蜂のフィーダーの基本的な目的は、自然の蜜や花粉の供給が不十分な重要な時期に、砂糖水や花粉代替物などの補助的な食料をミツバチのコロニーに提供することです。これは、巣の生存と健康を確保するために養蜂家が使用する戦略的な介入です。
フィーダーは自然の採餌の代わりではありません。それは最後の手段として使用される集中的なツールです。目標は、一時的な助けを提供し、自然資源が常に彼らのニーズにとって最良であることを理解した上で、状況が改善すればミツバチが自立して繁栄できるようにすることです。
巣に給餌する主要なシナリオ
養蜂家がコロニーに給餌するかどうかの決定は、特定の、時間的制約のあるニーズに基づいています。これらの期間外の給餌は、利益よりも害をもたらす可能性があります。
冬の飢餓の防止
フィーダーの最も重要な用途は、コロニーが冬を乗り切るのに十分な食料備蓄を持っていることを確認することです。
養蜂家は、最初の霜が降りる2〜3ヶ月前に2:1の砂糖と水のシロップを与えます。これにより、ミツバチはシロップを処理し、「蜂蜜」として貯蔵し、コロニーを暖かく保つために必要な最後の世代の「冬バチ」を育てるのに十分な時間が与えられます。
新しいコロニーまたは弱いコロニーのサポート
新しく設置されたミツバチのパッケージや小さな核コロニーは、膨大な量の作業を抱えています。同時に、巣作り、育児、資源の収集を行わなければなりません。
給餌は、この初期の成長に必要な即座のエネルギーを提供し、シーズンが終わる前に彼らが強力で自立したコロニーになる可能性を大幅に高めます。
育児の促進
早春には、養蜂家が1:1の砂糖と水のシロップで巣に軽く給餌することがあります。
これは自然の蜜の流れを模倣し、女王バチに資源が豊富にあることを知らせます。これに応えて、彼女は産卵率を高め、主要な蜜の流出に備えてコロニーの個体数を増やします。
「蜜の欠乏期」の橋渡し
蜜の欠乏期とは、開花している植物がほとんどまたはまったくない期間のことで、夏の終わりの猛暑時に発生することがよくあります。
欠乏期の間、コロニーは備蓄を急速に消費する可能性があります。給餌は、秋の花が咲き始めるまでミツバチがこのギャップを乗り切るのに役立ちます。
一般的なフィーダーの種類とその機能
異なるフィーダーは異なる目的に役立ち、さまざまな状況に適しています。
トップフィーダー
トップフィーダーは、メインカバーの下、最も上の巣箱の真上に置かれる浅い箱です。
大量のシロップを保持し、ミツバチが溺れることなく食料にアクセスできるようにする、金網などの仕組みが含まれています。この設計は、シロップを雨、風、および他の巣からの略奪バチから保護します。
入口フィーダーまたはジャーフィーダー
これらのフィーダーは、多くの場合、蓋に小さな穴が開いた単純なメイソンジャーで作られており、巣の入口に設置されます。
安価で、ミツバチが餌をどれだけ速く消費しているかを監視しやすいため、新しいまたは小さなコロニーに最適です。ただし、容量が小さく露出した場所にあるため、略奪バチを引き寄せやすいという欠点があります。
トレードオフと危険性の理解
時には不可欠であっても、給餌には重大な責任と潜在的な欠点が伴います。
自然の採餌が常に優れている理由
天然の蜜と花粉は、人間が完全に再現できない複雑な糖、タンパク質、ビタミン、ミネラルの混合物を提供します。砂糖水はミツバチを生かしておく炭水化物の代替品ですが、天然資源の栄養的多様性に欠けています。
蜂蜜の品質低下のリスク
養蜂家が蜂蜜を採取する意図がある場合、給餌は決して行ってはなりません。ミツバチが蜂蜜収集箱（「スーパー」）が巣箱にある間にシロップを与えられると、彼らはそのシロップを巣房に貯蔵します。
これにより最終製品が品質低下し、純粋な天然蜂蜜ではなく「シロップ蜂蜜」が作られます。責任ある養蜂家は、主要な蜜の流出が始まるずっと前にすべてのフィーダーを取り外します。
「略奪」の危険性
こぼれたシロップや設計の悪いフィーダーは、近くのより強い巣からのミツバチを引き寄せることがあります。
これは「略奪」の熱狂を引き起こす可能性があり、侵入したミツバチが弱いコロニーを攻撃してその資源を盗みます。深刻な略奪行為は、給餌されている巣を全滅させるか完全に破壊する可能性があります。
コロニーにとって正しい選択をすること
給餌するかどうかの決定は、養蜂家としてのあなたの目標を直接反映しています。
- 新しいコロニーの確立が主な焦点である場合: 巣作りと強力な個体数の確立を助けるために、ほぼ確実に継続的な給餌が必要になります。
- 確立された巣の越冬が主な焦点である場合: 秋に食料備蓄を確認し、天候が寒くなりすぎる前に、備蓄が少ない場合は大量に給餌を止めます。
- 純粋な蜂蜜生産を最大化することが主な焦点である場合: 収穫物の完全性を確保するために、蜂蜜スーパーを追加するずっと前にすべての給餌を中止します。
結局のところ、フィーダーを使用することは、自分の巣を観察し、本当に必要なときにのみ支援を提供する、対応力のある養蜂家の証です。
要約表:
| シナリオ | 給餌の目的 | 推奨される飼料/シロップ比率 |
|---|---|---|
| 冬の飢餓の防止 | 生存のための十分な食料備蓄の構築 | 2:1（砂糖：水） |
| 新しい/弱いコロニーのサポート | 巣作りと個体数増加のためのエネルギー供給 | 1:1 または 2:1（砂糖：水） |
| 育児の促進 | 蜜の流れを模倣して女王の産卵率を高める | 1:1（砂糖：水） |
| 蜜の欠乏期の橋渡し | 自然の採餌が少ない期間のコロニーの維持 | 1:1 または 2:1（砂糖：水） |
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