ハニーサパーを取り外す適切な時期は、カレンダーではなく、地域の蜜源流の終わりによって決まります。巣箱の重さが増加しなくなってから1〜2週間が経過したことを確認したら、サパーを取り外すべきです。これは、ミツバチが余分な蜜を運び込んでおらず、サパー内のハチミツがそのシーズンで最も豊富になったことを示しています。
中心となる作業は、蜜源流が終わる正確な瞬間を特定することです。早すぎると未熟なハチミツが収穫され、遅すぎると、集めようとしていた余剰分をミツバチが消費し始めるため、ミツバチと競争することになります。
核心原則:蜜源流の監視
ハニーサパーを取り外すというあなたの決定は、特定の地域で蜜が豊富に採れる期間、すなわち「蜜源流」がいつ終わったかを理解することに完全に依存します。
蜜源流とは?
蜜源流とは、1つまたは複数の主要な花が大量に咲き、ミツバチが日々の生存に必要な量以上の蜜を得られる期間のことです。
この余剰分をミツバチはハチミツに変え、あなたが提供するサパーに貯蔵します。
タイミングが重要な理由
サパーの取り外しは戦略的な決定です。早すぎると、ハチミツの水分含有量が高く、「熟成」していなかったり、蜜蓋がされていなかったりする可能性があります。
蜜源流が終わった後に長く待ちすぎると、コロニーは貯蔵されたハチミツを消費し始め、収穫量が直接減少します。
サパーを取り外すための主要な指標
推測ではなく、観察に頼りましょう。ミツバチは適切な時期が来たことを明確なサインで示してくれます。
決定的なサイン:巣箱の重さ
巣箱の重さを監視することは、蜜源流の状態を追跡する最も客観的な方法です。
重さが増加しているということは、蜜源流が活発で、ミツバチが余剰のハチミツをうまく貯蔵していることを意味します。
重さが1〜2週間横ばいになることは、蜜源流が終わったという主要なサインです。これがサパーを取り外す理想的な期間です。
重さが減少している場合は、重大な警告です。蜜源流が終わり、ミツバチが冬の貯蔵食料を消費し始めていることを示しています。
視覚的な確認:蜜蓋されたハチミツ
枠を取り外す前に、ハチミツが「熟成」していることを確認するために検査してください。
ミツバチは、ハチミツが適切な水分含有量(約18%)まで扇風されてから初めて、新鮮な蜜蝋の層で蜜蓋をします。
枠は、少なくとも4分の3が蜜蓋されている場合に収穫準備が整っていると一般的に見なされます。完全に蜜蓋された枠が理想的です。
トレードオフと落とし穴を理解する
すべての養蜂家は、収穫量を最大化することとコロニーの健康を確保することのバランスを取らなければなりません。タイミングを誤ると、明確な結果が伴います。
早すぎる収穫のリスク
蜜蓋されていない「湿った」ハチミツの枠を抜くと、発酵につながる可能性があります。このハチミツは人間が消費するのに適しておらず、収穫全体を台無しにする可能性があります。
また、採集期間を短縮することになり、生産的な蜜源流の最終日を逃す可能性があります。
遅すぎる収穫のリスク
最も明白なリスクは、収穫量の減少です。蜜源流が止まると、巣箱の中のハチミツはコロニーの食料源となります。待つ日ごとに、ミツバチはあなたの潜在的な収穫量を消費していきます。
最も重要なルール:ミツバチのために十分な量を残す
すべてのハチミツを収穫してはいけません。下部の育児箱にあるハチミツは、冬を越すためのミツバチの生存のために完全に属しています。
強いコロニーは、寒い季節を乗り切るためにかなりの量のハチミツ(気候にもよりますが、通常60〜90ポンド)を必要とします。あなたの収穫は、ハニーサパーに貯蔵された真の余剰分のみであるべきです。
あなたの巣箱に合った正しい決断をする
養蜂家としてのあなたの主要な目標に基づいて、これらの原則をあなたの行動の指針として適用してください。
- ハチミツの収穫量を最大化することに重点を置く場合: 定期的に巣箱の重さを量り、重さが1週間横ばいになったらすぐに収穫を開始してください。
- コロニーの健康と保守的なアプローチに重点を置く場合: 巣箱の重さが横ばいになるのを待ち、その後、枠がほぼ100%蜜蓋されていることを再確認してから取り外し、常にミツバチのために十分な量よりも多く残してください。
- スケールを持たない新しい養蜂家の場合: 「4分の3が蜜蓋されている」というルールを主な目安とし、コロニーのために余分なハチミツを残す側に傾倒してください。
最終的に、ハチミツの収穫の成功は、注意深い観察とコロニーの自然なサイクルへの敬意の直接的な結果です。
要約表:
| 指標 | 意味 | 取るべき行動 |
|---|---|---|
| 巣箱の重さが増加中 | 蜜源流が活発で、ミツバチが余剰のハチミツを貯蔵しています。 | サパーをそのままにし、監視を続けます。 |
| 巣箱の重さが横ばい(1〜2週間) | 蜜源流が終わり、余剰のハチミツが準備できました。 | ハニーサパーを収穫のために取り外す理想的な時期です。 |
| 巣箱の重さが減少中 | ミツバチが貯蔵されたハチミツを消費しており、収穫期間が終わりに近づいています。 | 収穫量の損失を避けるため、すぐにサパーを取り外します。 |
| 枠の75%以上が蜜蓋されている | ハチミツが熟成しており(水分約18%)、収穫しても安全です。 | 取り外す前に枠を検査し、準備が整っていることを確認します。 |
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