ラングストロース式巣箱から蜂蜜を採取するには、基本的な養蜂用スーツや巣箱ツール以外にも、いくつかの重要な専門機器が必要です。主なものは、巣板の蜜蓋（みつぶた）を取り除く道具、フレームから遠心力で蜂蜜を振り出すための蜂蜜抽出機（エクストラクター）、そして瓶詰めのために蜂蜜を準備するためのろ過システムです。これらの道具は連携して、蜂蜜を巣板から効率的に分離し、同時に巣板を保全して蜂が再利用できるようにします。
蜂蜜採取の課題は、適切な道具を入手することだけでなく、それが養蜂家にとって効率的であり、蜂への影響を最小限に抑えるプロセスにどのように適合するかを理解することです。主要な投資は抽出機であり、これは遠心力を使用して蜂蜜を分離し、貴重な巣板をそのまま巣箱に戻すことができます。
採取前の確認：コロニーの健康状態の確認
道具を巣箱に近づける前に、まずコロニーが生存に必要な資源を十分に持っていることを確認する責任があります。蜂蜜を採取することは、蜂の余剰の冬の食料を奪うことになります。
まず育児箱を点検する
女王蜂が卵を産み、コロニーが幼虫を育てる下の箱である育児箱（ブルードボックス）をチェックする必要があります。これらの箱に貯蔵蜂蜜が不足している場合は、その上の蜂蜜スーパー（採蜜箱）から採取してはいけません。主要な食料貯蔵庫を取ってしまうと、コロニーが飢餓状態に陥る可能性があります。
完熟した蜜蓋付きの蜂蜜を特定する
蜂蜜が採取に適しているのは、蜂がそれを適切な水分含有量（18.6%未満）に「熟成」させ、セルを新鮮な白い蜜蝋で蓋をしたときです。抽出に適していると見なされるためには、フレームの少なくとも75%が蓋をされている必要があります。
フェーズ1：蜂蜜スーパーから蜂を取り除く
蜂蜜を抽出するには、まず採取を予定しているスーパーから蜂を取り除く必要があります。これはコロニーへのストレスを最小限に抑えるように行うべきです。
蜂逃げ板（ビーエスケープ）の役割
最も一般的で穏やかな方法は、蜂逃げ板（ビーエスケープ）またはクリアボードを使用することです。この装置は一方通行のゲートとして機能し、蜂が下の育児箱に移動することは許可しますが、蜂蜜スーパーに戻ることは防ぎます。
クリアボードの設置方法
採取予定の蜂蜜スーパーのすぐ下にクリアボードを設置します。24時間から48時間後、スーパーはほぼ完全に蜂がいなくなるため、処理のために巣箱から持ち上げることが簡単になります。
代替方法：振るまたはブラシをかける
クリアボードを使用しない場合は、フレームを1枚ずつ取り出し、蜂ブラシや鋭い振り方を使って蜂を巣板から払い落とすことができます。この方法はより速いですが、コロニーにとってより混乱を招き、刺激的になる可能性があります。
フェーズ2：抽出プロセスと主要な道具
蜂がいないフレームを清潔で安全な場所（盗蜜蜂から離れた場所）に移動させたら、抽出が始まります。
蓋切り道具（アンキャッピングツール）
最初のステップは、巣板の蜜蝋の蓋を取り除くことです。これは通常、次の2つの道具のいずれかで行われます。
- 加熱ナイフ： 蜜蝋の蓋を溶かして、きれいで素早いカットを実現する電気ナイフ。
- 蓋切りフォーク/スクラッチャー： セルから蓋を引っ掻いたり剥がしたりするために使用されるフォーク状の道具。これは遅いですが、より多くの制御が可能です。
蜜蝋蓋受けタンク（キャッピングタンク）
蜜蝋の蓋を切り取ると、それらは蜂蜜でいっぱいになります。蜜蝋蓋受けタンクまたはフィルター付きの簡単なバケツを使用すると、蜂蜜が蝋から流れ出し、何も無駄にならないようにします。蝋は後で処理できます。
蜂蜜抽出機（ハニーエクストラクター）
これは採取装置の中心となるものです。抽出機は、フレームを保持する機構を備えた大きなドラムです。遠心力を使用して、巣板を破壊することなくセルから蜂蜜を遠心分離します。
抽出機には、接線型（フレームが外側を向く）と放射状型（フレームが車輪のスポークのように中心から放射状に広がる）の2つの主要なタイプがあります。
ろ過と漉し分け
抽出後、蜂蜜は抽出機の底にあるゲートから流れ出ます。瓶詰めや保管の準備が整う前に、蝋の粒子、蜂の破片、その他の破片を取り除くために、二重ふるいまたは一連のフィルターに通す必要があります。
投資と代替案の理解
蜂蜜採取のための専門的な道具は、年に短い期間しか使用されないため、かなりの金銭的投資となります。
専門機器のコスト
蜂蜜抽出機は最も高価な単一のアイテムであり、価格は小型の手動モデルで数百ドルから、大型の電動モデルでは数千ドルに及びます。加熱ナイフやタンクが総費用に追加されます。
機器のレンタルまたはクラブへの参加
新しい養蜂家にとって非常に実用的な代替案は、地元の養蜂協会と連携することです。多くのクラブは、会員が名目的な料金で抽出機器をレンタルできるように所有しており、多額の初期投資なしに蜂蜜を処理できます。
手動式と電動式抽出機
1〜3群の養蜂家にとって、手回し式の抽出機で十分です。より多くの群を管理している場合、電動抽出機の速度と効率は十分な投資となります。
適切な機器の選択
機器の調達に対するアプローチは、養蜂の目標の規模に基づいて決定されるべきです。
- 主な焦点が1〜3群の趣味である場合： 地元の養蜂クラブに参加して抽出機をレンタルし、安価な蓋切りフォークを購入することを優先します。
- 主な焦点が小規模な事業（4群以上）である場合： 小型の手動式または電動式の放射状抽出機と加熱式蓋切りナイフに投資することで、作業の流れが劇的に改善し、大幅な時間を節約できます。
- 養蜂が自分に適しているかどうかを判断することが主な焦点である場合： 最初の採取は、専門的な機器を購入する前にプロセスを体験するために、メンターまたは他の養蜂家と協力してください。
結局のところ、適切な装備を整えることで、蜂蜜採取は気がかりな雑用から、養蜂における最もやりがいのある経験の1つへと変わります。
要約表：
| 道具 | 主な機能 | 重要な考慮事項 |
|---|---|---|
| 蜂逃げ板 / クリアボード | 蜂蜜スーパーから蜂を穏やかに取り除く | コロニーのストレスを最小限に抑える。24〜48時間必要 |
| 蓋切り道具（ナイフ/フォーク） | 巣板から蜜蝋の蓋を取り除く | スピードには加熱ナイフ、制御にはフォーク |
| 蜂蜜抽出機 | 遠心力でフレームから蜂蜜を遠心分離する | 1〜3群には手動式、大規模な事業には電動式 |
| フィルター / ふるい | 抽出された蜂蜜から蝋や破片を取り除く | 清潔で市場に出せる蜂蜜には不可欠 |
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