養蜂家はいつスモーカーを使うべきか？安全な巣箱管理のための重要なヒント

養蜂家は、蜂の攻撃性や予測不可能性が問題となるような特定の状況、例えば、巣箱の検査、蜂蜜の抽出、女王蜂の導入、巣の操作の際に燻煙器を使用する必要がある。スモークは摂食反応を引き起こし、警戒フェロモンをマスキングすることでハチを落ち着かせ、ハチにとっても養蜂家にとっても、これらの作業をより安全でストレスの少ないものにする。巣箱の入り口と上部で優しくパフする適切なテクニックを用いれば、ハチが煙に晒されすぎることなく効果を発揮する。重要なのは適度であること。煙の量が少なすぎるとミツバチを落ち着かせることができないが、多すぎるとミツバチに害を与えたり、巣の機能を乱す可能性がある。

キーポイントの説明

スモーカーを使うタイミング
- 巣箱検査:ミツバチは巣が妨害されると防御的になる。煙は警報フェロモンをマスクし、協調攻撃の可能性を減らす。
- 蜂蜜の抽出:ハニカム（蜜蜂の巣）を取り除く作業は、しばしばミツバチを興奮させる。煙はハチを退却させ、ハチミツを消費させ、プロセスをスムーズにする。
- 女王の紹介:新しい女王蜂の導入はリスクが高い。煙は移行中の女王蜂への攻撃を最小限に抑える。
- 巣の合併／分裂:コロニーの結合や分割は縄張り行動の引き金になる。スモークはこのような操作中にハチをなだめるのに役立つ。
煙の働き
- 摂食本能を誘発する（ハチがハチミツを大量に食べるため、刺されにくくなる）。
- 番バチが発する警報フェロモンをマスキングすることで、コミュニケーションを妨害する。
- 一時的な気晴らしとなり、養蜂家の作業を中断させない。
正しいスモーカーテクニック
- 方向:巣の入り口や上部の棒など、ミツバチが群がる場所に噴霧します。
- 量:煙が多すぎると、ハチにストレスを与えたり、ブルードから遠ざけたりすることがある。
- タイミング:巣箱を完全に開ける前に、30～60秒間煙を落ち着かせる。
使いすぎを避ける
- 煙に長時間さらされると、ミツバチの呼吸に害を与えたり、貯蔵していたハチミツを放棄する原因になります。
- 蜂の巣内で作業する際は、火傷や煙の発生を防ぐため、必ずスモーカーを脇に置いてください。
特別な注意事項
- 攻撃的なコロニー:より多くの燻煙が必要かもしれないが、根本的な原因（例：病気、不良な女王の遺伝）を特定することを優先する。
- 天候:強風下での燻煙は避ける（煙が不均一に拡散する）。

これらの原則を理解することで、養蜂家はスモーカーを松葉杖ではなく、的確な道具として使用できるようになり、巣の静穏化と効率的な管理が可能になる。

まとめ表

状況	スモークの目的	テクニック
巣の検査	警報フェロモンをマスクし、防衛行動を抑える。	蜂の巣の入り口と上の棒に優しくパフをかける。
ハチミツの抽出	ミツバチが後退してハチミツを消費するよう促し、攪拌を最小限に抑える。	ハニカムフレームに向けて1-2パフ。
女王導入	移行期の新女王に対する攻撃性を抑える。	女王を導入する前に、巣の入り口にスモークを焚く。
巣の合併／分割	縄張り争いの最中にハチをなだめる。	合体前に両方の巣に適度なスモークをかける。
攻撃的なコロニー	追加のスモークが必要な場合もあるが、根本的な原因（病気など）に対処する。	使用は控えめに、過剰な曝露は避ける。