ミツバチの燻煙器には、ゆっくりと燃焼し、冷たい煙を出し、ミツバチに無害な燃料が必要である。理想的なのは、松葉、乾燥草、未処理の木屑などの天然植物や、専用の市販品である。燃料は着火しやすく、有害な化学物質を発生させずに燃焼を維持できるものでなければならない。ミツバチと養蜂家双方にとって安全が第一であるため、有毒なものや化学処理されたものは避けることが重要である。
キーポイントの説明
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天然植物燃料
- 松葉と球果:樹脂を含んでいるため、ゆっくりと燃える。また、涼しく、蜂に優しい煙を出す。
- 乾燥した草やわら:安定した燃焼が可能で、広く出回っているが、農薬やカビのないものが望ましい。
- クワガタウルシ:あまり知られていないが効果的な燃料で、ミツバチを興奮させない穏やかな煙を出す。
- 未処理の木屑／チップ:パイン材などの針葉樹がよく効くが、密度の高いおがくずは炎を窒息させるので避ける。
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加工燃料または代替燃料
- ペレットストーブ燃料:圧縮木材から作られたペレットは、きれいに燃えて便利。
- 綿布の端切れまたはサイザル麻ひも:化学繊維や化学処理された素材は避ける。
- 丸めた段ボール/紙:使用可能だが、有害物質を放出する可能性のあるインクや接着剤には注意すること。
- 特殊燻製用燃料:養蜂家の中には、蜂に安全な煙を長時間吸えるように設計された、チャイニーズ・ハーバル・フューエルのような既製ブレンドを使用する人もいる。
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避けるべき材料
- 有毒植物（ウルシなど）:これらはミツバチに害を与えたり、ハチミツを汚染する可能性がある。
- 化学処理された木材や布地:防腐剤、塗料、接着剤は有害なガスを発生することがあります。
- 湿気やカビの多い素材:過剰で刺激的な煙を発生させる。
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最適な性能を得るための燃料の重ね方
- 着火の早い榾木（松葉や乾燥草）から始める。
- より長く燃やすために、より密度の高い燃料 (木片やペレット) を加える。
- 煙の温度を監視する - 冷たい煙はミツバチにとってストレスが少ない。
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保管と準備
- カビを防ぎ、日光が当たりやすいように、燃料は乾燥させておく。
- 品質を維持するため、(蜂箱)[/topic/bee-box] やその他の密閉容器に保管する。
適切な燃料を選択し、適切に重ねることで、養蜂家はコロニーの健康を確保しながら、穏やかで管理しやすい巣箱を維持することができる。
まとめ表
| 燃料の種類 | 例 | メリット | 考察 |
|---|---|---|---|
| 天然植物ベース | 松葉、乾燥草、櫨 | 燃焼が遅く、煙が少なく、無害。 | カビや農薬のついたものは避ける |
| 加工品・代替品 | 木質ペレット、綿くず | クリーンで便利 | 無処理・無化学物質 |
| 避ける | 有毒植物、処理木材 | ハチに有害、有毒ガス | 化学処理された素材、湿った素材、カビの生えた素材は使用しないこと |
| レイヤリングのテクニック | 薪＋高密度燃料 | 持続的な燃焼、最適な煙温度 | 煙をモニターしてミツバチの過熱を防止 |
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