養蜂家は一般的に、寒い時期に女王蜂が死ぬのを防ぐために、晩秋に女王蜂除けを取り除きます。 冬が進むにつれて、ミツバチのクラスターは蜂蜜の貯蔵を消費するために巣箱の上部へと移動します。女王蜂除けが設置されたままだと、それは致命的な障壁となり、働き蜂が上に移動する間に女王蜂をクラスターの下に閉じ込め、女王蜂が凍死または餓死する原因となります。
核心的な洞察： 冬の生存は、コロニーが食料にアクセスし、熱を節約するために、まとまった単位として移動することにかかっています。除けは、女王蜂を熱源（働き蜂）と燃料源（蜂蜜）から機械的に分離し、コロニー全体の崩壊のリスクを高めます。
冬の巣箱の動態を理解する
除けが危険な理由を理解するには、まずミツバチがどのように冬を生き延びるかを理解する必要があります。彼らは冬眠しません。彼らは代謝活動を通じて熱を発生させます。
垂直移動
ミツバチは暖かさを保つために、密集したボール状に集まります。下の巣板に貯蔵された蜂蜜を消費するにつれて、クラスター全体がゆっくりと上に移動し、より多くの食料が貯蔵されている蜂蜜のスーパーへと移動します。
熱発生
クラスターは、女王蜂を生かしておくために特定の中心温度を維持します。ミツバチは、この熱を発生させるために振動させる飛行筋の燃料として炭水化物（蜂蜜）を消費します。
女王蜂の依存性
女王蜂は単独では生き残れません。彼女は暖かさのために働き蜂に囲まれ、餌を与えられることに完全に依存しています。生き残るためには、クラスターの中心にいなければなりません。
致命的な障壁
女王蜂の移動を制限するために特別に設計された女王蜂除けのデザインは、冬の条件下では不利になります。
物理的な罠
女王蜂除けは、小さな働き蜂は通過できますが、より大きな女王蜂には狭すぎます。クラスターが除けの下の蜂蜜を食べ尽くすと、働き蜂は自然にスクリーンを通り抜けて上の蜂蜜にアクセスするために上に移動します。
孤立と死
女王蜂は物理的に除けを通り抜けることができないため、取り残されます。クラスターは食料に向かって上に移動し、女王蜂は冷たく空の巣板の下に閉じ込められたままになります。
クラスターの暖かさと食料源から切り離されると、彼女はすぐに凍死するか餓死します。春に卵を産む女王蜂がいなければ、コロニーは必然的に失敗します。
気候とトレードオフの評価
除けを取り除くことは多くの人にとって重要なルールですが、すべての地域に当てはまる普遍的な法則ではありません。コロニーの生物学的なニーズと管理目標を比較検討する必要があります。
気候変数
除けを取り除く必要性は、冬の厳しさによって決まります。長く凍結する冬（北半球に典型的）の地域では、クラスターが緊密に形成され、大きく移動するため、除けを取り除くことが不可欠です。
温暖な気候（オーストラリアの一部など）では、冬は暖かく、ミツバチは密集したクラスターを形成せず、一年中育児が続くため、除けを取り除くことはしばしば不要です。
管理上のトレードオフ
除けを取り除く主な欠点は、女王蜂が晩冬または早春に蜂蜜のスーパーに移動して産卵する可能性があることです。
これは蜂蜜の収穫を複雑にし、それらの巣板のワックスを暗くする可能性があります。しかし、ほとんどの成功した養蜂家は、コロニー全体を失うリスクと比較して、これを些細な不便と見なしています。
あなたの目標に合った正しい選択をする
除けを引っ張るかどうかを決めることは、あなたの地域の環境とリスク許容度によって異なります。
- 寒い気候でのコロニーの生存が最優先事項の場合： 女王蜂が暖かく、クラスター内で餌を食べられるように、冬の準備中に除けを直ちに取り除いてください。
- 温暖な気候での蜂蜜管理が最優先事項の場合： 気温が凍結までめったに下らず、育児が活発なままであれば、除けを設置したままにしておくことができます。
最終的に、冬の重要な数ヶ月間は、養蜂家の利便性よりもミツバチの生物学を優先する必要があります。
概要表：
| 冬の要因 | 女王蜂除けあり | 女王蜂除けなし |
|---|---|---|
| クラスターの移動 | 働き蜂は上に移動；女王蜂は下に閉じ込められる | コロニー全体がまとまった単位として移動する |
| 女王蜂の安全 | 凍死または餓死のリスクが高い | 女王蜂は熱の中心で保護されたまま |
| 食料へのアクセス | 女王蜂にとっては制限される | スーパーの蜂蜜貯蔵への完全なアクセス |
| 春の結果 | コロニーの失敗の可能性（女王蜂なし） | 春の構築準備ができた健康なコロニー |
| 気候への適合性 | 熱帯/温暖な気候でのみ有効 | 寒冷/温帯気候に不可欠 |
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