なぜ私のハニーフレームは蓋がされていないのですか？完璧に熟した蜂蜜のためのガイド

ハニーフレームに蓋がされていない主な理由は、ほとんどの場合、蜂蜜がまだ「熟していない」ためです。ミツバチは細心の注意を払い、通常約18%という安定したレベルまで蜜の水分含有量を減らすまでは、巣房を密閉しません。この意図的なプロセスは、貯蔵後に蜂蜜が発酵するのを防ぐための重要な品質管理ステップです。

蓋がされていないハニーフレームは、ミツバチからの合図です。それは、蜜の水分含有量が長期保存にはまだ高すぎることを示しています。この「未熟な」蜂蜜を収穫することは危険であり、発酵して腐敗する可能性が高いでしょう。

ミツバチが待つ理由：蜂蜜を熟成させる科学

ミツバチがなぜ蜂蜜に蓋をしないのかを理解するには、蜜から蜂蜜への変化を見る必要があります。これは受動的なプロセスではなく、コロニーにとって活発で資源集約的な作業です。

蜜から蜂蜜へ

花から集められた蜜は、蜂蜜ではありません。それは水分含有量が非常に高い（しばしば40%から80%の範囲）糖液です。この状態で蜜を貯蔵すると、急速に腐敗してしまいます。

脱水プロセス

働きバチは蜜を積極的に「熟成」させます。彼らは蜜をミツバチからミツバチへと渡し、酵素を加え、繰り返し巣房に吐き戻します。同時に、他のミツバチは巣箱の入り口や巣板の上で活発に羽を扇ぎ、空気の流れを作り、余分な水分を蒸発させます。

水分含有量18%の閾値

ミツバチは、蜂蜜の水分含有量が安定したレベル、一般的に17%から18.6%に低下したときにのみ、蜂蜜の巣房に蓋をします。この閾値は、蜂蜜を発酵させる酵母にとって不適切な環境にするため、非常に重要です。蜂蜜に蓋をすることは最終段階であり、長期保存のために保存されたことを示します。

高湿度と蓋が遅れる一般的な原因

フレームが長期間蓋をされないままである場合、それは通常、1つ以上の環境的またはコロニーに関連する要因によるものです。

強い、湿った蜜源

特に自然に水分含有量が高い蜜源からの蜜が大量に流入する期間中、ミツバチは処理できるよりも速く蜜を持ち込むことがあります。巣箱は忙しい加工工場となり、蓋をする作業が採集に遅れをとることがあります。

高い周囲湿度

周囲の空気がすでに湿度で飽和している場合、ミツバチは蜜から水分を蒸発させるのに苦労します。雨や湿度の高い天候が続く期間は、熟成プロセスを著しく遅らせるか、停止させることさえあります。

不十分なコロニーの強さ

小さかったり弱いコロニーは、蜂蜜を脱水するために必要な扇動や処理を行う働きバチの数が少ないです。彼らは入ってくる蜜の量に圧倒され、蓋をする作業に大幅な遅れが生じることがあります。

巣箱の換気不良

換気が悪い巣箱は、湿った空気を内部に閉じ込めてしまい、ミツバチが蜜を効果的に乾燥させることができなくなります。外部の空気が乾燥していても、内部の巣箱の湿度は高いままになることがあります。

トレードオフの理解：蓋がされていない蜂蜜を収穫するリスク

蓋がされていないフレームから蜂蜜を抽出するのは魅力的かもしれませんが、それはしばしば失敗に終わる大きな賭けです。

発酵の問題

水分含有量が20%を超える蜂蜜は、ほぼ確実に発酵します。蜂蜜中に存在する野生酵母が糖分を食べ始め、アルコールと二酸化炭素を生成します。これにより、泡立ち、泡立った、酸っぱくて不快な味の混乱が生じます。場合によっては、圧力で容器が破裂することさえあります。

「ほとんど蓋がされている」ルール

養蜂家には収穫に関する経験則があります。フレームは通常、少なくとも80%が蓋をされている場合に準備ができたと見なされます。蓋がされていない少量の巣房は、正しい水分レベルに十分近いと仮定され、蓋がされた巣房の適切に熟成された蜂蜜によってバランスが取られます。

屈折計の使用

蜂蜜の水分含有量を確実に知る唯一の方法は、蜂蜜屈折計を使用することです。このシンプルなツールは、少量の蜂蜜の水分パーセンテージを測定し、すべての推測を排除します。これは、蜂蜜が収穫準備ができたかどうかを判断するための専門的な基準です。

蓋がされていないフレームについてどうするか

あなたの行動方針は、忍耐とコロニーの健康と環境の評価によって導かれるべきです。

フレームが部分的にしか満たされていない場合： 答えは簡単です。巣箱に残しておきましょう。ミツバチはまだ作業中で、仕事を終えるためにもっと時間と蜜が必要です。
フレームが満杯だがほとんど蓋がされていない場合： 最も安全な行動は忍耐です。ミツバチにもう1〜2週間与えましょう。特に天候が暖かく乾燥してきたら、進捗状況を確認してください。
換気不良が疑われる場合： ミツバチを助けるために空気の流れを改善してください。網目状の内蓋を追加したり、上部入口を使用したり、外蓋を少し開けて湿った空気を逃がしたりすることを検討してください。
「湿った」フレームを収穫しなければならない場合： これは推奨されませんが、もし収穫するなら、蜂蜜はすぐに消費されなければなりません。保存のためには、水分含有量を安全なレベルまで下げるために、蜂蜜脱水機のような専門的な設備が必要になります。

ミツバチの本能を信頼することが、高品質で安定した蜂蜜を得るための最も確実な道です。

要約表：

蓋がされていない蜂蜜の理由	重要なポイント
蜂蜜が熟していない	水分含有量が18%を超えており、ミツバチはまだ熟成させている。
強い蜜源	ミツバチは処理して蓋をするよりも速く蜜を集める。
高湿度	湿った空気がミツバチの自然な脱水プロセスを遅らせる。
弱いコロニー	扇動や熟成作業に利用できる働きバチが少ない。
換気不良	巣箱内部に閉じ込められた湿った空気が適切な乾燥を妨げる。

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