養蜂家の箱は、最も一般的に巣枠箱（hive body）、育児箱（brood box）、またはスーパー（super）と呼ばれます。これらは現代の蜂の巣の基本的で積み重ね可能な構成要素であり、それぞれの箱はコロニー（蜂群）にとって特定の役割を果たします。これらの用語は時々互換的に使用されますが、蜂の巣の管理方法を理解するためには、明確な意味合いがあります。
重要な洞察は、現代の蜂の巣は単なる一つの箱ではなく、モジュール式のシステムであるということです。異なる箱、または「スーパー」は、女王蜂の産卵と育児を行う領域と、収穫のために貯蔵される余剰の蜂蜜を蜂が貯蔵する領域を分離するように設計されています。
現代の蜂の巣の解体
今日、ほとんどの養蜂家が使用する積み重ね可能な長方形の箱のシステムは、ラングストロス式巣箱として知られています。その設計は、コロニーを破壊することなく巣の点検と蜂蜜の収穫を可能にすることで、養蜂に革命をもたらしました。それはいくつかの主要な箱の種類で構成されています。
基礎：育児箱（または巣枠箱）
これは蜂のコロニーの主要な住居です。それは積み重ねの一番下の、大きくて深い箱です。
育児箱は、巣枠箱（hive body）または育児室（brood chamber）とも呼ばれます。内部には、女王蜂が卵を産む一連の取り外し可能な巣枠が収められています。育児巣として知られるこの領域で、次世代の蜂が育てられます。
蜂はまた、特に冬を越すために、育児箱の巣枠を花粉や自分たちが消費するための蜂蜜を貯蔵するためにも使用します。
蜂蜜スーパー：収穫のための箱
蜂蜜スーパーは、育児箱の上に置かれる任意の箱です。「スーパー」という言葉は「上部構造（superstructure）」の略で、何かの上に建てられた構造を意味します。
これらのスーパーの目的は、蜂に余剰の蜂蜜を貯蔵するための余分なスペースを与えることです。クイーンエクスクルーダー（女王蜂排除器）と呼ばれる薄い網が、育児箱と蜂蜜スーパーの間に置かれることがよくあります。このバリアは働き蜂が通り抜けられるほど大きいですが、女王蜂には小さすぎるため、収穫用の蜂蜜の中に彼女が卵を産むのを防ぎます。
これらの箱は、主要な育児箱よりも浅く軽いことが多く、蜂蜜で満たされたときに養蜂家が持ち上げたり扱ったりするのが容易です。
用語の落とし穴の理解
養蜂家が使用する言葉は、同じ単語が一般的および特定の意味で使われることがあるため、混乱を招く可能性があります。これを明確にすることは不可欠です。
混乱の源
技術的には、巣箱に追加されたどの箱も（2つ目の育児箱でさえも）下の箱の上に置かれているため、「スーパー」です。これが、育児箱が「巣枠箱スーパー（hive body super）」と呼ばれることがある理由です。
実践的な区別
しかし、日常の実践では、養蜂家は明確な区別をします。
彼らが育児箱または巣枠箱と言うとき、彼らはほぼ常に女王蜂と育児のために確保されている深い下の箱を指しています。
彼らが蜂蜜スーパーまたは単にスーパーと言うとき、彼らは収穫用の余剰蜂蜜の収集を目的とした、上に積み重ねられた箱を指しています。
目的に合った正しい選択をする
この区別を理解することは、巣箱を効果的に管理するための第一歩です。ラングストロス式巣箱のモジュール性は、現代的で持続可能な養蜂を可能にしているものです。
- コロニーの健康が主な焦点の場合： 主な関心事は育児箱であり、女王蜂が産卵するのに十分なスペースがあり、コロニーが冬を越すのに十分な食料を備蓄していることを確認することです。
- 蜂蜜の収穫が主な焦点の場合： 注意は蜂蜜スーパーを追加し管理することに向けられ、蜂に作業スペースを与え、いつ蜂蜜を採取する準備ができたかを知ることになります。
育児箱と蜂蜜スーパーの間での機能のこの分離は、養蜂家が蜂蜜を収穫しながらコロニーを支援することを可能にする中心的な原則です。
要約表：
| 箱の種類 | 一般的な名称 | 主な機能 |
|---|---|---|
| 育児箱 | 巣枠箱、育児室 | 女王蜂が卵を産み、蜂が育児を行うコロニーの主要な住居。 |
| 蜂蜜スーパー | スーパー | 収穫用の余剰蜂蜜を貯蔵するために育児箱の上に置かれる。 |
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