多くの枝に分散したミツバチの群れを捕獲するには、まず邪魔な葉を慎重に剪定し、砂糖シロップを軽く霧吹きしてミツバチを落ち着かせ、次にミツバチの大部分がとまっている主枝を切るのが主な手順です。この枝全体を捕獲箱にそっと入れ、適切な換気を確保しながら輸送のために密閉します。
多枝に分散した群れの核心的な課題は、ミツバチそのものではなく、その環境です。あなたの目標は、余分な枝を取り除いて構造を体系的に単純化し、単一の枝にとまっている群れとして扱えるようにすることです。これにより、穏やかで効率的な捕獲が保証されます。
捕獲を成功させるための準備
捕獲の成功は、穏やかで計画的な準備にかかっています。プロセスを急ぐことは、失敗やミツバチを刺激する最も一般的な原因です。
まず状況を評価する
道具を手に取る前に、群れの場所を評価してください。脚立で安全に届く場所ですか？主枝は、自分や財産を危険にさらすことなく、実際に切ることができるものですか？安全が最優先事項です。
群れは通常、巣や守るべき蜂蜜がないため、おとなしいです。しかし、常に注意と敬意をもって接する必要があります。
必要な道具を揃える
すべてを手元に用意しておくことで、プロセスを妨げる遅延を防ぐことができます。
必要なもの：
- 捕獲箱： 段ボール製の「核箱」または標準的な深型巣箱が理想的です。頑丈な段ボール箱でも代用できます。
- 保護具： 最低でも養蜂用ベールと手袋を着用してください。全身スーツがあれば安心です。
- 剪定道具： 鋭い剪定ばさみと小型のこぎりは、枝を整理するために不可欠です。
- スプレーボトル： 1:1の砂糖シロップ（砂糖1部、水1部）を入れたもの。
- シートまたはタオル： 捕獲後に箱を覆うため。
- バンジーコードまたはストラップ： カバーと箱自体を固定するため。
砂糖シロップの役割：落ち着かせ、閉じ込める
ミツバチに砂糖シロップをスプレーすることは、重要なテクニックです。これには2つの効果があります。ミツバチに（自分自身や互いをきれいにするという）作業を与え、強力な気晴らしになります。また、飛ぶのを少し難しくし、群がったままにするように促します。
段階的な捕獲プロセス
道具の準備が整い、現場が評価されたら、捕獲を開始できます。ゆっくりと慎重に作業してください。
ステップ1：周辺エリアを整理する
まず、剪定ばさみを使って、主群へのアクセスを妨げる小さくて外側の枝を切り落とします。目標は、群れの最も密集した部分の真下に捕獲箱を直接置けるように、明確な通路を作ることです。
剪定を開始する前に、捕獲箱を群れの真下の地面に置いてください。
ステップ2：シロップで群れを落ち着かせる
主枝を切る前に、群れ全体に砂糖シロップを軽く霧吹きします。びしょ濡れにしないでください。細かい霧吹きで十分、ミツバチの注意を引き、忙しくさせます。
ステップ3：主枝を分離して切る
最も多くのミツバチがとまっている一本の枝を特定します。ここにはほぼ間違いなく女王蜂がいます。捕獲箱を下に配置し、群れから数インチ離れたこの枝を、きれいに、思い切って切断します。
切断する際に枝を支え、突然落下してミツバチを驚かせ、飛び立たせてしまわないようにしてください。
ステップ4：群れを箱に固定する
ミツバチが付いた枝全体を、捕獲箱の中にそっと下ろします。箱の中に斜めに置きます。これにより、枝がピストンのように作用して、まっすぐ下に落ちた場合に底のミツバチを押しつぶすのを防ぎます。
かなりの数のミツバチが落ちたり、元の木に残ったりした場合は、残りの枝をしっかりと振って、開いた箱の中に落とし込むことができます。
捕獲後：コロニーが留まることを確認する
ミツバチを箱に入れることは、戦いの半分に過ぎません。次に、コロニー全体が収集され、固定されていることを確認する必要があります。
待つ時間：はぐれたミツバチを集める
主群が箱に入ったら、蓋をしますが、小さな入り口は開けておきます。偵察蜂が飛んでおり、他のミツバチが落ちたかもしれません。彼らは女王蜂と姉妹蜂の匂いを嗅ぎつけ、箱の中に行進し始めます。
このプロセスは30分から数時間かかることがあります。ミツバチが入り口で扇動し、他のミツバチに「ここが家だ」と伝えるフェロモンを放出しているのを見れば、女王蜂がいることがわかります。
箱の固定と換気
ほとんどの飛んでいるミツバチが入ったら、箱を完全に密閉します。シートまたはタオルを箱の上にかけ、バンジーコードでしっかりと固定します。これにより、輸送中にコロニーを落ち着かせるのに役立つ不可欠な換気と暗闇が提供されます。換気のない密閉された箱は、すぐに過熱し、ミツバチを死に至らしめる可能性があります。
避けるべき一般的な落とし穴
潜在的な失敗を理解することは、それらを避けるための鍵です。
コロニーを刺激するリスク
動きが速すぎたり、枝を落としたり、切れ味の悪い道具を使ったりすると、ミツバチを刺激する可能性があります。落ち着いた養蜂家は、ほとんどの場合、落ち着いた群れにつながります。ミツバチが過度に攻撃的になった場合は、距離を置いて落ち着く時間を与えるのが最善です。
女王蜂を見逃す
女王蜂を箱に入れられないと、捕獲は失敗します。集めたミツバチは箱を放棄し、女王蜂の場所に戻ります。ミツバチが箱を出て木に再び群がっているのを見たら、女王蜂を見逃しているので、もう一度試す必要があります。
不十分な換気
これは致命的な間違いです。何千ものミツバチの群れは、かなりの量の熱を発生させます。暖かい日に密閉された段ボール箱に、スクリーンや布カバーによる適切な換気なしで入れると、驚くほど短時間でコロニーにとって致命的となる可能性があります。
目標に合った正しい選択をする
あなたのアプローチは、特定の状況とあなたの快適さのレベルによって決定されるべきです。
- アクセス可能な群れを迅速かつ効率的に捕獲することが主な焦点である場合： ここで説明する枝を切る方法は、最も効果的な標準的な技術です。
- 切断できない物体（フェンスの支柱など）にとまっている群れが主な焦点である場合： 箱を横に置き、ミツバチを直接箱の中にしっかりと振るか、ブラシで掃き入れることで適応する必要があります。
- 安全が主な焦点であり、不安を感じる場合： 地元の養蜂協会や経験豊富な養蜂家に援助を求めることをためらわないでください。彼らは無料で群れを回収してくれることが多いです。
群れを捕獲することは、ミツバチの個体数の健全性に直接貢献するやりがいのある経験です。
要約表：
| 主要なステップ | 目的 | 必要な道具 |
|---|---|---|
| 評価と準備 | 安全性と準備状況の確認 | 保護具、捕獲箱 |
| 葉の除去 | 主群へのアクセス経路の確保 | 剪定ばさみ、のこぎり |
| シロップで落ち着かせる | ミツバチを気晴らしさせ、飛行を抑制する | 1:1砂糖シロップ入りスプレーボトル |
| 主枝を切る | 女王蜂と主群を確保する | 鋭い剪定道具 |
| 固定して待つ | コロニー全体を集める | バンジーコード、換気用シート/タオル |
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