女王蜂除けに必要なメンテナンスとは？最大限の蜂蜜生産のための必須ステップ

女王蜂除けの主なメンテナンスは簡単です。ミツバチが巣房を作り、隙間を塞ぐために使用する余分な蜜蝋とプロポリスを定期的に削り取る必要があります。時間の経過とともに、この自然な蓄積物が除け器の開口部を塞ぎ、働きバチの移動を妨げ、その目的自体を損ないます。

女王蜂除けの価値は、その開口部が塞がれていないかどうかに完全に依存します。この簡単な清掃作業を怠ると、働きバチが蜂蜜用巣箱にアクセスすることが直接的に制限され、蜂蜜の生産量が減少し、コロニーの効率が損なわれます。

コロニーにおける女王蜂除けの役割

女王蜂除けは、育児箱と蜂蜜用巣箱の間に設置される穴の開いたスクリーンです。その設計は、単純なサイズの原理に基づいています。

開口部は働きバチが通り抜けられる大きさですが、より大きな女王蜂には小さすぎます。これにより、女王蜂は卵を産むために育児室に留まり、蜂蜜用巣箱を育児（卵、幼虫、蛹）のない状態に保ちます。

ミツバチは生来の建築家であり、「蜂の隙間」よりも大きい隙間はすべて支柱巣で埋めようとします。また、樹脂状の物質であるプロポリスを使って、より小さなひび割れを塞ぎます。除け器は多くの隙間を持つ異物であるため、ミツバチは必然的にその上に巣を作り、徐々に通路を狭め、塞いでいきます。

除け器を清掃しないと、コロニーの健康と生産性に直接影響を与える重大な問題が発生します。

最も直接的な結果は、採餌バチのボトルネックです。働きバチが蜂蜜用巣箱に容易に通過できなければ、効率的に蜜を預けることができません。これにより蜂蜜の生産が劇的に遅れます。

目詰まりした蜜蝋やプロポリスで覆われた隙間を無理に通り抜けようとすると、働きバチの繊細な羽が損傷する可能性があります。これは寿命を縮め、コロニー全体の採餌能力を低下させます。

働きバチが蜜を上部の巣箱に移動できない場合、育児室に貯蔵し始めます。これにより、女王蜂が卵を産むために必要な巣房が埋まってしまい、「蜂蜜漬け（honey-bound）」と呼ばれる状態になり、コロニーの成長を妨げたり、分蜂を引き起こしたりする可能性があります。

女王蜂除けのメンテナンスには、必要な道具は一つと、少しの注意深さだけです。

標準的な巣道具はこの作業に最適です。その平らで鋭いエッジにより、除け器の格子から蜜蝋やプロポリスを損傷を与えることなく容易に削り取ることができます。

除け器を清掃するのに最適な時期は、定期的な巣の点検時、または蜂蜜用巣箱の出し入れの際です。越冬前のシーズンの終わりに徹底的に清掃することも重要な最良の習慣です。

この作業を養蜂のルーティンに組み込むことは、生産的なコロニーを維持するために不可欠です。

結局のところ、女王蜂除けを清潔に保つことは、コロニーの健康と生産性を直接サポートする簡単なメンテナンス作業なのです。

メンテナンス手順	主要な行動	主な利点
定期的な清掃	巣道具で蜜蝋とプロポリスを削り取る。	働きバチが蜂蜜用巣箱へ移動するのを妨げないようにする。
タイミング	巣の点検時、またはシーズンの終わりに清掃する。	蜂蜜の生産を最大化し、コロニーのストレスを防ぐ。
怠った場合の結果	蓄積物が除け器の開口部を塞ぐ。	蜂蜜の収量減少や分蜂の可能性につながる。