巣箱から蜂蜜を収穫する手順とは？養蜂家のためのステップ・バイ・ステップ・ガイド

巣箱からのハチミツの収穫は、ハチミツの収穫量を最大化しながら、ミツバチへの混乱を最小限に抑える体系的なプロセスである。その手順には、熟した蜜胞を識別し、巣から取り出し、蜂蜜を抽出し、再利用のために空の蜜胞を戻すことが含まれる。方法は巣箱のタイプ（ラングストロスとトップバーの巣箱など）や使用する道具によって若干異なるが、核となる手順は一貫している。化学薬品を使用しない技術、例えばハチ脱出ボードを使用することで、収穫前にハチがハニーサパーから退出するよう穏やかに促すことで、プロセスを合理化することもできる。

重要ポイントの説明

1. 熟した蜜蜂の巣を見分ける

   • 蜜蜂の巣の少なくとも4分の3がワックスで覆われているとき、ハチミツは収穫の準備ができている。これは、ハチミツがミツバチによって十分に脱水されたことを示している（通常、含水率18%以下）。
   • 養蜂家はフレームを目視で検査し、不透明で密閉されたセルを探します。未熟な蜂蜜（水分が多い）は発酵する可能性があるので、タイミングが重要である。

2. 巣箱の収穫準備

   • A 巣箱スタンド は、検査中に巣箱を安定させ、養蜂家の背中の負担を軽減することができます。
   • ラングストロスの巣箱には ビーエスケープボード (収穫の 24-48 時間前に、ハニースーパーとブルードチャンバーの間にハチ逃げ板（三角形またはポータータイプ）を設置する。これにより、ハチがハチミツ貯蔵エリアから出ることはできるが、再進入は妨げられるため、ハチがハチミツ採取中に存在するのを最小限に抑えることができる。

3. ハニカムの除去

   • ラングストロスの巣:スーパーボックスからフレームをそっと持ち上げる。ハチブラシやブロアーを使用すると、ハチを傷つけることなく、残っているハチを取り除くことができる。
   • トップバーの巣箱:櫛はナイフで上の棒から切り取られる。ミツバチは払い落とされ、櫛は強盗を防ぐためにすぐに密閉容器に入れられる。

4. キャッピングの解除と蜂蜜の抽出

   • 蓋を開ける:ワックスキャップは、加熱したナイフまたはアンキャッピングフォークで切り取られ、蜂蜜が露出する。
   • 抽出:
     • 遠心分離機:巣枠は電動または手動の抽出機に入れられ、遠心力で蜂蜜を紡ぎ出す。空の巣箱は再利用のために巣箱に戻される。
     • クラッシュ・アンド・ストレイン:トップバーの巣箱では、櫛を食品用のバケツで粉砕し、メッシュフィルターで濾す。この方法は櫛を破壊してしまうが、簡単で設備も軽い。

5. ハチミツのろ過と保存

   • 抽出されたハチミツは二重ふるいやチーズクロスでろ過され、ワックスのカスや蜂の部品が取り除かれる。
   • 養蜂家の中には、よりクリアにするために 低温ろ過 (95°F/35°C以下）で酵素と風味を保つ。
   • ハチミツは結晶化を防ぐため、直射日光の当たらない密閉容器に保存されます。

6. 収穫後の巣箱管理

   • 空枠のあるスーパーは巣に戻し、ミツバチが掃除して補充する。
   • コロニーが収穫後に生き残れるよう、特に冬前に巣の強さと餌の貯蔵量を監視する。

購入者への配慮

• 設備:ハニーエクストラクターは大きな投資だが、何年も再利用できる。小規模経営の場合は、手動クランク式で十分です。
• 蜂の巣タイプ:トップバーの巣箱はナイフやバケツなどの道具が少なくてすむが、ラングストロース・システムに比べて蜂蜜の収穫量は少ない。
• 持続可能性:ミツバチの脱走のような化学薬品を使わない方法は、オーガニックの手法と一致しており、環境意識の高い市場にアピールしている。

ハチミツの収穫は科学と芸術を融合させたものであり、そのひとつひとつの工程がミツバチの労働を尊重しながら、自然の甘みを私たちの食卓に届けてくれる。巣箱の設計が収穫量だけでなく、収穫のしやすさにどのような影響を与えるか考えたことがありますか？

まとめ表：

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