遠心分離法による蜂蜜の採取とは何ですか？巣枠の保存による蜂蜜の収穫量を最大化する

本質的に、遠心分離法は、回転力を使用して巣枠から蜂蜜を取り除く機械的なプロセスです。抽出機は巣枠を高速で回転させ、蜂蜜をドラムの内壁に向かって遠心力で飛ばし出し、繊細な蜜蝋の巣はほぼ完全に無傷のまま残され、蜂が再利用できるようにします。

遠心分離抽出の主な利点は、単なる効率性だけでなく、巣枠の保存にもあります。巣枠を保存することで、養蜂家は蜂の膨大な時間とエネルギーを節約でき、蜂はゼロから蜜蝋の構造を再構築することに集中するのではなく、より多くの蜂蜜の生産に集中できるようになります。

遠心分離抽出プロセスの段階

この方法が実際どのように機能するかを理解するために、それを明確な段階に分けるのが最善です。各ステップは、最小限の混乱で蜂蜜を巣の構造からきれいに分離するように設計されています。

蜂蜜を採取する前に、蜂を蜂蜜で満たされた巣枠（「スーパー」として知られる）から優しく取り除く必要があります。これは通常、蜂ブラシ、ブロワー、または蜂がスーパーから出ることはできるが再侵入できないようにする三角形の蜂脱出板と呼ばれる装置を使用して行われます。

蜂が取り除かれた巣枠は、蜂が露出した蜂蜜に引き寄せられるのを防ぐために、密閉された箱に入れられ、「ハニーハウス」と呼ばれる清潔な屋内スペースに運ばれます。

蜂は、完成した蜂蜜を六角形のセルに「キャッピング」と呼ばれる薄くてきれいな蜜蝋の層で密閉します。この保護層は、蜂蜜を採取する前に除去する必要があります。

これは、加熱された電気ナイフ、冷たいキャッピングナイフ、またはフォークのような「キャッピングスクラッチャー」などの特殊なツールで行われます。目標は、蜜蝋の最上層だけを切り取り、その下の蜂蜜で満たされたセルを露出させることです。

キャッピングが除去された巣枠は、蜂蜜抽出機のバスケットに垂直に配置されます。抽出機が手回しハンドルまたは電動モーターによって回転すると、強力な遠心力が発生します。

この力は、液体蜂蜜をセルから引き出し、抽出機ドラムの内壁に投げつけます。蜂蜜は内壁を伝って流れ、底に集まります。

抽出機の底に集められた生蜂蜜には、蜜蝋の小さな粒子やその他の微細な破片が含まれています。これらの不純物を取り除くために、ふるいまたはフィルターを通して排出されます。

初期ろ過の後、蜂蜜はしばしば一晩貯蔵容器に入れられます。このデカンテーション（静置）と呼ばれるプロセスにより、残りの気泡や微細な不純物が表面に浮き上がり、最終的にすくい取られます。

遠心分離抽出は現代の養蜂の標準ですが、唯一の方法ではありません。代替案を理解することは、抽出機を使用する主な利点を明確にするのに役立ちます。

トップバー式巣箱からのものなど、頑丈な巣枠に構築されていない巣枠の場合、「破砕・ろ過法」が一般的です。これは、蜂蜜を放出するために巣枠全体を完全に粉砕することを含みます。

蜂蜜と蝋の混合物は、メッシュフィルターを通して注がれます。蜂蜜は通過し、破壊された蝋の破片は残ります。

主な違いは巣枠の運命です。破砕・ろ過法は巣枠を破壊するため、蜂は巣を再構築するために莫大なエネルギーと資源を費やすことを余儀なくされます。

遠心分離抽出は、この貴重な巣枠を保存します。蜂はセルをすぐに掃除して修理し、再び花蜜で満たし始めることができ、蜂蜜生産サイクルを劇的に加速させます。

遠心分離法の主な欠点は、機器の初期費用です。蜂蜜抽出機は、破砕・ろ過法に必要な単純なバケツとフィルターと比較して大きな投資となります。これにより、初めての趣味の養蜂家にとっては大きな決断となることがよくあります。

抽出へのアプローチは、養蜂スタイルと長期的な目標に直接合わせる必要があります。

蜂蜜の収穫量と巣の効率性を主な焦点とする場合： 巣枠ベースの標準的な巣箱にとって、遠心分離法は唯一論理的な選択肢です。生産性にとって巣枠の保存が最も重要であるためです。
初期費用の最小化を主な焦点とする場合、または巣枠のない巣箱を使用する場合： 破砕・ろ過法は実行可能な低コストの代替手段ですが、巣枠とそれに続く巣の生産性は犠牲になります。

結局のところ、遠心分離抽出を選択することは、蜂の効率性と養蜂場の長期的な可能性への投資です。