ミツバチへの補助的な栄養補給を行うことは、重要な管理ツールですが、特定の必要期間にのみ使用されるべきです。これは年間を通じて行う活動ではありません。介入が必要となる主な状況は、新しいコロニーを設立するとき、既存のコロニーを冬に向けて準備するとき、そして自然の採餌供給のギャップを埋め合わせるときです。
補助給餌の目標は、不足期間中にコロニーの生存を確実にするための「一時的な橋渡し」として機能することです。あなたの目的は、常にミツバチが自立できるようになるまで支援することであり、彼らの自然な行動を乱すような依存関係を作り出すことではありません。
自立した巣の原則
健康で確立されたミツバチのコロニーは効率性の模範です。彼らの自然なプロセスを理解することが、いつ介入すべきかを知るための鍵となります。
コロニーの自然な食料庫
ミツバチは採餌の専門家であり、花から蜜と花粉を集めます。蜜はエネルギーのために蜂蜜に変換され、花粉は新しいミツバチを育てるために不可欠なタンパク質、脂肪、ビタミンを供給する「ビーブレッド」に加工されます。
強いコロニーは、これらの資源の余剰分を巣の中に蓄え、悪天候や花が咲かない期間を乗り切るための自然な食料庫を作ります。
自然の採餌が不十分な場合
コロニーの貯蔵資源が不足する可能性のある予測可能な時期があります。これらの期間は「蜜の不足」と呼ばれることが多く、コロニーが飢餓に陥るのを防ぐために養蜂家の介入が必要になります。
補助給餌の重要なシナリオ
給餌は、特定の問題に対する的を絞った対応であるべきです。栄養補給が正当化される最も一般的なシナリオを以下に示します。
新しいコロニーの設立
パッケージまたは小さな「nuc」（分蜂群）から来たばかりの新しいコロニーには、貯蔵された蜂蜜や花粉がありません。彼らはワックスの巣房をゼロからすべて構築する必要があり、このプロセスには莫大なエネルギーが消費されます。
最初の数週間、1:1の砂糖と水のシロップを提供することは、巣房を急速に構築し、食料貯蔵を確立するために必要な燃料を与え、生存の可能性を大幅に高めます。
冬の準備
晩秋には、コロニーが長い冬を乗り切るのに十分な蜂蜜を貯蔵しているかどうかを評価する必要があります。巣が軽いと感じたり、検査で蜂蜜のフレームが不十分であることが示されたりした場合は、行動を起こさなければなりません。
濃い2:1の砂糖と水のシロップで給餌することで、ミツバチは混合物を冬の食料源として迅速に貯蔵でき、春が来る前に飢餓を防ぐことができます。
早春の飢餓の防止
早春は危険な時期になることがあります。女王蜂は毎日何千もの卵を産み始め、個体数が急速に増加します。この増加する個体群は、貯蔵された蜂蜜を加速的に消費します。
長期間の寒く雨の多い天候がミツバチが早春の花から採餌するのを妨げた場合、強いコロニーは数日で餓死する可能性があります。薄い1:1のシロップは、この重要な時期の命綱となることがあります。
一般的な落とし穴と避けるべきこと
時には必要であっても、不適切な給餌はコロニーと蜂蜜の収穫に大きな害を及ぼす可能性があります。
蜂蜜用スーパー（巣箱）を載せているときは絶対に給餌しない
これは絶対的なルールです。人間が消費するために意図された巣箱である蜂蜜用スーパーを載せているときは、絶対に砂糖シロップを与えてはいけません。ミツバチはそのシロップを蜂蜜のフレームに貯蔵し、純粋な蜂蜜の代わりに砂糖水で収穫物を汚染してしまいます。
害虫を引き寄せるリスク
こぼれたシロップや不適切に設計されたフィーダーは、アリ、ハチ、その他の害虫を引き寄せることがあります。さらに危険なのは、「略奪」を誘発する可能性があり、近くのより強い巣のミツバチが資源を求めて弱いコロニーを襲撃し、その過程でコロニーを破壊してしまうことです。
依存性の創出
自然の蜜源が利用可能になり次第、給餌は中止する必要があります。継続的な給餌は、ミツバチが自然に採餌することを妨げ、養蜂家に生存を依存する福祉コロニーを作り出す可能性があります。
コロニーにとって正しい選択をする
あなたの給餌戦略は、その年の特定の時期におけるコロニーの具体的なニーズによって決定されるべきです。
- 新しいコロニーの設立が主な焦点である場合： 最初の数週間は1:1の砂糖シロップを提供し、巣房の構築と個体群の成長を加速させます。
- 冬の生存を確保することが主な焦点である場合： 秋に巣の重さを確認し、春まで持続するのに貯蔵量が不十分な場合にのみ、濃い2:1のシロップで給餌します。
- 純粋な蜂蜜生産を最大化することが主な焦点である場合： 収穫の品質を保証するために、蜂蜜用スーパーを載せている間は給餌を完全に避けてください。
なぜ給餌するのかを理解することで、単にミツバチを飼育する段階から、彼らの長期的な健康と成功を戦略的に確保する段階へと移行できます。
要約表：
| 給餌シナリオ | 目的 | 推奨される給餌 | 主要なタイミング |
|---|---|---|---|
| 新しいコロニーのセットアップ | 巣房の構築と個体群の成長を加速する | 1:1の砂糖と水のシロップ | 設置後の最初の数週間 |
| 冬の準備 | 寒い月の飢餓を防ぐ | 2:1の砂糖と水のシロップ | 晩秋、巣の貯蔵量が不十分な場合 |
| 早春のギャップ | 個体群の急増中の採餌不足を埋め合わせる | 1:1の砂糖と水のシロップ | 寒冷/雨天により自然採餌が制限されるとき |
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