ミツバチは何の木から樹脂を集めてプロポリスを作るのか？主な供給源と利点

ミツバチは様々な落葉樹、主にワタノキ、シラカバ、ハンノキ、ポプラ（アスペンを含む）から樹脂を集めてプロポリスを作る。これらの樹脂は葉の芽、小枝、樹皮から集められ、特に樹脂が柔らかくしなやかな暖かい日に集められる。ミツバチは大あごを使って樹脂をこすり、唾液と混ぜて柔らかくし、花粉バスケットに入れて運ぶ。プロポリスは巣の中で、ひび割れを塞いだり、子房を磨いたり、腐敗を防ぐなど、さまざまな役割を果たしている。具体的な木の供給源は地域の植物相によって異なるが、これらの落葉樹種は最も一般的なもののひとつである。

キーポイントの説明

1. プロポリス樹脂の主な樹木供給源:

   • ミツバチは主に、以下のような落葉樹から樹脂を集める：
     • コットンウッド
     • バーチ
     • アルダー
     • ポプラ（アスペンを含む）
   • これらの木は葉芽、小枝、樹皮から樹液のような樹脂を分泌し、ミツバチがプロポリスの生産に理想的だと感じる。

2. 採集プロセス:

   • 樹脂の収集は、材料が柔らかく作業しやすい暖かい日に行われる。
   • 働きバチは大あごを使って木の表面から樹脂を掻き出す。
   • 樹脂を唾液と混ぜてやわらかくし、扱いやすくして運ぶ。
   • その後、樹脂はミツバチの花粉バスケット（後ろ足にある）に貯蔵され、巣に戻る。

3. 巣におけるプロポリスの役割:

   • ミツバチはプロポリスを以下のような巣のメンテナンスに使用する：
     • 小さな亀裂や隙間を塞ぎ、巣の完全性を維持する。
     • 幼虫のために無菌環境を作るために、ブルードセルの内部を磨く。
     • 取り除くには大きすぎる生物の死骸を包み込み、腐敗や汚染を防ぐ。
     • 巣内の粗い表面を滑らかにすることで、羽の摩耗を減らす。
     • 巣箱の入り口の大きさを調節し、防御と気候制御を向上させる。

4. 地域の植物相に基づく可変性:

   • ハチが樹脂を得るために狙う樹木は、その地域の生態系によって異なる。
   • ワタノキ、シラカバ、ハンノキ、ポプラが一般的だが、ハチは生息地にある他の樹脂生産植物を利用することもある。

5. 行動適応:

   • 樹脂採集に専念する働き蜂はごく一部である。
   • これらの働きバチは、蜜源を伝達する方法と同様に、ダンス言語を用いて豊富な樹脂源の場所を伝達する。
   • プロポリスは巣の中でしばしば再利用される。ミツバチは既存のプロポリスを削って再加工し、新たなニーズに再利用することもある。

これらの重要なポイントを理解することは、養蜂家や研究者がミツバチとその環境との複雑な関係を理解し、巣の健康と持続可能性においてプロポリスが果たす重要な役割を理解するのに役立つ。

要約表

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