養蜂家は巣箱から蜂蜜を採取した後、何をすべきか？収穫管理ガイド

採蜜機が回転を止めた後も、あなたの仕事は始まったばかりです。すぐに取り組むべきタスクは、収穫した蜂蜜を処理し、すべての器具を清掃し、そして最も重要なこととして、残された「湿った」蜂蜜の巣枠と巣箱をどう扱うかを決めることです。これら3つのステップは、蜂蜜の品質を保ち、器具を維持し、そしてコロニーの健康を確保するために不可欠です。

採蜜後の管理は単なる清掃ではありません。それは巣箱の健康と将来の生産性に直接影響を与える重要な段階です。最も重要な決定は、湿った巣枠をどのように管理するかであり、この選択はミツバチの冬の食料貯蔵から病気の潜在的な蔓延まで、すべてに影響します。

収穫物の処理と保存

採れたての蜂蜜は、長期保存と消費のために準備するために、すぐに手入れが必要です。このプロセスにより、透明度を確保し、破片を除去し、品質を保ちます。

蜂蜜の濾過

採蜜機から出てきた生の蜂蜜には、蜜蝋、プロポリス、その他の巣箱の破片の小さな粒子が含まれています。ほとんどの人が期待する透明な製品を作るためには、濾過が必要です。

粗いストレーナーを細かいストレーナーの上に置く二重濾過システムを使用してください。これにより、細かいストレーナーがすぐに詰まるのを防ぎます。濾過後、密閉されたバケツで24〜48時間蜂蜜を落ち着かせると、気泡が表面に浮上し、それらをすくい取ることができます。

瓶詰めと保存

蜂蜜の風味と有益な特性を保つためには、適切な保存が不可欠です。正しく保存すれば、ほぼ無限の貯蔵寿命があります。

瓶と蓋が完全に清潔で乾燥していることを確認してください。湿気があると発酵の原因になります。瓶詰めした蜂蜜は、涼しく、暗く、乾燥した場所に、一定の室温で保存してください。冷蔵は結晶化を促進するため避けてください。

採蜜器具のメンテナンス

蜂蜜は粘着性があり、酸性で、害虫を強く引き寄せます。使用後すぐに器具を清掃することは、損傷、汚染、将来の害虫問題を防ぐための譲れない作業です。

即時清掃の必要性

採蜜機、採蜜ナイフ、バケツに蜂蜜を残しておくと、後で清掃するのが非常に困難になります。また、アリ、スズメバチ、他のミツバチの巣箱に強い匂いの信号を送り、保管場所の近くで盗蜜行動を誘発する可能性があります。

簡単な清掃プロセス

まず、すべての器具を冷水ですすいでください。この段階で温水を使用すると、残りの蜜蝋が溶けて、除去が困難な膜になってしまいます。

最初の冷水すすぎでほとんどの蜂蜜が除去されたら、熱い石鹸水で徹底的にすべてを洗ってください。金属部品の錆やカビの発生を防ぐため、すべての部品を完全に乾燥させてから保管してください。

重要な決定：湿った巣枠の管理

採蜜後、巣枠と巣箱には残留蜂蜜の膜が付着しており、「湿った」状態になっています。それらをどうするかは、収穫後に下す最も重要な決定の一つです。

選択肢1：巣枠を巣箱に戻す（最良の方法）

湿った巣枠を、それらが由来する強い巣箱の上に戻すと、ミツバチが蜂蜜の最後の一滴まで掃除してくれます。ミツバチはこの蜂蜜を育児圏に移動させ、冬の重要な貯蔵食料に加えます。

数日後、巣枠は完全に乾燥し、害虫のいない冬の保管のために取り除くことができます。これはミツバチにとって最も効率的で有益な方法です。

選択肢2：巣枠を「湿ったまま」保管する

安全で害虫のいない保管場所がある場合、ミツバチに掃除させずに巣枠を保管することができます。積み重ねて大きなビニール袋に入れるか、冷凍庫に入れて、ワックスガやげっ歯類から保護してください。

欠点は、残留蜂蜜が保管場所に害虫を引き寄せたり、冬の間に発酵したり結晶化したりして、次のシーズンに粘着性の混乱を引き起こす可能性があることです。

選択肢3：開放給餌（非推奨）

一部の養蜂家は、湿った巣枠を養蜂場から離れた開けた場所に置き、地域のすべてのミツバチに掃除させます。これは危険であり、強く推奨されない行為です。

これにより、異なるコロニーのミツバチが無料の資源をめぐって死闘を繰り広げる大規模な「盗蜜狂乱」を引き起こす可能性があります。また、アメリカ腐蛆病のような病気を巣箱間で広める非常に効果的な方法であり、あなた自身の養蜂場や近隣の養蜂場に壊滅的な被害をもたらす可能性があります。

トレードオフの理解

湿った巣枠を扱う各方法には、リスクと報酬の明確なバランスがあります。これらのトレードオフを理解することが、責任ある養蜂の鍵となります。

巣箱の健康 vs. 養蜂家の利便性

巣枠を巣箱に戻すことは、コロニーの健康にとって最良の選択肢ですが、盗蜜を防ぐために慎重な管理が必要です。湿ったまま保管することは養蜂家にとっては便利ですが、害虫の侵入や腐敗のリスクを伴います。

盗蜜の圧倒的なリスク

盗蜜とは、より強いコロニーのミツバチが、より弱いコロニーの蜂蜜貯蔵庫を圧倒して奪い取ることであり、しばしばその過程で女王蜂とコロニーを殺してしまいます。巣箱の中であろうと開けた場所であろうと、ミツバチに蜂蜜を戻すいかなる方法も、適切に管理されないとこの本能を誘発する可能性があります。

巣枠を戻す際のリスクを最小限に抑えるには、ミツバチの活動が少ない夕方遅くに行います。内蓋の上（穴を開けた状態）に巣枠を置くことで、ミツバチはより遠くまで移動せざるを得なくなり、速度が落ち、狂乱が減少します。

病気と害虫の制御

採蜜後の選択は、バイオセキュリティ対策でもあります。開放給餌は病原体を広める最速の方法です。湿った、保護されていない巣枠を保管することは、ワックスガやネズミが侵入して高価な木製器具や引き伸ばされた巣脾を破壊するための公然たる招待状です。

目標に合った正しい選択をする

採蜜後の戦略は、あなたの養蜂場の優先事項と一致している必要があります。

ミツバチの健康と冬の貯蔵を最大化することが最優先事項の場合： 盗蜜のリスクを減らすため、できれば夕方に、湿った巣枠を元の強い巣箱に慎重に戻して清掃させます。
シンプルさが最優先事項で、安全で害虫のいない保管場所がある場合： 巣枠を湿ったまま保管できますが、害虫からの密閉とカビの監視を怠らないでください。
盗蜜狂乱や害虫のリスクをすべて避けたい場合： 巣枠を水で洗い（甘い水は後で給餌用に保存）、完全に乾燥させてから乾燥状態で保管します。

適切な採蜜後の管理は、あなたのミツバチ、器具、そして苦労して収穫した蜂蜜の品質を守ります。

要約表：

ステップ	主な行動	主な目標
1. 蜂蜜の処理	収穫物を濾過し、落ち着かせ、瓶詰めする。	透明度と長期的な品質を確保する。
2. 器具の清掃	冷水ですすぎ、その後熱い石鹸水で洗う。	損傷、汚染、害虫を防ぐ。
3. 湿った巣枠の管理	巣箱に戻す（最良）、密閉して保管する、またはすすいで乾燥させる。	ミツバチの健康をサポートし、器具を保護する。

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