ミツバチへの砂糖シロップの給餌は、日常的な活動ではなく、特定の介入です。通常、以下の4つの特定のシナリオでのみ行われます。早春のコロニーの成長を刺激するため、季節中盤の蜜源「不足」時に飢餓を防ぐため、秋に巣箱が冬を越すのに十分な貯蔵があることを確認するため、または新しい小さなコロニー（核群）を確立する際です。
核となる原則は、砂糖シロップが天然の蜜の代替品として機能するということです。これは、環境条件がミツバチが必要とする資源を提供できない場合に、コロニーの生存と強度を確保するために使用される管理ツールです。
給餌が重要である理由：蜜の代替品
天然の蜜の流れを模倣する
砂糖シロップは、ミツバチの天然の炭水化物源である蜜の代わりになります。炭水化物の安定した供給は、育児から巣作りまで、すべての巣箱活動に不可欠です。
天然の蜜が豊富な場合、補給給餌は不要であり、有害でさえあります。目標は、自然が不足している場合にのみ介入することです。
コロニーの生存を促進する
コロニーの生存は、その食料貯蔵に完全に依存しています。蜜や蜂蜜からの十分なエネルギーがなければ、ミツバチは体温を調節したり、新しい世代を育てたり、巣箱を守ったりすることはできません。
給餌は、天然の採餌のギャップを埋めるために必要なエネルギーを提供し、コロニーが飢えたり、個体数が減少したりするのを防ぎます。
4つの主要な給餌シナリオ
早春：成長を刺激する
最初の主要な蜜源が始まる前の早春に軽いシロップを与えることで、女王蜂が産卵を開始するように促します。この早期の育児はコロニーの個体数を増やし、花が咲き始めたときに大量の働き蜂が採餌できるように準備します。
季節中盤の蜜源不足：ギャップを埋める
夏には、主要な蜜源が利用できない期間があり、これを蜜源不足と呼びます。この期間中、大規模で個体数の多いコロニーは、その貯蔵を急速に消費する可能性があります。次の蜜源が始まるまで個体数を維持するためには給餌が必要です。
秋：冬の準備
最後の蜂蜜の収穫後、ミツバチが長く寒い冬の数ヶ月を生き延びるのに十分な食料があることを確認することが重要です。秋に濃いシロップを与えることで、春まで持続するのに十分な貯蔵を蓄えることができます。
新しいコロニー：基盤を確立する
新しく小さな核群は、働き蜂の数が少なく、貯蔵資源もありません。巣を作り、育児を行い、急速に繁栄する個体数を確立するために必要なエネルギーを提供するためには、継続的な給餌が不可欠です。
トレードオフとリスクを理解する
盗蜜の危険性
砂糖シロップの匂いは、他の巣箱のミツバチを引き寄せ、「盗蜜」の騒ぎを引き起こす可能性があります。これは、強いコロニーが弱いコロニーを攻撃して食料を盗む行為です。これにより、巣箱が壊滅的な被害を受ける可能性があります。
このリスクを最小限に抑えるには、常に給餌器を巣箱の中に設置し、できれば夕方に設置してください。これにより、外部の採餌蜂が活動を開始する前に、コロニーが食料源を見つけて管理する時間が与えられます。
ミツバチの溺死を防ぐ
ミツバチは、開いたシロップのプールで簡単に溺れる可能性があります。フレーム給餌器やトップ給餌器のような一般的な給餌器には、ミツバチが落ちずにシロップにアクセスできるように、浮き、はしご、またはテクスチャのある表面が必要です。
蓋に小さな穴を開けたメイソンジャーを内側の巣箱カバーの上に逆さまに置くなどの方法は、溺死のリスクを大幅に排除するため人気があります。
シロップ調製時の毒性を避ける
砂糖と水の混合物を決して沸騰させてはいけません。砂糖を沸騰させると、ミツバチにとって有毒な化合物であるヒドロキシメチルフルフラール（HMF）が生成される可能性があります。
正しい方法は、水を沸騰寸前まで温め、火から下ろし、砂糖が完全に溶けるまでかき混ぜることです。シロップはミツバチに与える前に室温まで冷ます必要があります。
これをあなたの巣箱に適用する方法
戦略的な給餌は、コロニーに対するあなたの特定の目標に完全に依存します。
- 春の成長を刺激することが主な焦点である場合：軽い蜜の流れを模倣し、育児を促進するために、薄い1:1のシロップ（重量または体積比）を与えます。
- コロニーを冬のために準備することが主な焦点である場合：ミツバチが冬の蜂蜜貯蔵を効率的に蓄積するのを助けるために、濃い2:1のシロップ（砂糖2部対水1部）を与えます。
- 新しいまたは弱いコロニーをサポートすることが主な焦点である場合：十分な巣を作り、安定した個体数を確立するまで、1:1のシロップを継続的に供給します。
- 盗蜜を防ぐことが主な焦点である場合：常に夕方に巣箱の中で給餌し、弱いコロニーの入り口のサイズを小さくして、防御しやすくします。
最終的に、思慮深い給餌は、養蜂家がコロニーが生き残るだけでなく繁栄することを確実にするための最も効果的なツールの1つです。
要約表：
| 給餌シナリオ | 目的 | 推奨シロップ比率 |
|---|---|---|
| 早春 | 育児とコロニーの成長を刺激 | 1:1（砂糖：水） |
| 季節中盤の蜜源不足 | 採餌のギャップ中の飢餓を防ぐ | 1:1（砂糖：水） |
| 秋 | 冬の食料貯蔵を構築 | 2:1（砂糖：水） |
| 新しいコロニー | 巣作りと個体数の成長をサポート | 1:1（砂糖：水） |
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