巣箱（または育児室）とは何ですか？巣の心臓部を解説

養蜂において、巣箱（育児室、またはハイブボディとも呼ばれます）は、巣の中心的な保育所であり居住区です。ここは女王蜂が卵を産み、コロニーが育児（次世代の蜂）を育てるための専用スペースです。女王蜂の恒久的な住居であり、コロニーの個体数増加の核となります。

巣箱は単なる木製の設備ではありません。それはコロニーのエンジンルームです。その機能を理解することは、蜂の健康、成長、生存を理解するための第一歩です。

育児室の核となる機能

巣は一つのシステムであり、育児室はその心臓部です。その目的は、コロニーのライフサイクルにおいて最も重要な活動のために、保護された整理された空間を提供することです。

巣箱は女王蜂の主要な住居です。彼女の生物学的な本能は産卵であり、この部屋は彼女が効率的に産卵するための細胞構造（蜜蝋の巣）を提供します。

健康な女王蜂は1日に1,500個以上の卵を産むことができ、産卵のために巣箱のフレーム全体を体系的に移動します。

この箱の中には、あらゆる発達段階にある「育児」が見られます。これには、細胞の底にある小さな白い点である卵、それに続く白いウジ虫のような段階である幼虫、そして幼虫が成虫の蜂に変態するために細胞内に閉じ込められる最終段階である蛹が含まれます。

育児の健康状態とパターンは、コロニー全体の健全性を示す最も重要な指標です。

蜂蜜は上段の箱に長期保存されますが、巣箱にはコロニーの当面の食料供給が含まれています。発達中の育児の周りの細胞には、タンパク質である花粉、そしてエネルギー源である蜜または蜂蜜の輪が見られます。

これにより、看護蜂は数千匹の成長中の若蜂に給餌するために必要な資源にすぐにアクセスできるようになります。

新しい養蜂家にとって、巣のすべての箱は同じに見えるかもしれません。しかし、それらの機能は根本的に異なり、蜂はそれらを別個のゾーンとして扱います。

箱の名前がその機能を説明します。巣箱（ブラッドボックス）は蜂を育てるために使用されます。蜂蜜用の巣箱（ハニースーパー）は、余剰の蜂蜜を貯蔵する主な目的のために育児室の上に置かれる箱です。

養蜂家は巣箱からではなく、スーパーから蜂蜜を採取します。巣箱内の蜂蜜は蜂が消費するために残されます。

巣箱は最も一般的に「ディープ（深い）」ハイブボディです。この大きなサイズは、女王蜂が大きくまとまりのある産卵パターンを確立するための十分で途切れないスペースを提供します。

蜂蜜用の巣箱は、しばしば「ミディアム（中程度）」または「シャロー（浅い）」のハイブボディです。これらは小さくて軽いため、濃くて重い蜂蜜で満たされたときに養蜂家が持ち上げるのがはるかに簡単です。

この分離を維持するために、多くの養蜂家は最上部の巣箱と最初の蜂蜜用の巣箱の間に女王排除板を設置します。これは、働き蜂が通過するには十分な大きさの隙間があるが、女王蜂が通過するには小さすぎるスクリーンです。

この慣行により、蜂蜜用の巣箱に卵が産み付けられることがなくなり、それらが純粋な蜂蜜の貯蔵と最終的な採取のためだけに使用されるようになります。

育児室の管理は、コロニーの強さと潜在的な蜂蜜の収量に直接影響します。あなたの構成は、あなたの目標と地域の気候によって異なります。

もしあなたの主な焦点がシンプルさと検査の容易さであれば： 単一のディープな巣箱の構成は、すべての育児が1つの箱に収められているため、最も簡単な出発点です。
もしあなたの主な焦点がコロニー個体数の最大化であれば： 2段の巣箱のセットアップ（例：ディープ2段）は、多産な女王蜂により多くのスペースを提供し、採餌のためのより大きな労働力を可能にします。
もしあなたの主な焦点がコロニーの健康であれば： 健康で生産的な女王蜂を示している、しっかりとした連続した卵と幼虫のパッチのために、定期的に育児のパターンをチェックしてください。

巣箱をマスターすれば、繁栄し生産的な蜂の巣を支える技術をマスターしたことになります。