ミツバチは、小さな巣の甲虫（スムールハイブビートル）を管理するために、主に2つの自然戦略に頼っています。それは、成虫の甲虫を物理的に閉じ込めることと、その子孫を体系的に除去することです。大規模で警戒心の強い働きバチは、成虫の甲虫をプロポリスで作られた「監獄」に追い込み、他のハチは巣箱を巡回して甲虫の卵や幼虫が被害を出す前に見つけて排除します。
小さな巣の甲虫に対するミツバチのコロニーの防御は、直接的な対決ではなく、封じ込めと衛生管理が中心です。これらの自然戦略の成功は、コロニー自体の強さと個体数にほぼ完全に依存しています。
核心原則：数による強さ
巣箱の害虫を制御する能力は、その健康状態と個体数を直接反映しています。小さな巣の甲虫の場合、この原則はハチと甲虫のどちらが勝つかを決定する最も重要な要素です。
なぜ強いコロニーが最高の防御なのか
個体数の多いコロニーには、採餌や育児に専念していない余剰のハチがいます。この利用可能な働きバチは、入り口の警備、巣脾の巡回、侵入者の対処などの防御任務に割り当てることができます。強いコロニーは単純に甲虫を数で圧倒し、繁殖の足がかりを築く前に管理します。
甲虫の利点
成虫の小さな巣の甲虫は、ハチが殺すのが難しいです。硬くて滑らかな殻は刺されることに耐性があり、その小さな体は隙間に潜り込んで隠れることができます。直接的な戦闘が効果的ではないため、ハチは駆除ではなく封じ込めに焦点を当てた行動戦略を進化させてきました。
ハチの二段構えの防御戦略
簡単に殺すことのできない侵入者に直面し、ミツバチは小さな巣の甲虫がもたらす脅威を無力化するための洗練された2部構成のシステムを開発しました。
戦略1：監禁と封じ込め
最もよく知られているハチの防御策は、「プロポリスの監獄」の作成です。警備のハチが成虫の甲虫に遭遇すると、それを巣箱内の隅や隙間に追い込み、閉じ込めます。その後、他のハチが植物から集めた粘着性の樹脂であるプロポリスの壁の背後に甲虫を閉じ込めます。これらの甲虫は事実上、一生監禁され、餌を食べたり卵を産んだりすることはできません。
戦略2：積極的な衛生管理（衛生行動）
一部の成虫は監禁されますが、本当の危険は甲虫の幼虫から生じます。強力な衛生特性を持つハチは、育児圏と貯蜜を常に巡回しています。彼らは嗅覚を使って甲虫の卵と孵化したばかりの幼虫を検出し、被害を出す前に巣箱の外に排除します。この積極的な清掃により、幼虫の蔓延が定着するのを防ぎます。
入り口の強化
ハチはプロポリスを使って巣箱の入り口のサイズを自然に小さくします。小さく、より防御しやすい入り口は、検出されずに巣箱に入る甲虫の数を制限し、警備のハチが流入する交通を管理しやすくします。
限界の理解
効果的ではありますが、これらの自然防御は圧倒される可能性があります。養蜂家は、甲虫の個体数がハチの制御能力を上回る転換点を理解する必要があります。
転換点：幼虫の蔓延
甲虫が検出されずに卵を産むことに成功すると、結果として生じる幼虫は壊滅的な破壊をもたらします。彼らは巣脾を掘り進み、花粉、蜂蜜、ハチの幼虫を消費します。彼らが餌を食べると、残りの蜂蜜を発酵させ、腐敗させる粘液を残し、コロニー全体が逃亡する原因となる悪臭を発生させます。
弱いコロニーの脆弱性
小さく、ストレスを受けている、または女王バチのいないコロニーは、これらの防御行動を効果的に実行するために必要な働きバチが不足しています。巣脾を巡回したり、プロポリスの監獄を建てたり、入り口を警備したりするのに十分なハチがいません。これらの巣箱では、少数の甲虫でもすぐに巣箱を破壊する完全な蔓延につながる可能性があります。
遺伝的変異
すべてのミツバチのコロニーが同じように作られているわけではありません。衛生行動の本能と効率は、異なるハチの系統間で大きく異なる遺伝的特性です。一部のコロニーは害虫の除去において自然に攻撃的で几帳面ですが、他のコロニーはより受動的です。
ハチの自然防御をサポートする
養蜂家としてのあなたの役割は、ハチの防御を置き換えることではなく、彼らの自然戦略が成功できる環境を作り出すことです。
- 積極的な予防に重点を置く場合：強力で個体数の多いコロニーを生産的な女王バチとともに維持し、害虫を管理するために必要な働きバチを確保します。
- 弱いコロニーや新しいコロニーを管理している場合：巣箱の内部空間と入り口のサイズを個体数に合わせて縮小し、防御作業をより管理しやすくします。
- 新しいハチを選ぶ場合：強力な衛生行動で知られるハチの系統を選択します。これにより、甲虫や他の害虫に対する遺伝的優位性が得られます。
彼らの生来の行動を理解し、強化することで、あなたのハチが自分たちの家をうまく守る力を与えることができます。
要約表：
| ハチの戦略 | 対象 | 方法 | 成功の鍵となる要素 |
|---|---|---|---|
| 監禁 | 成虫の甲虫 | プロポリスの監獄に追い込み、閉じ込める | 大規模で警戒心の強い働きバチ |
| 衛生管理 | 甲虫の卵＆幼虫 | 巣箱からの積極的な検出と除去 | 強力な衛生行動（遺伝的特性） |
| 入り口の強化 | 侵入する甲虫 | プロポリスで入り口のサイズを縮小 | より小さな空間を守るための強いコロニー |
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