簡単な答えはこれです： 養蜂家は、コロニーの消費量が利用可能な天然の蜜の量を上回る可能性のある期間中は、食料不足を監視しなければなりません。この監視は、新しいコロニーを設立するとき、晩夏または秋に冬の準備をしているとき、そして予期せぬネクターの「不足」や干ばつの際に最も重要になります。
核となる原則は、ミツバチに絶えず餌を与えることではなく、リスクの高い期間中に積極的に監視することです。健康で定着したコロニーは驚くほど自給自足であり、あなたの役割は、自然資源が彼らの生存と成長のニーズを満たすのに不十分な場合にのみ介入することです。
原則：コロニーのニーズと天然の採餌のバランスをとる
ミツバチが通常自給自足である理由
ミツバチのコロニーは資源管理の達人です。採餌バチは、開花植物から蜜と花粉を集め、それらを女王蜂、幼虫（育児）、およびコロニーの残りの部分に供給し、余剰分を将来の使用のために蜂蜜として貯蔵します。
健全なネクターフロー（多くの植物が咲く期間）の間、強いコロニーは消費するよりも多くの食料を容易に集めることができます。
バランスが崩れるとき
この天然の資源収入が止まったり遅くなったりしても、コロニーの消費が続く場合に問題が発生します。この不均衡が餓死の引き金となり、注意深い監視が必要になります。
重要な監視期間1：新しいコロニーの設立
初期の資源不足
新しい蜂のパッケージや核群（nuc）は、大きな不利な点から始まります。彼らは人口が少なく、貯蔵された蜂蜜がなく、女王蜂が産卵したり、働きバチが資源を貯蔵したりするための巣枠が張られていません。
目標：巣枠の構築と育児
コロニーの最初の優先事項は、蜜蝋の巣枠を構築することです。これはエネルギーを大量に消費するプロセスであり、大量かつ一貫した炭水化物（蜜または砂糖水）の供給を必要とします。
補助的な給餌なしでは、新しいコロニーは最初の冬を迎える前に個体数と資源を増やすのに苦労する可能性があり、これが彼らを監視し支援するための重要な期間となります。
重要な監視期間2：冬の月
寒さへの備え
最も重要な冬の監視は、晩夏と秋に行われます。あなたの目標は、ミツバチが採餌できない長く寒い冬を乗り切るのに十分な蜂蜜を貯蔵したかどうかを評価することです。
一般的な方法は、巣箱の後部を持ち上げてその重量を測ることです。重い巣箱は十分な蜂蜜の貯蔵を示しますが、軽い巣箱は春までに餓死する可能性があるという大きな警告サインです。
真冬のチェック
寒い時期に完全な巣箱の検査を行うのは危険ですが、暖かい冬の日に巣箱を素早く「持ち上げて」重さを測ることで、貯蔵を速く消費しすぎていないかを知ることができます。このチェックは、フォンタントや砂糖ブロックなどの緊急の冬の給餌の必要性について知らせることができます。
見過ごされがちな危険：夏と秋の不足
不足（Dearth）とは？
不足（Dearth）とは、蜜を生産する花が不足する期間のことです。これは、高温、干ばつ、または主要な開花の間のギャップのために、真夏であっても予期せず発生する可能性があります。
不足の兆候
不足の間、強いコロニーは貯蔵された蜂蜜を急速に消費する可能性があります。兆候には、攻撃性の増加、他の弱い巣箱から蜂蜜を奪う（ロービング）こと、および女王蜂の産卵数の減少が含まれます。
入り口での巣箱の活動を監視することが重要です。争いを見たり、花粉を持って戻ってくるハチの数が急激に減少したことに気づいたりした場合は、内部の食料貯蔵を確認する合図です。
給餌のトレードオフを理解する
ロービング（奪取）のリスク
特に開放型の給餌器で液体のシロップを給餌すると、他のコロニーのミツバチを引き寄せることがあります。これはロービング（奪取）を引き起こす可能性があり、より強い巣箱が弱い巣箱を攻撃し資源を盗み、しばしば奪われたコロニーの崩壊につながります。
蜂蜜の貯蔵の希釈
蜂蜜を採取するつもりがある場合は、砂糖水を給餌しないでください。ミツバチがシロップを蜂蜜のスーパー（上段）に貯蔵すると、最終製品が汚染され、もはや純粋な蜂蜜として合法的に、または倫理的に販売できなくなります。
実用的な監視チェックリスト
- 新しいコロニーがある場合： 毎週フィーダーと巣枠をチェックし、一貫して巣枠を描き、安定したシロップ供給があることを確認してください。
- 真夏の場合： ロービングや異常な攻撃性などの不足の兆候に注意し、干ばつが続く場合は食料貯蔵を確認してください。
- 冬の準備をしている場合： 秋に巣箱を持ち上げて、冬を乗り切るのに十分な重さがあることを確認してください。標準的なラングストロス巣箱の一般的な目標は70〜90ポンドです。
積極的な監視は、成功する養蜂家の決定的なスキルです。
要約表：
| 監視期間 | 主なリスク | 推奨される行動 |
|---|---|---|
| 新しいコロニーの設立 | 張られた巣枠と貯蔵された蜂蜜の不足 | 一貫した砂糖水給餌を提供する |
| 晩夏 / 秋（冬の準備） | 冬のための不十分な蜂蜜貯蔵 | 巣箱を持ち上げて重さを確認し、軽い場合は給餌する |
| 予期せぬ夏/秋の不足 | ネクターのギャップ中の貯蓄の急速な消費 | ロービングを監視し、内部の貯蔵を確認する |
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