ハチの巣は 巣箱の入り口縮小装置 主にコロニーの発育の特定の段階や環境条件下で使用する。このツールは巣の防御、温度調節、害虫駆除の管理に役立つ。新しいコロニーや小さなコロニーでは、入り口を小さくすることで強盗蜂やスズメバチを防ぎ、冬に設置することで保温効果を高めることができます。また、レデューサーは病気や捕食から回復した弱った巣箱の一時的な対策にもなる。設置位置は巣箱のタイプによって異なりますが、ラングストロースデザインでは通常、一番下の板に設置します。養蜂家はコロニーの強さや季節の変化を観察し、最適なレデューサーの使用期間を決定する必要があります。
キーポイントの説明
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コロニー設立段階
- 新しいコロニー:新規に設置されたパッケージや核コロニーでは、入り口全幅を守るだけの働き蜂が不足している。レデューサーは出入り口を制限し、ガードバチが強盗から効果的にパトロールできるようにする。
- 小さな個体群:ミツバチの数が 5 ～ 6 枠未満の巣は、大きな入り口をカバーするのに苦労する。開口部を小さくすることで、防御努力を集中させる。
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季節ごとの注意点
- 冬季の使用:入り口を狭くすることで、コールドドラフトを最小限に抑え、ミツバチが暖めなければならないスペースを減らすことができる。気温が10°C (50°F) 以下になると、これは非常に重要である。
- 夏の換気:夏のピーク時には除去されることが多いが、レデューサーは強奪圧が高まる花蜜の少ない時期に弱った巣を助けることができる。
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巣の健康管理
- 弱いコロニー:病気、ダニの蔓延、女王蜂の問題から回復した蜂の巣は、防御に費やすエネルギーを節約するために、入り口を小さくすることで利益を得る。
- 害虫抑止:部分的なマウスガードとして機能し（金属製ガードの方が優れているが）、アリなどの這う害虫を抑止する。
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構造上の配置
- ラングストロース蜂の巣:一般的には底板に設置されるが、特定の設計（ワレ巣箱など）では上部の入り口にレデューサーを使用することもある。
- 調整機能:レデューサーの中には、コロニーのニーズに合わせて複数の開口部サイズ（例えば、1インチや3インチ）を提供するものもある。
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除去のタイミング
- コロニー強度:巣枠が8枚以上になるか、採餌活動が活発になったら取り除く。
- 環境の手がかり:蜜の流れが激しく、入り口が混雑して生産性が低下する場合は使用を中止する。
レデューサーの使用をこれらの要因に合わせることで、養蜂家はコロニーの安全性と効率を最適化すると同時に、ハチへのストレスを最小限に抑えることができる。定期的な巣箱検査により、タイムリーな調整を行う。
総括表：
| シナリオ | 目的 | 推奨行動 |
|---|---|---|
| 新規／小規模コロニー | 強奪を防ぎ、防御力を向上させる | コロニーが5～6フレームを覆うまでレデューサーを設置する |
| 冬 | 保温とすきま風の遮断 | 気温が10°C（50°F）以下になったら、減温剤を使用する。 |
| 弱い／病気のじんましん | 防御に費やすエネルギーを減らす | 巣が回復するまで減尐剤を維持する（例：ダニ処理後） |
| 害虫へのプレッシャー | アリ、ネズミ、スズメバチの駆除 | 必要に応じてレデューサーとメタルガードを組み合わせる |
| 高い蜜の流れ | 入り口での混雑を避ける | 採餌効率を最大化するためにレデューサーを取り外す |
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