蜂蜜の巣枠から蜜蓋を取り除いた後、蜜蓋は収集し、2段階の方法で処理する必要があります。まず、蜜蓋を徹底的に排出し、中に閉じ込められている貴重な蜂蜜をすべて回収します。次に、排出した蜜蝋を溶かしてろ過し、ろうそく、軟膏、石鹸などの他の製品に使用できるようにきれいにします。
中心となる原則は、蜜蓋を廃棄物としてではなく、二次収穫として扱うことです。蜂蜜を排出し、次に蜜蝋を精製するという体系的なプロセスにより、これら2つの貴重な巣箱製品の価値をすべて確実に捉えることができます。
2段階回収プロセス
蜜蓋を適切に処理するには、蜂蜜と蜜蝋という2つの異なる資源を分離する必要があります。このプロセスを急ぐと無駄になり、忍耐強いアプローチをとることで収量が最大化されます。
ステージ1：蜂蜜の排出
蜜蓋除去後の直近の目標は、蜜蓋に付着し、中に閉じ込められているかなりの量の蜂蜜を回収することです。この蜂蜜は、主要な収穫物と同じ品質です。
最も一般的な方法は、蜜蓋を重力によって蜂蜜が排出される容器に入れることです。これは、ストレーナー（漉し器）を備えた食品グレードのバケツのような簡単なものでも、専用の蜜蓋除去タンクのような専門的なものでも構いません。
ステージ2：蜜蝋の精製
蜂蜜が排出されたら、残った蜜蝋を洗浄する準備が整います。これは精製として知られるプロセスです。これには、蜜蝋を溶かし、残りの蜂蜜の残留物、プロポリス、その他の巣の破片などの不純物から分離することが含まれます。
溶かした蜜蝋は、細かいメッシュまたはガーゼでろ過され、きれいな純粋な蜜蝋の塊が作られます。この最終製品は、幅広い用途で非常に求められています。
蜜蓋処理のための実用的な方法
使用する機器は作業規模によって異なりますが、原則は同じです。
バケツとストレーナーの方法
趣味で養蜂を行っている人にとって、最も簡単なセットアップは、食品グレードのバケツと、その上部に設置されたペイントストレーナーバッグ、ガーゼ、または粗い金属製のふるいを使用することです。蜜蓋をストレーナーに入れ、蜂蜜が下のバケツに滴り落ちます。
蜜蓋除去タンクの使用
大規模な作業では、専用の蜜蓋除去タンクが使用されることがよくあります。これらのタンクは通常ステンレス製で、底に穴あきグリッドまたはスクリーンが備わっており、蜜蓋を保持しながら、下のリザーバーに蜂蜜を集めることができます。リザーバーには、簡単な排出のために蛇口や蜂蜜ゲートが装備されていることがよくあります。
暖かさと忍耐の重要性
排出速度は温度に大きく依存します。排出セットアップを暖かい部屋（ただし蜜蝋が溶けるほど熱くない場所）に置くと、蜂蜜の粘度が下がり、プロセスが大幅にスピードアップします。
蜜蓋が完全に排出されるまで、少なくとも24〜48時間待ちます。ここでの忍耐は、より大きな蜂蜜の収量と、次のステージのためのよりきれいな蜜蝋に直接つながります。
トレードオフと落とし穴の理解
プロセスは単純ですが、いくつかの一般的な間違いが蜂蜜や蜜蝋の品質を損なう可能性があります。
発酵のリスク
蜜蓋の薄い蜂蜜の膜は表面積が大きいです。湿度の高い環境で排出しすぎると、この蜂蜜が空気中の水分を吸収し、発酵して風味を損なう可能性があります。
蜜蝋の過熱
蜜蝋を精製する際、過度の熱を使用すると、蜜蝋が黒ずみ、焦げたような臭いがして、品質と価値が低下します。蜜蝋をゆっくりと溶かすために、必ず太陽熱溶融器や二重ボイラーなどの穏やかな熱源を使用してください。
不完全な排出
蜜蝋が完全に排出される前に精製に進むのは非効率的です。余分な蜂蜜が溶けた蜜蝋と混ざり合い、ろ過プロセスがより困難になり、加熱中に焦げ付いて最終的な蜜蝋の塊を変色させる可能性があります。
目標に合わせた適切な選択
あなたの取り組み方は、作業規模と主な目的に基づいて導かれるべきです。
- 趣味で数群を所有している場合： 簡単なバケツとストレーナーのシステムで排出を行い、その後、専用の鍋や二重ボイラーで蜜蝋を精製するのが完全に適切です。
- 大規模な養蜂場を管理している場合： 蜜蓋除去タンクへの投資は、プロセスを大幅に合理化し、より大量の蜜蓋をより効率的に処理できます。
- 主な焦点が蜂蜜の収量を最大化することである場合： 蜜蝋の処理を検討する前に、少なくとも24〜48時間、暖かい部屋で蜜蓋を排出するのを辛抱強く待ちましょう。
- 主な焦点が高品質の蜜蝋である場合： 徹底的に排出した後、蜜蓋を冷水で軽くすすぐと、残留蜂蜜が除去され、溶解段階での焦げ付きや蜜蝋の変色を防ぐことができます。
蜜蓋に体系的な注意を払うことで、厄介な副産物を巣箱の最も貴重な2つの資源に変えることができます。
要約表：
| 処理ステージ | 主な目標 | 一般的な方法 |
|---|---|---|
| ステージ1：排出 | 閉じ込められた蜂蜜の回収 | バケツとストレーナー、蜜蓋除去タンク |
| ステージ2：精製 | 再利用のための蜜蝋の洗浄 | 太陽熱溶融器、二重ボイラー |
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