模倣する
給餌器は、濃縮された信頼できる炭水化物の供給源を提供します。これは、豊富な花が蜜を生産する期間である「蜜の流れ」をシミュレートします。
この人工的な流れは、資源が豊富であることをコロニーに知らせ、特定の行動を誘発します。
コロニーの成長を刺激する
入ってくる「蜜」の存在は、女王蜂が産卵率を高めることを促します。コロニーはこの豊富さを個体数を増やす適切な時期と解釈し、これは新しい巣や弱い巣にとって重要です。
越冬用の貯蔵を構築する
秋、最後の天然の蜜の流れが終わった後、養蜂家はしばしば濃いシロップを与えます。これにより、ミツバチは採餌できない寒い冬の間に必要となる貯蔵を迅速に作り、蓋をすることができます。
給餌器から巣房への旅
ミツバチがシロップを貯蔵可能な食料に変換するプロセスは、蜜の場合と同じです。これには化学変化と脱水が含まれます。
収集と転化
採餌蜂はシロップを飲み、それを「蜜胃」または嗉嚢に貯蔵します。ここで、酵素、特にインベルターゼを導入し、テーブルシュガーの複合スクロースをより単純で消化しやすい糖、グルコースとフルクトースに分解し始めます。
脱水と熟成
巣箱に戻ると、シロップは内勤蜂の間で口から口へと渡されます。この行動は酵素変換を継続し、水分含有量を徐々に減少させます。
ミツバチは次に、部分的に熟成したシロップを開いた巣房に沈着させます。彼らは巣房の上で羽を扇いで気流を作り、水分が約18％に達するまで蒸発させてさらに脱水します。このレベルは発酵を防ぎます。
蓋と貯蔵
シロップが適切な水分含有量に完全に「熟成」されると、ミツバチは新鮮なワックスの蓋で巣房を密閉します。これにより、コロニーが後で頼る安定した長期的な食料源が作成されます。
重要なトレードオフを理解する
シロップの使用は強力なツールですが、重大な責任と潜在的な落とし穴が伴います。それは蜂蜜生産への近道ではありません。
重要な区別：それは蜂蜜ではない
真の蜂蜜は、花の複雑な蜜から得られます。それは、花の供給源に特有のユニークな花粉、タンパク質、ミネラル、植物栄養素を含んでいます。
シロップベースの貯蔵物には、この栄養的および化学的複雑さが完全に欠けています。それはミツバチの生存のための単純な炭水化物貯蔵であり、決して収穫して販売したり、蜂蜜として表示したりしてはなりません。
蜂蜜収穫汚染のリスク
人間が消費するためのハニーサパーが巣箱にある間にコロニーに給餌すると、ミツバチは蜜と一緒にシロップを貯蔵します。
これは蜂蜜を汚染し、その品質を希釈し、法的に蜂蜜と呼べるものの基準に違反します。収穫のために蜂蜜を集める際には、給餌器を取り外す必要があります。
潜在的な巣箱の問題
不適切に管理された給餌器は、アリやスズメバチなどの害虫を引き寄せる可能性があります。給餌器からの強い流れは、「盗蜜」を引き起こすこともあり、より強い近隣の巣箱のミツバチが豊富な食料源を盗むためにコロニーを攻撃します。
あなたの巣箱に最適な決定を下す
いつ、どのように給餌するかは、コロニーの目標に完全に依存します。
- 新しいコロニーを確立することが主な焦点である場合： 春に軽い1:1シロップ（砂糖と水の重量比）を与えて、育児生産と迅速なワックス構築を刺激します。
- 越冬の準備が主な焦点である場合： 秋に濃い2:1シロップを与えて、ミツバチが密度の高い、生命維持のための食料貯蔵を迅速に構築できるようにします。
- 収穫のための蜂蜜生産が主な焦点である場合： 天然の蜜の流れの間にハニーサパーが巣箱にある間は、シロップを与えないでください。
シロップを戦略的に使用することで、ミツバチと協力し、その健康をサポートし、コロニーの長期的な生存を確保することができます。
要約表：
| 給餌の目的 | 推奨シロップ比率 | 主な結果 |
|---|---|---|
| 春の成長を刺激する | 1:1（砂糖：水） | 育児生産とワックス構築を促進します。 |
| 越冬用の貯蔵を構築する | 2:1（砂糖：水） | コロニーの生存のための密度の高い食料備蓄を作成します。 |
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