蜂蜜を収穫する前の巣枠の状態はどうあるべきですか？80%の封蓋ルールで完璧な収穫を達成する

蜂蜜の収穫を成功させるためには、巣枠の外観の状態が準備完了を示す最も信頼できる指標となります。巣枠を収穫することを検討する前に、少なくとも80%が蜜蓋（ろう蓋）で封蓋されている必要があります。この封蓋は、蜜蜂が脱水プロセスを完了し、蜜の水分含有量を18%未満に減らして、安定した長持ちする蜂蜜を作り上げたという合図です。

「80%封蓋」ルールは恣意的なものではありません。蜜蜂がネクターを完全に熟成させて蜂蜜にしたことの視覚的な確認です。封蓋率が低い巣枠を収穫すると、水分含有量の高い蜂蜜が混入するリスクがあり、収穫物全体の発酵や腐敗につながる可能性があります。

封蓋が決定的なシグナルである理由

高品質の蜂蜜を収穫するには、蜜蜂がその作業を通して何を伝えているのかを理解する必要があります。蜂蜜の巣房の蜜蝋の蓋は、細心のプロセスの最終段階です。

水っぽいネクターから安定した蜂蜜へ

蜜蜂は花からネクターを集めますが、これは糖分を含んだ液体ですが、水分含有量が非常に高く、しばしば60%を超えます。巣に戻ると、蜜蜂はネクターを互いに渡し合ったり、羽で扇いだりして、積極的に脱水作業を行います。

このプロセスにより、水分含有量は18%未満に抑えられます。これは、酵母やその他の微生物の増殖を防ぐための重要な閾値です。

蜜蝋の蓋の目的

蜜蜂が蜂蜜が適切な安定した水分レベルに達したと判断すると、新鮮な白色または黄白色の蝋で巣房を封印します。この蓋は、完成した蜂蜜が周囲の湿気を吸収するのを防ぎ、無期限に保存します。

この蓋は、巣房の中身が完成し、準備ができていることの保証となります。

「80%封蓋」ルールの説明

80%というガイドラインは、蜂蜜の品質を確保することと、適切な時期に収穫することとの間の実用的なバランスです。

なぜ100%ではないのか？

すべての巣枠のすべての巣房が100%封蓋されるのを待つことは、絶対的な理想ですが、必ずしも実用的ではありません。蜜蜂は巣枠の端にある巣房を封蓋しないかもしれませんし、強力なネクターの流入がある場合、蜜蜂が作業を続けられるようにスペースを空ける必要があるかもしれません。

80%ルールは、巣枠内の蜂蜜の大部分が完全に熟成され安定していることを保証し、封蓋されていない少量の分についても安全な余裕を提供します。

封蓋されていない巣房の確認

もし巣枠の大部分が封蓋されているが、いくつかの開いた巣房がある場合、簡単な「振りテスト」を行うことができます。巣枠を水平に保ち、開いた巣箱の上でしっかりと下に振ってみます。

水っぽいネクターが飛び出してきた場合、まだ準備ができていません。液体が巣房内に留まっている場合、その粘度（つまり水分含有量が低いこと）は十分に高く、封蓋されている部分と一緒に安全に収穫できます。

早すぎる収穫の結果

養蜂においては忍耐が不可欠であり、これは収穫において特に当てはまります。十分に封蓋される前に巣枠を取り出すと、それまでの努力が無駄になる可能性があります。

発酵のリスク

水分含有量が18〜20%を超える蜂蜜は不安定です。蜂蜜中に自然に存在する野生酵母が増殖し始め、糖分を消費して発酵プロセスを開始する可能性があります。

これにより、蜂蜜は酸っぱい「異臭」がし、泡立った外観になり、腐敗したとみなされます。

収穫物全体を汚染する

危険は「濡れた」巣枠一つだけに留まりません。未熟成の巣枠から蜂蜜を採取し、完全に熟成した何ガロンもの蜂蜜と混ぜると、未熟成バッチの高い水分含有量が容器全体の水分レベルを引き上げる可能性があります。

これにより、瓶詰め後数日または数週間で収穫物全体が発酵し始める可能性があります。

巣群にとって正しい選択をする

収穫の決定は、特定の目標に基づいて巣枠の状態を指針として使用してください。

主な焦点が最高の品質と長期保存である場合：水分含有量を可能な限り低く、安定性を最大限に保証するために、90〜100%封蓋された巣枠を目指してください。
主な焦点が強力なネクターの流入時のタイムリーな収穫である場合：80%ルールを信頼できるトリガーとして使用し、大幅に開いている領域があれば振りテストで確認してください。

蜜蜂のシグナルを信頼してください。蜜蝋の蓋は、完璧な収穫の保証です。

要約表：

巣枠の状態	主な指標	収穫への影響
収穫準備完了	巣房の少なくとも80%が蜜蝋で封蓋されている	蜂蜜は安定している（水分含有量<18%）。抽出と保存は安全。
準備ができていない／危険	80%未満の封蓋、振りテストに不合格	発酵のリスクが高い。収穫すると収穫物全体を腐敗させる可能性がある。
保存に理想的	90-100%封蓋	最高の品質と長期的な安定性を保証する。