ミツバチの巣が女王蜂を失った場合、群れを救うための主要な選択肢は4つあります。別の巣から卵の枠を提供し、ミツバチ自身に新しい女王を育てさせることができます。あるいは、交尾済みの女王蜂を購入する、分蜂した場合は親の巣と再統合する、または別の強い群れと合体させるという方法もあります。
女王蜂のいない巣には厳しい時間制限があります。女王蜂がいないということは、新しい卵が産まれていないことを意味し、群れの個体数は急速に減少します。あなたの行動の選択は、女王蜂のいない巣の強さ、季節、利用可能な資源に完全に依存します。
行動を起こす前に:巣が女王蜂を失っていることを確認する
最初で最も重要な手順は、女王蜂が本当にいなくなったことを確信することです。誤診は、健康な群れを乱したり、検出されなかった生きた女王蜂を殺したりすることにつながる可能性があります。
決定的な兆候:卵や若い幼虫がいないこと
女王蜂のいない巣の最も信頼できる指標は、卵が完全にないことです。健康な女王蜂は一貫して産卵するため、巣枠の中央に、小さな米粒のように見える卵があるはずです。
もし、封蓋された育児巣や年長の幼虫しか見えず、卵がない場合は、女王蜂が少なくとも3日間行方不明であることを意味します。
「女王不在のうなり声」を聞き分ける
女王蜂のいない群れは、しばしば行動に明確な変化を示します。巣を開けると、より大きく、より興奮した、やや悲しげなブーンという羽音を聞くことがあり、これはしばしば「女王不在のうなり声」と呼ばれます。
ミツバチはまた、通常の女王蜂のいる群れよりも落ち着きがなく、組織化されていないように見えます。
女王蜂がどれくらい不在かを判断する
群れが女王蜂なしで過ごした時間は、あなたの選択肢を左右します。もし3週間以上経過している場合、群れは産卵する働き蜂(レイイングワーカー)を発達させている可能性があります。これは、未受精卵を産み始める働き蜂のことです。
産卵する働き蜂は、セルごとに複数の卵がある混沌とした育児パターンを作り出し、彼らが存在すると新しい女王蜂を導入することが極めて困難になります。

回復への4つの道
群れが女王蜂を失っていることを確認したら、断固として行動しなければなりません。それぞれの選択肢は異なる戦略的な目的を果たします。
選択肢1:群れ自身に新しい女王を育てさせる
これは最も自然な方法です。強くて健康な巣から新鮮な卵と若い幼虫が入った枠を女王蜂のいない群れに入れることで、働き蜂が必要とする材料を提供します。
看護蜂はいくつかの若い幼虫を選び、ロイヤルゼリーの特別な食事を与え、緊急の王台を形成して、自分たちで新しい君主を育てます。
選択肢2:新しい女王蜂を購入して導入する
これは群れを軌道に戻すための最も速く、最も信頼できる方法です。信頼できる養蜂用品店から交尾済みの女王蜂を購入できます。
彼女は付き添いのミツバチと共に小さなケージに入って到着します。このケージを巣箱の中に数日間置き、群れが彼女のフェロモンに慣れてから解放します。
選択肢3:親の巣と再統合する
この選択肢は、女王蜂のいない巣が最近大きな親の巣から「分蜂」された場合に特有のものです。
分蜂した群れが弱く、女王蜂を失った場合、最も実用的な解決策は、損失を認めて元の巣に戻し、一つのユニットを強化することであることがよくあります。
選択肢4:別の強い群れと合体させる
女王蜂のいない群れが弱く、個体数が減っており、新しい女王を育てるには季節が遅すぎる場合、最善の行動はミツバチ自体を救うことです。
それらを強い女王蜂のいる群れと合体させることで、健康な巣の個体数を増やし、それらの資源(ミツバチと蜂蜜)が失われないようにします。これは通常、ゆっくりと平和的な統合を確実にするために、新聞紙による合体方法を使用して行われます。
トレードオフとリスクの理解
正しい道を選ぶには、それぞれの決定が持つ意味を理解する必要があります。「最善」の答えは一つではなく、あなたの特定の状況にとっての最善の答えがあるだけです。
時間的要因:育てるか、買うか
新しい女王蜂を育てるのは長いプロセスです。卵から完全に交尾し産卵する女王蜂になるまでには、約1ヶ月かかります。この間、群れの個体数は増えません。
交尾済みの女王蜂を購入すると、1週間以内に巣箱が生産的になり、産卵を再開できます。この速さは、特に受粉源(ネクターフロー)を活用したい場合には大きな利点となります。
産卵する働き蜂のリスク
女王蜂がいない状態が長すぎる群れは深刻な問題です。産卵する働き蜂が定着すると、彼女たちは自分たちを巣の繁殖力とみなし、導入しようとする新しい女王蜂を殺してしまうことがよくあります。
産卵する働き蜂が疑われる場合、あなたの最善かつ唯一の選択肢は、その巣を非常に強く、女王蜂のいる群れと合体させることです。
コストと入手可能性
ミツバチに独自の女王を育てさせるのは無料ですが、卵を持つ提供元の巣が必要です。女王蜂を購入するには直接的なコストがかかり、供給業者からの季節的な入手可能性に左右されます。
あなたの巣にとって正しい選択をする
あなたの決定は、群れの状態と養蜂家としての目標に基づいた計算されたものでなければなりません。
- あなたの巣が強く、他に健康な巣がある場合: 卵の枠を提供して自分で女王を育てさせるのは、優れた低コストの選択肢です。
- 迅速な解決策が必要な場合、または優れた遺伝子を確保したい場合: ダウンタイムを最小限に抑えるために、信頼できる供給業者から交尾済みの女王蜂を購入します。
- 女王蜂のいない群れが最近の弱い分蜂だった場合: 資源を一つの強いユニットに統合するために、親の巣と再統合します。
- 群れが非常に弱い、または産卵する働き蜂がいる場合: ミツバチとその貯蔵物を救うために、別の強い巣と合体させます。
結局のところ、迅速かつ正確な診断が、女王蜂の喪失を乗り切り、群れの生存を確実にするための鍵となります。
要約表:
| 回復方法 | 最適対象 | 主な利点 | 回復までの時間 |
|---|---|---|---|
| 新しい女王を育てる | 提供元の群れを持つ強い巣 | 自然で低コストの方法 | 約4週間 |
| 交尾済みの女王蜂を購入する | 迅速な回復、特定の遺伝子 | 最も信頼性が高く迅速な解決策 | <1週間 |
| 親の巣と再統合する | 弱い、最近分蜂したもの | 資源を統合する | 即時 |
| 強い巣と合体させる | 弱い群れ、季節遅れ | ミツバチと蜂蜜の貯蔵を救う | 即時 |
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