女王蜂除け（クイーンエクスクルーダー）を巣箱から取り除くべきなのはいつですか？コロニーの冬の生存を守る

女王蜂除けを取り除くべき決定的な時期は、主要な蜜源期が終わったとき、通常はそのシーズンの最後の蜂蜜の採取を終えた後です。気温が下がるにつれて取り外さずにいることは、養蜂家がコロニーの冬の生存に対して犯しうる最も危険で、かつ完全に避けられるリスクの一つです。

女王蜂除けは、蜂蜜生産シーズンのための専門的な道具であり、恒久的な巣箱の備品ではありません。最大の危険は、女王蜂が冬の塊（クラスター）と一緒に移動するのを妨げ、それによって女王蜂が寒さで死に、コロニーが崩壊する原因となることです。

女王蜂除けの季節的な役割

なぜ除け板を取り除くことがそれほど重要なのかを理解するためには、まずその意図された目的を明確にする必要があります。これは非常に特定の季節的な役割を持つ管理ツールです。

主な目的：育児室のない蜂蜜

女王蜂除けの唯一の機能は、働き蜂は通過できるが、より大きな女王蜂や雄蜂は通過できない障壁を作ることです。

これは、育児箱（女王蜂が卵を産む場所）と蜂蜜スーパー（余剰の蜂蜜を貯蔵させたい場所）の間に設置されます。これにより、蜂蜜の巣板が卵、幼虫、蛹で汚染されるのを防ぎ、採取作業が簡素化されます。

除け板を設置するタイミング

除け板は、主要な蜜源期が始まる春に、強くて個体数の多い巣箱にのみ設置されるべきです。

夜間の気温がまだ大幅に下がる可能性がある時期に早すぎる設置をすると、女王蜂がメインクラスターの暖かさから離れた、冷たい下の箱に閉じ込められる危険があります。コロニーが急速に拡大しているときにのみ使用されるべきです。

冬の前に取り除くことが譲れない理由

秋が近づき気温が下がると、コロニーの行動は生産から生存へと根本的に変化します。この時点で、除け板は負債となります。

冬のクラスターの移動

ミツバチは冬眠しません。代わりに、熱を発生させ寒さを乗り切るために、きつく固まったクラスターを形成します。

このクラスターは静的なものではありません。冬の間ずっとゆっくりと上方に移動し、その過程で貯蔵された蜂蜜を消費します。女王蜂は常にこのクラスターの中心で保護されています。

致命的な障壁としての除け板

女王蜂除けが設置されたままだと、この上向きの移動が致命的になる可能性があります。働き蜂は除け板を通り抜けて、上の蜂蜜貯蔵部にアクセスします。

女王蜂は障壁を通過できないため、取り残されます。

避けられない結果

クラスターの暖かさと保護から切り離された女王蜂は、すぐに凍死します。残されたクラスターは、十分な食料があっても、女王蜂がおらず絶滅寸前となります。冬を乗り切れず、春までに全滅します。

トレードオフの理解

多くの巣箱の構成において、きれいな蜂蜜生産には不可欠ですが、女王蜂除けの使用は、明確な利点と潜在的な欠点を持つ管理上の決定です。

利点：蜂蜜採取の簡素化

主な利点は明確です。蜂蜜スーパーには蜂蜜のみが含まれます。これにより、育児巣板を傷つけるリスクなしに、抽出がより清潔かつ容易になります。

欠点：女王蜂の産卵スペースの制限

非常に強力な蜜源期には、ミツバチが育児箱を蜂蜜で急速に満たしすぎて、女王蜂の産卵スペースがなくなることがあります。この「蜂蜜で詰まった」状態は、コロニーの成長を遅らせる可能性があります。

欠点：潜在的な交通渋滞

一部の養蜂家は、数千匹のミツバチを強制的に除け板の狭い隙間を通らせることで、ボトルネックが生じると主張します。これは採餌と蜂蜜貯蔵の効率をわずかに低下させる可能性があります。

あなたの巣箱への適用方法

除け板を使用し、さらに重要なことに、それを取り除くというあなたの決定は、ミツバチの季節的なニーズによって導かれるべきです。

垂直型の巣箱で、きれいな蜂蜜生産が主な焦点である場合： 主要な蜜源期の間は除け板を使用し、最初の霜が降りるずっと前に、最後の採取が終わったらすぐに取り除きます。
冬の準備をしている巣箱がある場合： 除け板は取り外さなければなりません。これは、女王蜂が冬のクラスターと一緒に自由に移動できるようにするための、冬支度チェックリストの重要なステップです。
介入を最小限に抑えること、または水平型の巣箱を使用している場合： 女王蜂が蜂蜜の巣板で産卵する可能性があることを受け入れ、除け板を全く使用しないことを選択するかもしれません。

女王蜂除けを取り除く適切なタイミングを見計らうことは、コロニーの健康と生存のための、簡単でありながら不可欠な管理行為です。

要約表：

タイミング	アクション	主な理由
春	除け板を設置する	主要な蜜源期中に育児室のない蜂蜜スーパーを作るため。
主要な蜜源期の終わり	除け板を取り除く	女王蜂が冬のクラスターと一緒に移動できるようにし、彼女の死を防ぐため。
冬の準備	除け板が取り外されていることを確認する	女王蜂が暖かさと食料にアクセスするために、クラスターと一緒に自由に移動できる必要があるため。

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