ハニープレス方式とは？養蜂場の蜂蜜とワックスの収量を最大化する

ハニープレス方式とは、その核心において、ワックスの巣を物理的に潰して蜂蜜を絞り出す収穫技術です。「クラッシュ＆ストレイン（潰して濾す）」方式とも呼ばれ、ハニープレス、またはコームクラッシャーと呼ばれる装置を使って大きな圧力をかけ、液体の蜂蜜を固体の蜜蝋から分離します。この方法は、遠心分離によって巣から蜂蜜を分離する遠心抽出とは対照的です。

ハニープレスを使用するかどうかの中心的な決定は、たった一つのトレードオフにかかっています。それは、すべての巣から蜂蜜とワックスの両方の収量を最大化する一方で、その過程で巣を完全に破壊し、ミツバチに一から巣を再建させる必要があるということです。

ハニープレスの仕組み

プレス方式は、簡単な機械的プロセスです。デザインは様々ですが、準備、プレス、収集の核となる原則は一貫しています。

準備：巣を分解する

プレスする前に、蜜蜂の巣は通常、木製のフレームから切り取られます。フレームに支持用のワイヤーがある場合は、それらを取り除く必要があります。

その後、巣は細かく砕かれるか、潰されます。この最初のステップにより表面積が増加し、その後のプレス作業がはるかに効率的になります。

プレス作業

砕かれた巣はハニープレスのバスケットに装填されます。頑丈な表面にボルトで固定されたプレスは、スクリュー機構を使用してプレートを巣の上に降ろします。

作業者がハンドルを回すと、多大な圧力がかかり、バスケットの穴から蜂蜜が絞り出され、固体の蜜蝋の大部分は残ります。これは、蜂蜜が流れなくなるまでゆっくりと着実に行われます。

収集とろ過

生の蜂蜜はプレスの底部にある注ぎ口から収集バケツに流れ込みます。この蜂蜜はろ過されておらず、細かいワックスの粒子、花粉、プロポリスが含まれています。

プレス後、蜂蜜は粘度を下げるために湯煎で優しく温められることがよくあります。その後、残りのワックスの破片を取り除くために細かいメッシュまたはガーゼで濾過され、瓶詰めに適したきれいな製品が得られます。

トレードオフを理解する

プレス方式を選択するには、その明確な利点と重大な欠点を明確に理解する必要があります。すべての養蜂家にとって適切な選択肢ではありません。

主な利点：最大の収量

ハニープレスは、特に他の方法では処理が難しいものから、蜂蜜の最後の1滴まで抽出するのに優れています。これには、蓋蝋（uncappings）、余剰巣（burr comb）、および遠心分離器では無駄になるであろう他のワックスの破片が含まれます。

これにより、蜂蜜と貴重な蜜蝋の両方の総収穫量を最大化するための優れたツールとなります。

主な欠点：破壊される巣

最も重大な欠点は、巣が完全に破壊されることです。ミツバチは巣を作るために莫大なエネルギーと資源（1ポンドのワックスを生産するために約8ポンドの蜂蜜を消費）を費やします。

巣を破壊するということは、コロニーが採餌とより多くの蜂蜜の生産ではなく、巣の再建に労働力を費やさなければならないことを意味し、翌シーズンの収量が減少する可能性があります。

養蜂哲学との適合性

この方法は、基礎なし養蜂（foundationless beekeeping）に特に適しています。このアプローチでは、養蜂家はミツバチに既成の基礎なしで独自の巣を作らせ、通常は巣全体が収穫されます。

小規模な養蜂家にとって、プレスは大型の遠心分離器よりもコンパクトで保管しやすく、安価であることがよくあります。

目標に合った適切な選択をする

収穫方法の選択は、何を最適化したいかに完全に依存します。

蜂蜜と蜜蝋の収量最大化が主な焦点である場合：プレスは、すべての巣とワックスの破片を最小限の損失で効率的に処理するため、優れた選択肢です。
迅速な蜂蜜生産とミツバチのサポートが主な焦点である場合：主要なフレームにはプレスを使用せず、引き伸ばされた巣をすぐに再利用できるように保存する遠心分離器を使用してください。
小規模または基礎なし養蜂家である場合：ハニープレスは、シンプルで効果的、かつ哲学的に一貫した収穫方法を提供します。

最終的に、蜂蜜の収量と巣の保存との間の基本的な関係を理解することが、養蜂場に合った適切な方法を選択するための鍵となります。

要約表：

側面	ハニープレス方式
主な目標	蜂蜜と蜜蝋の総収量を最大化する
プロセス	巣を潰してプレスし、蜂蜜をワックスから分離する
巣の結果	巣は破壊され、ミツバチは再建する必要がある
理想的な用途	基礎なし養蜂、小規模養蜂場、蓋蝋やワックスの破片の処理
主な利点	困難な供給源からでも蜂蜜をほぼ100%抽出する
主な欠点	破壊された巣を再建するためのミツバチのエネルギーコストが高い