フローハイブでは、採蜜は驚くほどシンプルなプロセスです。養蜂家は、巣箱の外側にあるポートに特殊なキーを差し込み、回します。この動作により、ハニカムのセルが垂直に分割され、純粋でろ過された蜂蜜が密閉されたチューブを通って重力で流れ落ち、巣箱を開けたりミツバチを大きく邪魔したりすることなく、直接採集瓶に流れ込むチャネルが作成されます。
フローハイブの核となる革新は、プラスチック製の部分的に形成されたハニカムを備えた特別に設計されたフレームです。このフレームは、外部メカニズムを起動するだけで蜂蜜を収穫することを可能にし、従来の採蜜の労力と設備を、より高い初期費用と利便性への集中と交換します。
フローフレームの構造
採蜜プロセスを理解するには、まずフレーム自体のユニークなデザインを理解する必要があります。ワックスと木材のみを使用する従来の巣箱とは異なり、フローハイブは精密に設計されたプラスチック製の基礎を導入しています。
部分的に形成されたプラスチックセル
各フローフレームには、BPAおよびBPSフリーのプラスチック製の基礎が含まれています。この基礎は、すでに形成されているが不完全なハニカムセルで構成されています。重要な特徴は、各セルが中央に垂直な隙間を持つ2つの半分で形成されていることです。
ミツバチによる完成の役割
ミツバチはこのプラスチック製の基礎を受け入れ、作業を完了させます。彼らは、従来のフレームで行うのと同じように、自分たちのワックスを使ってセルを希望の深さまで引き伸ばします。その後、完成したセルに蜂蜜を入れ、蜂蜜が熟成するとワックスの最終層で蓋をします。
内部分割メカニズム
オペレーターがフローキーを回すと、櫛の2つの半分を垂直に移動させるメカニズムが作動します。片側がわずかに上に移動し、もう片側が下に移動します。このわずかなずれにより、セルがずれてワックスの蓋が壊れ、蜂蜜が下方に流れる連続したチャネルが作成されます。
段階的な採蜜プロセス
フローハイブからの蜂蜜の収穫は、クリーンで簡単な手順であり、最小限の妨害で短時間で完了できます。
ステップ1:観察
巣箱には、透明なエンドフレーム窓とサイド観察パネルが備わっています。これにより、養蜂家は巣箱を開けてフレームを引き出すことなく、中を覗いてミツバチが蜂蜜のセルを満たし、蓋をしていることを確認できます。
ステップ2:起動
フレームが満杯になったら、養蜂家はフローキーを外部スロットに差し込み、90度回します。これにより内部の分割メカニズムが作動し、セルのワックスシールが壊れます。
ステップ3:収集
重力がすぐに作用します。液状になった蜂蜜は、新しく形成されたチャネルを通ってフレームの下部にある密閉された収集トレイに流れ込みます。このトレイは、チューブを通って巣箱の外に蜂蜜を誘導し、待機している瓶に注ぎます。
ステップ4:フレームのリセット
蜂蜜が排出された後、フローキーは元の位置に戻されます。これにより、セルの半分が再調整され、櫛が元の状態に戻ります。その後、ミツバチは壊れたワックスの蓋を修復し、セルの再充填プロセスを開始します。
トレードオフの理解
この技術は革新的ですが、それがあなたの目標に適しているかどうかを判断するために、その利点と限界を比較検討することが不可欠です。
利点:シンプルさとミツバチのストレス軽減
主な利点は、従来の採蜜装置が不要になることです。蓋切りナイフ、遠心分離機、フィルター、蜂蜜でいっぱいの重い箱を持ち上げる必要はありません。巣箱が開けられないため、ミツバチは落ち着いて邪魔されず、これにより健康的でストレスの少ないコロニーになると提唱者は主張します。
利点:生産性向上の可能性
ストレスの少ないコロニーは、より生産的になる可能性があります。非侵襲的な収穫方法により、より頻繁に少量の収穫が可能になり、一部のユーザーは、従来の養蜂におけるより破壊的な年1回または年2回の収穫と比較して、全体的な蜂蜜収量が高くなると報告しています。
欠点:かなりの初期費用
フローハイブの利便性と工学技術には代償が伴います。フローハイブのセットアップにかかる初期投資は、標準的なラングストロス式巣箱と基本的な採蜜ツールよりもかなり高額です。
考慮事項:プラスチックの使用
ハニカムの核はプラスチックです。ミツバチがその大部分をワックスで覆い、使用されているプラスチックが食品グレードであるとはいえ、一部の養蜂純粋主義者は、巣箱内で完全に自然な木材とワックスの環境を維持することを好みます。
目標に合った正しい選択をする
最終的に、フローハイブを使用するかどうかの決定は、養蜂家としての個々の優先順位にかかっています。
- 利便性と、あなたとミツバチにとって穏やかでストレスの少ない体験が主な焦点である場合:フローハイブの直接瓶詰めシステムは、養蜂の最も労働集約的な部分を簡素化する優れた選択肢です。
 - 初期費用を最小限に抑えること、または伝統的な養蜂方法を実践することが主な焦点である場合:標準的なラングストロス式巣箱と別個の採蜜装置が、より経済的で伝統的な道です。
 - プロセス全体への実践的な関わりと、オールナチュラルの巣箱を維持することが主な焦点である場合:伝統的な収穫の長年の技術に、より大きな満足感を見出すでしょう。
 
適切な巣箱を選ぶことは、技術とあなたの個人的な養蜂哲学および目標を一致させることです。
要約表:
| 特徴 | 従来の巣箱 | フローハイブ | 
|---|---|---|
| 採蜜方法 | 蓋切り、遠心分離、ろ過が必要 | キーを回すだけで蜂蜜が直接流れ出る | 
| 巣箱への妨害 | 高(箱を取り外し、フレームを扱う) | 最小限(巣箱は閉じたまま) | 
| 初期費用 | 低(巣箱+別個の設備) | 高(統合された技術) | 
| ミツバチのストレス | 収穫時に高 | 大幅に軽減 | 
| 収穫頻度 | 通常シーズンに1~2回 | より頻繁に、少量の収穫の可能性 | 
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