蜂蜜を採集するのに最適な時期はいつですか？品質を最大化し、巣を守るために

蜂蜜を採集するのに最適な時期は、主要な蜜源期が終わった後の晩夏、通常は8月か9月です。この時期にすることで、蜂が蜂蜜を生産し、水分含有量を減らして「熟成」させるのに十分な機会を得たことが保証され、これは長期保存のために極めて重要です。

カレンダーの日付は一般的な目安を提供しますが、採集の本当の合図は月ではなく、巣枠自体の状態です。あなたの主な目標は、コロニーが冬を生き延びる能力を損なうことなく、「熟した」蜂蜜を収穫することです。

カレンダーを超えて：収穫のための主要な指標

蜂蜜の収穫時期を計ることはバランスです。蜂蜜の準備ができているかどうかと、巣の健康状態を評価する必要があります。巣からの視覚的な合図に頼ることは、単にカレンダーに従うよりもはるかに正確です。

巣枠の少なくとも80%のセルが新しい白い蜜蝋の層で封蓋されているとき、その巣枠は収穫の準備ができています。この蝋の蓋は、蜂がそのセルでの作業を終えたというサインです。

蜂は水分含有量を約18%まで下げた後にのみ蓋をします。この熟成として知られるプロセスは、貯蔵中に蜂蜜が発酵するのを防ぐために不可欠です。

封蓋されていない蜂蜜の大部分がある巣枠がある場合は、簡単な「振りテスト」を行うことができます。巣枠を水平に開いた巣の上で持ち、しっかりと振ります。

もし蜜や薄い蜂蜜が滴り落ちるなら、それはまだ熟成しておらず、水分含有量が高いことを意味します。その巣枠は蜂が仕上げるために残しておくべきです。熟成した蜂蜜は粘性があり、振ってもセル内に留まります。

決してすべての蜂蜜を取ってはいけません。巣は冬を生き残るためにかなりの量の蜂蜜貯蔵を必要とし、一般的なコロニーでは気候の厳しさによって60から90ポンドの範囲が必要です。

上部の蜂蜜スーパーから収穫することを考える前に、常に下の育児箱を検査し、蜂蜜が詰まっていることを確認してください。あなたの最初の責任はコロニーの健康と生存に対するものです。

蜂蜜の準備ができたと判断したら、採集プロセスが始まります。専用の清潔なスペースを持つことは、スムーズな作業のために不可欠です。

巣枠を屋内に持ち込む前に、蜂を取り除く必要があります。これは、低設定のブロワーで優しくフレームから押し出すか、24時間前に「蜂逃げ板」を使用して行われることが多く、これにより蜂はスーパーから出ることができますが、再侵入することはできません。

封蓋された各セルを開ける必要があります。これは、特別な加熱ナイフまたはアンキャッピングスクラッチャーを使用して行われ、薄い蝋の蓋を切り取るか削り取り、下の蜂蜜を露出させます。

最も一般的な方法は、遠心分離機を使用することです。これは大きなドラムで、巣枠を回転させ、遠心力で蜂蜜を引き出します。

よりシンプルで低コストの方法には、**押しつぶして濾過する方法**があり、巣全体を押しつぶして蜂蜜をフィルターを通して濾過する方法、または**カットコム（切り取り巣蜜）**の収穫があり、蝋の巣の四角を切り取り、直接パッケージングする方法があります。

採集された蜂蜜には、蝋の粒子やその他の小さな破片が含まれています。純粋で透明な最終製品を得るためには、徐々に目の細かくなるストレーナーまたはガーゼを通して濾過する必要があります。蜂蜜を一、二日放置すると、気泡や残りの不純物が浮上し、すくい取ることができます。

採集のタイミングと方法は、蜂蜜の品質と蜂の健康の両方に影響を与える重要なトレードオフを伴います。

封蓋されていない「未熟な」蜂蜜を収穫することは最もよくある間違いです。水分含有量が20%を超える蜂蜜は貯蔵中に発酵し、収穫全体を台無しにします。早すぎる採集よりも、待つ方が常に良いです。

秋遅くまで待ちすぎることも問題を引き起こす可能性があります。蜂は、あなたが収穫するつもりだった蜂蜜の貯蔵を食べ始めるかもしれません。さらに、晩秋の混乱は、コロニーが冬の準備のために再編成するのを困難にする可能性があります。

蜂蜜は非常に粘性が高いです。寒い環境で採集すると、蜂蜜が巣から容易に流れ出ないため、非常に困難になります。蜂蜜がスムーズに流れるようにするには、周囲の温度が80〜90°F（約27〜32°C）が理想的であり、収穫量を最大化し、労力を最小限に抑えます。

あなたの方法は、養蜂家としての特定の目標によって導かれるべきです。

主な焦点が蜂蜜の品質を最大化することである場合： 巣枠が少なくとも80〜90%封蓋されているのを待ち、晩夏の暖かい時期に収穫して、低水分と容易な採集を確実にします。
主な焦点がコロニーの健康である場合： スーパーから蜂蜜を取る前に、育児箱に十分な冬の貯蔵があることを必ず確認してください。これはあなたにとって収穫量が少なくなることを意味するかもしれません。
主な焦点がシンプルさと低コストである場合： 押しつぶして濾過する方法またはカットコム法を選択します。これらは高価な機械を必要としませんが、再利用可能な引き伸ばされた巣枠を犠牲にします。

結局のところ、成功する蜂蜜の収穫は、巣と養蜂家の両方に利益をもたらすようにタイミングを合わせた、蜂とのパートナーシップなのです。

主要な収穫要因	最適な時期と指標	重要な考慮事項
主要シーズン	晩夏（8月/9月）	蜜源期が終了し、蜂蜜が熟成していることを保証します。
巣枠の準備完了	セルの少なくとも80%が蝋で封蓋されていること。	封蓋は水分含有量が18%未満であることを示し、発酵を防ぎます。
コロニーの健康	収穫前に、下の育児箱に蜂蜜が十分にあることを確認してください。	巣は冬を生き残るために60〜90ポンドの蜂蜜を必要とします。
周囲温度	採集時は80〜90°F（27〜32°C）。	暖かい蜂蜜は容易に流れ、収穫量を最大化し労力を最小限に抑えます。