新しい養蜂家にとって魅力的な考えですが、簡単な答えは「いいえ」です。ミツバチの群れが、空で準備されていない蜂箱に自ら入ることはほとんどありません。箱は彼らのために設計されていますが、偵察蜂が新しい住処を探す際に求めている特定のトリガーが欠けているのです。
コロニーをうまく確立するには、運に頼ることはできません。箱を適切な「誘引箱（ベイトハイブ）」に変えて積極的に群れを誘引するか、より確実な方法として、信頼できる養蜂用品業者からスターターコロニーを購入する必要があります。
空の巣箱がミツバチを引き寄せない理由
ミツバチのコロニーが巣箱で手狭になると、新しい女王蜂が作られ、古い女王蜂が約半数のミツバチと共に巣を去ります。この移動する集団は分蜂群として知られ、偵察蜂が永住地を探している間、一時的に枝に集まります。これらの偵察蜂は非常に慎重です。
偵察蜂の心理
偵察蜂は空の箱を完璧な家とは見なしません。彼らはそれを無菌で未検証の空洞と見なします。彼らは、コロニーの安全性、安定性、そして高い生存確率を示す場所を探しています。
「新品」であることの問題
真新しい巣箱は、蜜蝋、プロポリス、ミツバチのフェロモンの匂いではなく、新鮮な木材や塗料の匂いがします。この「住み慣れた」匂いの欠如は、偵察蜂にとって大きな危険信号であり、これまでに他のコロニーがそこでうまく生活したことがないことを示唆しています。
容積と場所の重要性
偵察蜂は好みの空洞サイズを持っており、通常は約40リットル（標準的な深型巣箱本体1つ分くらいの大きさ）です。さらに重要なことに、彼らは高い場所（地面から3～4.5メートル）にあり、小さく防御しやすい入り口がある場所を好みますが、開いた巣箱ではこれらが提供されません。
蜂箱から効果的な分蜂捕獲器へ
ミツバチは空の箱には来ませんが、その箱を適切な分蜂捕獲器または誘引箱（ベイトハイブ）に変えることで、チャンスを劇的に増やすことができます。これには、通りがかりの偵察蜂にとって抵抗できないものにすることが含まれます。
匂いによる誘引
最も重要な要素は匂いです。確立されたコロニーの自然な匂いを模倣する誘引剤を追加する必要があります。
- レモングラスエッセンシャルオイル：これは最も効果的で広く使用されている誘引剤です。ミツババチが巣箱の入り口に方向を定めるために使用するナソノフ（または「おいで」）フェロモンを模倣します。巣箱の中に数滴で十分です。
- 古い育児巣脾：他の養蜂家から古い黒い蜜蝋の巣脾を手に入れることができれば、その匂いは偵察蜂にとって非常に魅力的です。
理想的な空間の作成
箱をより魅力的にするために、1つか2つの古い巣枠を中に入れ、残りのスペースは開けておきます。これにより、匂いの信号と出発点を提供しつつ、空洞が狭すぎたり散らかっていると感じさせません。
場所がすべて
偵察蜂が好む場所に分蜂捕獲器を設置します。これは、木の上3～4.5メートルの高さにしっかりと固定し、可能であれば入り口を南向きにし、明確な飛行経路を確保することを意味します。
トレードオフの理解：捕獲と購入
完璧に準備された分蜂捕獲器であっても、コロニーを誘引することは忍耐と確率のゲームであり、保証されたものではありません。このアプローチをより従来の方法と比較検討する必要があります。
捕獲の不確実性
分蜂を捕獲することは、特定のスケジュールで養蜂場を始めるための信頼できる方法ではありません。捕獲器を設置して1週間で分蜂を捕獲できることもあれば、1シーズン待っても成功しないこともあります。それは、分蜂があなたの地域をたまたま通過するかどうかに完全に依存します。
野生の分蜂の遺伝子
野生の分蜂を捕獲する場合、その履歴に関する情報はありません。ミツバチは穏やかで生産的であることもあれば、攻撃的で病気にかかりやすいこともあります。それは未知の変数です。
購入したミツバチの信頼性
ミツバチの巣箱を始める最も確実な方法は、ミツバチを購入することです。産卵する女王蜂がいる小さな確立された巣箱である核群（nuc）、またはケージに入った女王蜂がいるパッケージのミツバチを購入できます。これにより、予測可能なスケジュールで健康で吟味されたコロニーから始めることが保証されます。
最初のコロニーへの道を選ぶ
あなたのアプローチは、養蜂家としてのあなたの主要な目標によって決定されるべきです。
- 養蜂を確実に始めたい場合：信頼できる地元の業者から核群またはミツバチのパッケージを購入してください。これが最初の年に成功するための最も確実な道です。
- 低コストで忍耐強い実験をしたい場合：適切な分蜂捕獲器を設置することは、やりがいのある教育的なプロジェクトです。これをボーナスと見なし、最初のミツバチを入手するための主要な計画とは見なさないでください。
最初のコロニーを積極的に確立することは、成功し責任ある養蜂家になるための基礎的なステップです。
要約表：
| 方法 | 長所 | 短所 | 最適な対象 |
|---|---|---|---|
| 分蜂捕獲器 / 誘引箱（ベイトハイブ） | 低コスト、やりがいのある経験 | 信頼性が低い、ミツバチの遺伝子が不明 | 忍耐強く、実験的な養蜂家 |
| ミツバチの購入（核群/パッケージ） | 確実なスタート、遺伝子が既知、健康なコロニー | 初期費用が高い | 確実で成功するスタートを望む養蜂家 |
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